人輕聲詢道：“何故連人也不愿見了？”

來如清風拂面，平懷瑱不答，將忽然現身宮中之人緊擁入懷，臂間力道如鎖縛得人難動分毫，許久才極緩地松了下來。

李清玨任其擁著，在那撲面而來的籠身氣息里覺出幾許不安與茫然，是長久以來平懷瑱少有外露的狼狽形貌，想來此番之事著實將這貫來驕傲果敢之人給劃出了一道劇痛創口。而他比旁人更懂太子，知平懷瑱之所以如此，是因遭人誣陷之余，確曾親手喂宏宣帝服下那毒，以至真真假假，令太子終有不孝罪過壓在心上。

可平懷瑱如此，他卻不必如此。

宏宣帝于他有仇無恩，即便遭人謀去性命，李清玨也斷不會生出半分同情。眼下所念皆為平懷瑱，否則此事又何需他來勞心。

李清玨凝眸想著，眼底漠然一瞬即逝，輕撫著平懷瑱后背，順著脊骨一下下予以安慰，覺他稍有平復后道：“有驚無險，太子無需過于消沉?！?/br>
平懷瑱聞此一句好算靜了下來，偏頭在他鬢間淺吻，問道：“此事壓得密不透風，宮中尚且少有人知，你如何知曉得這樣快？”

李清玨不奇怪他出此一問：“旁的事便罷了，但太子禁足，身處不利之地，你身邊自會有人及時告與我知?！?/br>
平懷瑱聞言失笑，沉沉嘆出一息，倒比方才覺得好受許多，片刻后又道：“父皇將我禁足，實為護我。但我囚在這旭安殿里無所作為，未免太過被動了些?！?/br>
“以靜制動，但觀其變?！崩钋瀚k來時路上已有衡量，想平懷瑱此時實在不宜強出頭。宏宣帝既有心保他，不妨順勢抽身而出，如此還可保有周旋余力，好過被縛事中難以掙脫。

平懷瑱聞言頷首，不及作答，聞外殿堂間驚出一聲響。

晦澀宮燈遭人不慎撞翻在地，原就不明的爍動火光閃了一閃徹底熄滅，暗里有一人慌張闖了進來，不知是誰，令平懷瑱胸中一跳，抬袖擋住李清玨面容。

而這莽莽撞撞的眼前來人實是蔣常，入殿后并不待他質詢半字，亦不疑他身旁有人，只過簾撲跪在地，張口急道：“出事了太子！鳳儀殿……”

平懷瑱借著月光瞧清蔣常眉目，聽話里三字陡生擔憂，驟將牙關咬緊。

“雁彤姑娘被皇上罰進了掖庭宮去，娘娘她……”蔣常聲起顫抖，喉口哽了哽哀道，“皇上將娘娘打入冷宮，已去掌宮之權……”

平懷瑱周身似浸寒冰，旋即又有如火炙心間，霎時目呲欲裂，怒從心起，連替李清玨擋面之手都緊攥成拳，狠狠地甩袖而下。

李清玨堪堪在他抬步時將人攔住，阻肩勸道：“太子要出這門，也當聽蔣常道個仔細?！?/br>
平懷瑱瞠目與他相望，良久從他眼里拾回幾分理智，松掌合眸，回退半步，反手將窗欄闔攏下來。

殿里光更弱了，蔣常抬首向著窗畔兩道模糊身影低低述道：“雁彤認了下毒之罪，皇上念其多年勞苦之功，留其性命，貶為末等宮女罰入掖庭宮……皇后娘娘因管教不力而受遷怒，這才領了罪，怕是人已在去往冷宮的路上了……”

不甘、怨憤、震怒，諸多寒意于話間盡涌入腦，平懷瑱再不聽了，抬手在李清玨臂上攥了一攥，好一會兒低啞道出“等我”二字，轉身大步向外行去，一路行著，腦中盡是冷宮蕭索模樣——那處地方久無人息，夏時窒悶，冬來寒涼，皇后如今身骨虛弱，不知如何受得住。

他絕然未曾料到，為予他清白而出面頂罪的，竟是這本該穩如泰山的鳳儀殿，更不可料的，是分明知曉皇后無罪的宏宣帝，竟默許了鳳儀殿擔責之行，將雁彤荒唐定下罪來，要他怎不恨極這代價。

長巷月下駕輦緩行。

輦上人發髻不及細挽，青絲隨輦漾如流瀑，承涼月之光尚可清晰瞧得道道夾雜其里的刺目白縷，遮了覆背鳳袍上那只銜花彩鳳。富貴牡丹栩栩如生地綻于衣帶間，覆著日漸消瘦的盈盈一腰，在這端莊不可冒犯的一襲威嚴里不經意泄出一縷似有若無的頹敗。

皇后目不斜視地凝著前方，仿佛還同從前一樣能瞧見月星光華、染朱宮墻，唯有眼角隱紅讓那面上情緒裂出半分破綻。

雖遭懲戒，但皇后分位不失，整一鳳儀殿的守宮宮人只留了不足三成，余下所有盡伴輦旁隨行，與她同往幽寒冷宮。

此一去不知時長，只可惜人中無雁彤，是連她最后一雙眼也暗下去了。

皇后目有酸澀，頗覺無淚可哀，聽著耳里眾人足下行路聲，暗感恍惚，好似宮道無盡長，就此要將余生行罷……然而原該一成不變的足音里，又有一道略顯不同之聲疾疾近來。

她頓將無神雙目睜得大了些，扶穩駕輦向著來聲處轉過身去。隨即那聲緩了下來，來人一步接一步漸近身旁，駕輦隨之停駐不前，慢慢地落到地上。

平懷瑱未至冷宮便趕上了一行人的步子，口有徐喘，平息著起伏胸膛，近前彎膝蹲下，覆住皇后置在膝上的雙手。

皇后按捺此久的所有情緒在此一刻如罐傾倒，雙唇與手指盡都微顫著，眼眶中漫起薄霧。

“兒臣不孝?！?/br>
自責四字低低入耳，皇后閉眼兀自平緩著復雜心緒，好一晌后仍不知如何開口，只搖了搖頭，反將他雙手緊緊裹著，勸道：“夜深了，太子回去罷?！?/br>
周遭宮人靜默不擾，平懷瑱站起身來不再與她逗留此處，但也不肯依言離去，抬手示意起駕復又往前，同在一側護駕而行。

皇后似有所覺，抿唇將手掌收回袖里，將身坐正，心中不平斂回表象之下。

平懷瑱行著，足下道虛虛幻幻化作半生路，初是母護兒，今換兒護母，由他護著皇后負夜靜走。

可驀地，平懷瑱又覺并非如此：其實從始至終，從來都是皇后護他，哪有他償還之時。

這一世怕都償不清了。

宮巷極長亦極短，幽僻宮殿漸入眼中，抬首遙望，雕云垂檐還倔倔凝著舊時堂皇氣勢，史來也曾有過寵冠后宮的主子居于此間，只憾如今其色已衰，榮華不復。

平懷瑱眉心難解地踏入殿內，陳年潮氣無比熏鼻，好在塵土不厚，是已由人急急收拾了一番的緣故。

打掃宮婢尚在殿里，聞聲迎出跪拜，平懷瑱垂眸略略一瞧，發覺頗有幾張熟悉面容，若記得無錯，該是宏宣帝身邊伺候著的人，微訝之余不禁稍感慰藉，隱約揣得一分帝心。

他本心有怨言，只怪宏宣帝不顧多年夫妻情分，狠將體弱皇后罰進這蕭索地方來，倒不曾想過皇帝用意可與先前無異，恰如將他禁足一般，不過是欲將皇后自激浪中全身救下，保在這不惹人眼處以求平安？

是故雁彤雖以一己之身擔下弒天子之罪，罪重至此，尚且能夠保全性命，皆乃宏宣帝刻意為之。