畫卷撲滅火點，“父皇，火燒此物等同祭于先帝，此畫萬不可焚于壇中！”

宏宣帝稍加冷靜，聽他言語在理，幸太子眼疾手快，未教自己因一時氣惱而釀成過錯。六皇子面色慘白地跪在跟前，至此不知犯下何等罪過，只隱隱覺得怕是落了圈套。

宏宣帝睨他許久，強壓怒火道：“你可知犯下大忌，白虎乃先帝忌諱之物，你于祭祀之日獻上此畫，實在莽撞不堪?！?/br>
“兒臣、兒臣不知先帝有此忌諱，請父皇降罪！”

六皇子知曉緣故更覺慌亂，想他自詡此舉棋高一著，卻不料是中了太子之計。此事放到宏宣帝眼中不僅是自作聰明，更是冒犯先帝神威。

然而引他入局者還在那處故作好人，替他向宏宣帝說起情來：“父皇，六皇弟年幼懵懂，一番辛苦本是出于孝心。不知者不罪，兒臣請父皇寬大為懷?！?/br>
“六皇子本意無錯，只是不知先帝忌諱，”皇后忽而應和，道話間見宏宣帝面有好轉，緩步上前紓他煩郁，“只要宜妃善加教導，想必往后不會再犯下此等過錯?！?/br>
“皇后所言甚是，”宏宣帝望向隨行四妃一列，責道，“六皇子無知，但宜妃入宮多年，先帝在時便跟在朕的身旁，豈會不知此間忌諱。你若加以提醒，斷不會生今日之事。朕姑且念及六皇子年幼，不多加追究，只罰于宗廟之中跪禮三日，以向先帝告罪；宜妃管教不嚴，罰去一年俸祿?！?/br>
“臣妾知罪，甘愿領罰，來日必加嚴管?！币隋故最I罪，暗暗捏緊了袖里手指。

方才一幕太過突然，她不及應對已被降下罪來，思來想去，總覺是皇后與太子害了她跟六皇子。怪也怪她確乎不夠上心，隱約只知六皇子所繪乃上古神獸，卻未思及白虎之諱。

恰如宏宣帝所言，先帝在位時她確已跟在宏宣帝身旁，可此后不足半載先帝便驟然薨逝。宏宣帝登基后，宮中不禁白虎，她那時年少，又有多留心這等舊事？

宜妃恨得牙癢，此招落人下風，偏只能隱忍不發，認罪俯首。

她如此不甘，皇后恰是心曠神怡，大出一口惡氣。當日閑山舊賬尚無時機了斷，今日正好還去一報。

皇后唯獨訝于平懷瑱的悄然蛻變，雖不曾聽他親口承認，但此子自幼長在膝下，縱無血緣卻也母子連心，她直覺此事必為平懷瑱刻意為之。

一時間百感交集。

風波就此揭過。

祭祀之禮不可廢于半道，直至禮成，宏宣帝擺駕回宮。

平懷瑱不便擅離行隊，入了宮門才止步不前，候在一旁等著何人。

不時皇輦行遠，他轉頭去望，果見何瑾弈小跑而來，眼中盈笑。兩人對面而立，不言一字便可心意相通，各自心領神會。

人多眼雜，平懷瑱不可與他太過親密，端端立著同他關切道：“方在山中時，見尚書令大人似有不適，可還好么？”

“家嚴無礙，多謝太子關心，”何瑾弈淺笑搖頭，“許是那會兒跪得久了，起身時略感暈眩。不過我此來也正為與你說及此事，今日便不在宮中了，打算回到府上照顧父親?！?/br>
“是該多加休養，你歸家照顧便好?！?/br>
何瑾弈點了點頭。

平懷瑱守他離去，目送他出了宮。

車輦在外等候，何瑾弈登上車架，見何炳榮正自揉額。

“父親仍覺不適？”他探手替父親揉按腦xue，挑開車窗垂簾，送入清風幾縷。

何炳榮擺首將那垂簾重又落下，待馬車起行后低語道：“為父有話問你?！?/br>
“父親請講?！?/br>
“今日白虎之事，可是意外？”

何瑾弈正色誠言：“并非意外?！?/br>
何炳榮明了，余下所有皆不必問了。其子決然知情，此事必為太子所謀。他凝眉沉思，片刻后無聲一嘆，稍作交代：“你與太子往后愈要留心，六皇子絕不會善罷甘休。權謀之爭，因果相接，道阻且長，若要保全自身，萬不可掉以輕心?！?/br>
“孩兒明白?！?/br>
何瑾弈頷首應下，將父親所言牢記心間。

另一邊兒太子回宮，方至旭安殿外亦被鳳儀殿的雁彤攔下，將他請去皇后那里。

殿內盡是寧心香清雅之氣，平懷瑱入殿請安，落座先是關切：“母后近來頭疾可有好轉？”

“好多了，”皇后溫和作笑，話有深意，“瑱兒不令母后憂心，這頭疾便緩了許多?！?/br>
平懷瑱戲言：“原來母后頭風難愈，都是孩兒害的?！?/br>
皇后不接這玩笑話，和顏悅色將他望著，四下宮婢皆被遣退，室內僅母子二人而已。

平懷瑱由她望不一會兒，想也知她要問些什么，主動開口道：“此事確為孩兒所計，但六皇弟中計全因貪婪自大，咎由自取?！?/br>
“本宮料到了?！被屎蠊床洛e，眼下聽他承認不覺意外。想太子從前良善，素無害人之心，如今全為形勢所逼，日漸展鋒露角。她難免心疼，但亦不無欣慰，倘身陷殺場不得不惡，豈不愿太子勢強？

想了想，又笑著提及其他：“今日那青龍圖技藝上佳，可是你一人作的？”

平懷瑱愉快不已：“母后英明，兒臣自有瑾弈相助?！?/br>
“瑾弈這孩子確是難得人才，自幼與你同學，文韜武略皆不遜你，生生把這宮里頭多家皇子都給比了下去?！?/br>
“那是自然，瑾弈可是母后為兒臣親選的伴讀，兒臣喜歡得緊。還是母后慧眼識人，目光獨到，是母后厲害?！?/br>
“本宮看你愈發學得油腔滑調了?！被屎笕炭〔唤?，笑罷一陣又重拾正色，警醒他道，“倒不可得意忘形，你且記住，宜妃生性狹隘記仇，加之她母子二人本就覬覦你儲君之位，此番事后恐更行險招，萬不得大意了?！?/br>
“兒臣明白，”平懷瑱自也曉得其中利害，慎重頷首，“母后放心，兒臣時時警覺著?！?/br>
“往后你再有何安排，可莫再瞞母后，也好令母后為你謀算?！?/br>
“好，兒臣不瞞母后?！?/br>
皇后彎唇輕笑，視線轉向他腰間玉骨山河扇，不由慰藉盈眶。

第二十四章

那卷未及展盡的白虎圖銷毀無遺，宏宣帝為免驚擾先帝圣靈，將畫軸帶回宮中，再交由欽天監處置。

六皇子為此深受打擊，不論心機如何深邃，終不過是十歲稚童而已，哪經得起這般恫嚇，方一回宮便病了一場。宜妃又疼又憐，也氣他著人算計，偏偏打不得罵不得，唯有哄著服藥，話里詳細地探了前因。

平懷顥病乎乎地同她訴委屈，一番添油加醋，直把宜妃聽得咬牙切齒，間或哼出冷笑：“來日方長，但管走著瞧罷?！?/br>
平懷顥心喜地扒住她袖擺蹭蹭，只當母妃要給自己報仇了。

卻說宜妃親父劉尹身為刑部尚書，自也在祭祀當日眼觀