將那黑白兩色之玉子各收盒中，清空棋盤再與宏宣帝萬分“講道理”地重來一局，眉目間盈著泰然與愜意，瞧來心境明朗。

然他心中實則實非無愧。

因私心誠未全然道出，入寺祈福所為不止孝道、不止天下，更為伴那一人夜里話別，為不可相見的又一年歲月留下聊以慰藉的幾抹虛影。

第五十六章

整一個多時辰如水淌過，棋盤上嬗變風云才定下天地格局，宏宣帝與太子各執一勝一負，堪堪落個平手。

宏宣帝去時面上有笑，于旭安殿內當著一干人等的面囑了大太監兩句，令王公公親往養心殿跑上一趟，把平日里最得偏愛的麒麟暖玉棋子送到太子殿里來，連同那方紅木鑲銀江山棋盤也一并賞賜。

隆恩浩蕩使得殿里宮人紛紛喜上眉梢，平懷瑱送走圣駕，盡賞旭安殿上下，承著聲聲道賀回到棋旁順眉收子。

身側蔣常兀自靜下心頭雀躍，自作主張將周遭宮人都給遣去了殿外，罷了行進身旁等著太子與他說話。

不怪李清玨曾有言道，太子身邊唯有蔣常最知心識意。平懷瑱此時確有話講，轉眸看了看他，手中動作慢慢停下，面容之上偽于人前的平和終也一分又一分地消退無蹤，帶著滿目謹慎問：“明日出宮入寺，隨駕之眾哪些近得身、哪些近不得身，你可心中有數？”

“奴才有數，太子盡管安心?！?/br>
平懷瑱聞言頷首，微微勾了唇角，將手中捏了一陣的墨玉棋子往他身前遞去，怡然道：“待會兒替上新得的麒麟暖玉棋，眼下這副便歸你房中罷?！?/br>
蔣常一愣，暗想這舊棋價值幾何，登時驚得睜大了眼，直等著平懷瑱一聲疑音才忙不迭捧高雙手接過，叩恩領賞。

若說麒麟暖玉棋是宏宣帝愛不釋手的入貢極品，此舊棋則可稱之為民間瑰寶，乃是太子幾經探尋自緬甸得來之物。蔣常還記得當年年方十四的平懷瑱初得此棋時的如獲至珍，日夜把玩，更拉著李清玨與他連日對弈，樂此不疲。

因而蔣常眼下的驚訝絕屬情理之中，平懷瑱自也明白，平日里雖常給他打賞卻從不曾贈過這般金貴之物，倒怪不得他手足無措起來。

不過來日方長。

宮里的路從來不好走，從前險，往后會更險。

蔣常跟了平懷瑱十余載，不知還將有多少個十余載，日子久了，雖是主仆也會生出些相依為命的東西來。

身外之物算不得什么，以之犒賞這一把忠心，才是物有所值。

“起來罷?！?/br>
平懷瑱不與他多言，想他當會懂得，重將心思落回翌日生辰一事上。

而皇城之內，各宮消息總慢不過半個日頭。

蔣常打宮里行了兩圈，各家宮人倘在道上瞧見他，無一不比從前更加恭敬，俯身盈笑地問聲“蔣公公安”，即便是年歲資歷甚長于他的老太監也不作例外。想來除卻皇帝身邊的大太監王公公，蔣常身為太子跟前的近身紅人早已犯不著看誰臉色，然而盡管如此，他仍在與人招呼時微微躬一躬身，盈著和氣笑面待人。

待回到殿里，再將所見所聞一一告與太子知。

平懷瑱聽罷他所言，光是揣測都能料到哪宮最是焦灼。

今宏宣帝下旨撤宴，不忘稱譽太子德才兼具，乃諸子楷模。簡簡單單這么一句，便該令小六恨得最為牙癢才是，值此時候再給他知道了這一副麒麟暖玉棋的事，還難知會眼紅成哪般模樣么？

過去宏宣帝賜太子玉骨山河扇，平懷瑱自受賞以來日日將這寓意深邃的一柄巧扇懸在腰間，每見六皇子，總察覺那雙眼犯饞似的緊緊凝在上頭，恨不得盯出火來給他燒得一干二凈，教他直覺好氣又好笑，可恨又可憐。

原本入寺禮佛是為一己私欲，不料還可生此奇效，繼招安奪人之后再不輕不重地急他一把，豈不是好個天道。

不過仍不可掉以輕心才是。

小六傻了些，劉尹卻不傻，蒙他一時未必能蒙他一世。更何況劉尹為人心胸狹隘，欲壓他就非得不遺余力地一壓到底，否則若給了他半刻喘息余裕，怕都會被加倍奉還。

漫漫長道，平懷瑱是一步都再輸不起了，也永遠只可輸曾輸的那一步。

絕無二次……

春夜越發不顯得寒了。

守廊宮人一宿望著檐邊隨風偶晃的鏤花宮燈，漸日里也不覺得冷，忘了何時何人最先將懷里的暖爐收了起來，風袍疊進柜里，伴著舒展的團簇花枝偎著濃春，看宮里的大事小事，從未止戲，如此由冬往春，終至太子冠禮之期。

二十年間少有此等大事，如今太子及冠，舉宮上下莫不充盈喜色，那喜色里更有萬千謹慎的重重肅意敬意，尤屬太監宮婢之流，愈發小心處事，生怕在這大日子里說錯什么、做錯什么，以至觸了霉頭招來橫禍。

然太子于此日之間，倒覺分外淡然。

平懷瑱卯時未至便起了身，束發更衣，著紋龍朱袍，袍身蒼龍較之天子之尊龍爪少一趾，威嚴遜兩分，卻是太子自立為儲君以來初配龍形，將這以雪銀明絲線繡足半載之久的一襲華裳穿戴加身。

琳瑯玦佩逐次系于腰環兩側，青絲高束，暫未著冠，只一根脂玉嵌金簪端端固在其間。數名宮婢前前后后為太子打理得百密無疏，一絲散發、半寸皺痕也未有遺漏。

好一晌過去，平懷瑱抬眼往銅鏡里望了一望，落罷一聲“好”，才見婢女垂首福身，手捧紅絨柔面鋪底的空空托盤次第退出殿去。

桌角靜靜躺著一柄扇，蔣常雙手執起上前詢問：“太子，玉骨山河扇可還佩上？”

“不必，收進匣里，明日再佩?！逼綉熏櫠似鸩璞K潤口，想著又道，“再將匣里那柄牛骨短刀取來，揣你身上，出了宮再給我?！?/br>
“嗻?！?/br>
蔣常照吩咐去忙，妥帖置好玉扇后，尋了片刻從第三層匣底尋出那幾近遺忘之物。

短刀不過手掌一般長短，雖以牛骨制成，但削得鋒利無比，堪比銅槍鐵劍，可玲瓏入袖以作防身之用。平懷瑱在這宮里用不上，但因喜愛而一直收在房中，如今早已蒙了薄薄一層灰。

蔣常掏出錦帕拭了又拭，重令鞘身泛出幾抹潤澤剔透的暖光來，仔細裹好了揣進衣襟里。

吉時將至，駕輦已至殿外恭候，平懷瑱擱下茶盞向外行去，旭安殿擇宮人十余、侍衛二十余隨行護道。

蔣常似有心安排，近身側只侍衛一人，平懷瑱目不斜視，卻在這人探手作扶時頓生一愣，不及反應已將那手緊了一緊。

晨光探過宮墻斜打拂面，李清玨未覆面具，僅以淺妝稍稍易了容貌，一眼看去不至察覺是誰，但若為有心人多加揣摩，尚還記得何家公子的必定各個都能猜出身份。

平懷瑱胸口驟跳，強將目光移走，