生火做飯的樣兒？向兄緣何——”

    向漠北再一次打斷他的話：“那這九日里生火做飯之事便都交給你了，我負責鍋爐炭火食材米糧這些，你負責生火做飯，做好之后你我同吃?！?/br>
    小魚給他準備的食材米糧很是足夠，即便是多算上一人的食量也不成問題。

    柳一志驚得大張了嘴，嘴里那正咬到一半的蒸餅險些掉出來，他忙把嘴闔上，不可置信地看著向漠北：“向兄你這話是……當真？”

    這可是讓他占了天大的便宜，向兄怕不是在玩笑？

    向漠北不想承認都不行：“我不會生火做飯?！?/br>
    哪怕他已將小魚給他的菜譜熟記于心，可他仍是覺得經他手做出來的飯菜怕是能毒死他自己，可為了不讓小魚擔心，他卻只能說自己會了，屆時成不成，約莫還要“聽天由命”。

    但現下這就有個會生火燒飯的人在旁，且看這位憨兄怕是也沒準備著甚么米糧來，他既無需頭疼又能兩人管飽，何樂而不為？

    柳一志一聽，登時笑得又露出一口白牙：“既是如此，我也就不同向兄客套了，那這九日就向兄負責出物，我負責出力?！?/br>
    “我今番出門前我娘找人給我算了一卦，卦象上說我今次秋試會遇上貴人，起初我是不信這些，現下卻是不得不信了，向兄豈非就是我的貴人？”柳一志邊吃邊笑呵呵道，“要是未遇著向兄，我這九日里就只能全啃饅頭?！?/br>
    “向兄怕是不知，向兄是第一個愿意出手幫我的人，旁人都是多一事不如少一事，沒人愿意為了一個不相干的人讓自己日子難過?！?/br>
    “遇著向兄我是真高興，我就說不是所有有錢有勢的人都仗勢欺人的，定會有好人的，向兄不就是好人？”

    柳一志愈說愈高興，“謝謝你啊，向兄?！?/br>
    說完，他又真心誠意地朝向漠北揖身。

    向漠北依舊覺得他很是聒噪，只是這會兒聽得柳一志嘮嘮叨叨，他不再如方才那般煩躁。

    他幫他掛號頂是舉手之勞，他替他將那欺凌他的考生也不過是舉手之勞，不足掛齒，但他卻感念不已。

    好人？向漠北有些失神。

    他依舊很久很久沒有主動伸出手去幫過任何人了。

    如今這般助人一把的感覺，也挺好。

    他手里握著孟江南送他的香囊，看向東方天際那光芒遍灑天地正徐徐升起的朝陽。

    晨陽刺目，他卻未有瞇起眼，就這般睜著眼迎著光芒。

    他定不會負懷曦所望。

    此般時刻的靜江府。

    孟江南是既高興又緊張。

    高興的是自八月以來天氣便變得很是涼爽，晴陽不再帶著熱焰，光照在人身上還能趕走秋日的涼意，有些微微的暖，最是能讓人安心考試的好天氣。

    她緊張的則是向漠北的吃食，雖然他說過自己會下廚，可她始終不能放心，總擔心他會將就著吃干糧，既方便又省事，她聽說許多考生都只是啃干糧的，到了夜里時她又開始緊張他是否會鋪褥子，那窄小的號舍能否讓他歇得舒坦，又是否會影響到他的身子等等，以致她一整夜都翻來覆去難以入睡。

    次日她頂著兩只烏青的眼圈嚇了向云珠一大跳，待聽了她的憂心后向云珠則是忍不住笑了，道是：小哥又不是三歲小兒了，曉得照顧自己，小嫂嫂就莫要杞人憂天了！

    話是如此，理是這般，可孟江南就是止不住地緊張。

    尤其是八月初十一入夜時分下起了雨后，她就更緊張。

    一陣秋雨一陣寒，這場雨雖然不大，可卻一連下了整夜不停歇，讓仲秋的寒意驟然濃重了不說，瓦槽里的水還愈聚愈多，自屋檐處有如斷線的珠子般不斷往下滴落，這般的雨水若是飄灑到棘闈之中考生的卷子上暈了墨，那他們這些年的所有努力便都將是白費。

    孟江南緊張得茶飯不思，無數次地去拉向云珠的手問她：“小滿覺著我給嘉安準備的那張油布足夠遮雨的不成？”

    還有，嘉安可會添衣？這般秋寒夜里尤重，嘉安身子骨弱，該生炭了，嘉安可有生炭取暖了？

    向云珠看著孟江南著急得有如熱鍋上螞蟻的模樣，真心覺得她這小嫂嫂怕是遠比棘闈之中的小哥還緊張，照小嫂嫂這般白日吃不香夜里睡不著的情況，屆時小哥考完怕是沒有形銷骨立，反倒是小嫂嫂面黃肌瘦了！

    若真是這般，小哥回來定要生氣了！

    于是，向云珠拿出了她看話本子學來的“畢生所學”，使勁渾身解數寬慰孟江南去了。

    不過孟江南的擔心倒也不是多余，往些年的秋闈雖也有下雨之況發生過，但只是下個余時辰便漸漸停了，而不像今回這般一連下了整夜還不肯停歇，影響了不少考生的發揮，但就他們準備的油布不夠寬大這一原因，不知多少考生連卷子都沒法兒答，只能縮在號板上祈求老天爺趕緊放晴。

    這雨水淋了自己還不是事兒，可若淋著卷子那便是天大的事，只因所有的題紙都是按參考人數印發的，不可多出一張，若是毀了，那便是完了，所以他們寧可不做題將卷子收好，也不能讓雨水將其淋著了。

    然而這對向漠北卻毫無影響，倒不是老天偏愛他，而是孟江南給他準備的油紙足夠寬大也足夠結實，那塊油布不僅能夠為他擋去所有雨水，還能分一半給隔壁的柳一志遮擋，這就使得這場雨對柳一志也沒影響。

    柳一志愈發覺得向漠北就是他的貴人，因為他帶的那張油布不僅窄小，還老舊，上邊破了無數個小洞，天晴時遮擋些灰塵霧露與薄雨不成問題，若要遮這般一連下好幾個時辰的雨水則不能夠，他都擔心他這一回秋試怕是完了，不想隔壁向兄竟分了自己一半油布給他！

    且這油布夠大夠厚實！撐在頂上之后前邊還能延伸出三尺有余，連前邊飄飛來的雨水都能擋住了，一點兒不影響答卷！

    而孟江南擔心的向漠北吃飯一事，有柳一志在，她的擔心壓根便是多余。

    柳一志將向漠北照顧得比向尋更為細心，不僅一頓沒餓著向漠北，發現他藤箱之中裹著藥包，還每次燒好飯后給他將藥煎好，還有便是這一場雨才下，他便替向漠北將銀炭都燒好了裝在爐子里放到他腳邊，道是向兄身子骨瞧著不大好，還是把炭燒上為好。

    至于柳一志自己，因為遇著向漠北這么一個貴人而高興不已，絲毫不覺自己為他做這么點小事有何不妥，答卷時比以往任何時候都要文思泉涌！

    第二場交卷出場時，柳一志湊到向漠北身旁，悄聲告訴他：“向兄你還不知道吧？就初八那日踢了我筐子的那人，他今回座位抽到了‘屎號’[1]，被熏得忍無可忍，這第二場考試都沒有來！”

    柳一志說話時面上是掩不住的笑意。

    向