意地睜開眼來，對著漆如濃墨的夜色堪堪醒了整晚。

平懷瑱這一走數日未再來過，倘有何話何事，皆由趙珂陽轉予告之。

世人忘性極大，當初鬧市行刑地經水沖刷，漸日再尋不得分毫慘景，漸漸地也就無人再提何家二字，若非那茶館戲臺上還有說書人聲情并茂講上幾段，便仿佛這世間從不曾有過這么一樁事。

不覺春入杏月。

這日夜來，李清玨已欲睡下，院里忽然起了人聲。那腳步愈漸行近，他原當是平懷瑱來到，怎知人至門前止了步，出聲喚他才發覺是趙珂陽。

趙珂陽予他面紗一副，帶他趁夜離院，從府里繞了兩道，打西側偏門出去。候在外頭的是一架絳色馬車，簡陋尋常，難引人注目，李清玨踏足蹬上，轉身見趙珂陽人已回府，偏門一闔，悄靜無音。

他撩開車簾入內，未及坐穩便被一人擁近身旁仔細護著。

門簾窗帳盡皆低垂，不留縫隙，光線晦暗之下，李清玨隱約看清平懷瑱眉眼，且不關心要去何處，只在那一霎確乎松了戒備，摘下面上紗罩，將原本清淺模樣露了出來。

寂夜之下啼聲輒聲清脆擾心，及至半晌后出了城門，馬車轆轆地碾在黃泥官道上，聲響才輕了許多。

方才經城門而過時，驅車人與守城衛相交涉，李清玨聽出聲音耳熟，想蹬車時月色不明，竟未發覺此人正是蔣常。

京城日逢戌時三刻閉門禁行，為避口舌，蔣常不可出示宮中令牌，乃持出城牒文，加之白銀幾錠殷勤獻上。那滿腔圓滑，倒確是埋在宮里摸爬慣了的模樣。

李清玨聽著他低低說話聲，不經然想起月前那日，蔣常于牢中咬牙問他：“您可要太子怎的活？”

李清玨手指一抖。

下一刻，平懷瑱便將他手掌好好裹住，扣緊十指默聲安慰。

李清玨拂去腦中胡亂思緒，閉眼不作深想。

車架出了京城復又前行，一路搖搖晃晃走了約莫半個多時辰。他近些時日無一刻好睡，晃著晃著不覺在這溫暖廂內生出倦意，倚在平懷瑱肩頭迷離淺寐，直至一聲短促馬嘶將他驚醒。

平懷瑱扶他下車，落足之地是一間清幽農院，院里遍植榆錢，垂首翠葉滿地，抬眼花葉競放，淡月隔枝若隱若現，薄云似煙，繚繞其間。

李清玨逸神望著，獨居一室之內近兩旬之久，何家出事后，他困于趙府那方庭內半步不欲出，早已忘了人間尚有此景。

這臨溪小村偏僻卻嫻靜，家家院院遙相應和，連成潤目一片，李清玨側首遠眺，忽聞半聲嬰兒夜啼。隨即，那啼聲愈發不可止歇，不知哪家孩子鬧騰起了脾氣，然而其聲微弱，仿若先天不足，令人生憐。

李清玨回神，循聲不解望去。

平懷瑱帶他行向院里小屋，恰有一人自內行來，隔兩步之遙躬身行禮，平懷瑱連忙上前扶住，低聲道：“陳大人不必多禮，此處無旁人，則無君臣之分?！?/br>
眼前人抬起首來，李清玨一句“陳大人”驚在口中。

此人正是陳知鶴，見他面露詫異不急解釋，直引他二人向內。李清玨隨之入室，見房中一雙夫妻圍坐榻畔哄一男嬰，正替他更換潔凈裹布。男嬰個頭甚小，瞧來果不足月，小臉上乏些血色，但因尿濕了棉褲而嚶嚶作啼。

李清玨心若擂鼓，近前細細看那孩子，聽身后陳知鶴喟嘆相告：“何大人于我恩重，我曾道此生必當涌泉相報，熟料天意弄人，那一言道罷竟再無時機……好在此子尚有緣人世，何公子亦逃過生死大劫，來日路長，萬望公子善自珍重?！?/br>
李清玨探指從男嬰面上拂過，溫軟淚珠沾濕指腹，綿似柔絮。

“這孩子……可是亡兄遺孤？”他聲音顫抖，幾乎道不清話來，罷了抬頭望向陳知鶴，見對方頷首，一剎間雙眸濕潤，眼角赤紅。

“逝者已矣，何公子節哀順變，”陳知鶴瞧來不忍，出言安慰，又道，“此子不妨寄養此間，這二位乃荊妻親眷，為人心善寬和，何公子大可安心交付?！?/br>
那夫妻二人聞言連忙點頭相和，笑與他道：“我二人多年無子，必將此子視若親生，不過姓名一事，還請公子告知?！?/br>
李清玨喉嚨哽咽，雙眼含霧朦朧盯著那孩子，好一晌才能道出話來。

“兄長曾言，不論兒女皆予他‘寧’字，唯望他福壽康寧，此生和樂……輩字為‘瑞’，便作‘瑞寧’，”他眸中滿盈萬幸，連日來終得三分神采，感激言道，“至于姓氏……二位既將他視為己出，便隨姓膝下?！?/br>
道罷退后兩步，俯身作跪，深深一拜。

陳知鶴扶他不及，但聞他垂首顫聲道：“諸位盛恩，在下終身銘記，舍侄……便托付于此了?！?/br>
第三十八章

李清玨如此大禮頓令夫妻二人措手不及，片刻之后，還是陳知鶴與平懷瑱將他自地扶起身來。

室內油燈微爍，平懷瑱借光望去，見他目里暈紅不散，只暗暗稱幸，想如今萬劫之中，竟將這幼嬰自母腹救回，實屬不易。而此外更幸，是賭對陳知鶴為人，二者不可失其一，方得眼前至善一幕。

巧在瑞寧養父恰為李姓，此子從此名作李瑞寧，李清玨甚可堂而皇之與他認親。世間忽有李清玨，不妨就此令他歸于李家，從今往后也好有個念想。

平懷瑱兀自思量頗多，不知李清玨心中更是百感交集。

短短兩月間，何家自天落地，二十余人魂灰飛煙滅，而他茍存其中，留得性命亦深諳其苦。李清玨數日頹喪，忽得親侄幸存于世，豈不似暗夜星火，終在整片黑幕里為他燎出一小抹光來。

此光縱弱，卻足以醒他神思，錐他心智。

那孩子漸漸止了哭聲，柔軟裹布覆身，咂咂小嘴又安靜睡去。李清玨彎腰將他抱起，小心翼翼貼在懷中，暗想如此綿綿一團，哪承得住世間險惡。

從此以后當為此侄而活，護他一世安穩無憂，守他平安長大，亦可從他口中聽得一聲親近“叔爹”。

李清玨久久不舍放手，那孩子仿似同他有所感應，蒼白小臉往他心口微微一偏。養母在旁憐惜輕嘆：“這孩子未足八個月頭，出生時一只手掌便可捧下，經日調養可算好了些。不過公子放心，我雖不曾生養，但也帶過幼兒，自知如何照料?！?/br>
“瑞寧得母如此，來日必當伏膝盡孝，以報養恩，”李清玨再抱他片刻，緩緩將他遞與養母臂間，至此已覺寬慰無比，再不似前些日來魂不守舍，低聲又道，“我叔侄二人承恩于此，如何擔得起夫人敬稱，夫人不棄，喚我一聲‘清玨’就好?！?/br>
“咱們尋常人家，確無多禮節，既如此，你也可喚聲兄嫂?！比饘庰B母如言應著，聽李清玨言談穩重，實不過一介少年而已，不由倍感心疼。