為，各宮皇子自都亦步亦趨地學，不求在皇帝跟前討得歡心，只愿無功亦無過，不至在這重大祭典上行出差錯，領罪受罰。

傳說太子打算親繪一副神獸圖，各色極品彩墨接連送入殿里，皇子們瞧在眼中，一番思忖，便都有樣學樣，或是撰祭文，或是贈書法，但示所長，各憑本事。

為免聒噪，這日下午的旭安殿清了場，僅留寥寥幾名宮人伺候，旁的一律禁止出入庭院。室內一臺長桌橫置中央，其上平鋪著一卷長約八尺的潔白宣紙，平懷瑱半掩窗欄，立于桌旁，目光靜靜地落在紙上，似在思量著自何落筆。

身側何瑾弈上前半步，探指作比，一道虛劃筆觸行云流水般拂過，罷了回首笑看身后人，待他置評。

“好，”平懷瑱也不知是覺得真好假好，就勢從身側攬了他，“凡瑾弈想的都好，你這眼里端是放著整個上古神話，一片白白宣紙，別人看著盡都空空如也，你卻能瞧出些不一樣的來?！?/br>
何瑾弈聽得愣怔，耳根倏然紅了，驚奇地望他一眼，暗想平懷瑱這張嘴從前再是巧舌如簧，也不曾如這般滑頭。想著搖了搖頭，抿唇笑著不接話。

平懷瑱見他不語更不知收斂，扶在腰間之手如何也不肯收回，但以空閑右手取筆蘸墨，順著方才何瑾弈所示之形勾下第一筆墨痕。何瑾弈替他拾著袖擺，動作間往來默契，不生干擾。

不過作畫而已，活生生作出一番旖旎之色，正應了三月暖人春意。

而旭安殿東側，隔著道道宮墻的文萃殿中，六皇子平懷顥心不在焉地捧書神游，雙眼遙望著太子寢殿方向，不知心中正作何思量。

過不多時有宮人躬身進殿，湊到耳邊低語片刻，平懷顥聽得眸子發亮，趁著休息時候擱下書卷遁了出去，隨宮人溜到文萃殿西側偏門處。

旭安殿的兩名宮人打外頭路過，手里正捧著太子指明要尋的書籍部錄往回趕。為首的分外面熟，恰是蔣常，凝出一副緊要模樣，偏頭督促后頭人：“可仔細些捧著，若把書給摔出什么毛病來，看你如何同太子交代！”

后頭這人瞧來性子外向，得他訓斥并不緊張，甚還大著膽子發問：“蔣公公，您說太子尋這么些上古圖冊，是要畫個什么寶貝？”

“這可是你懂得的？”蔣常故弄玄虛，因知曉平懷瑱心思而泄出少許得色，“咱太子要畫的那可是上古神獸，起先太子爺尋思著要畫一尊白虎……白虎你知道么，‘虎而白色，縞身如雪’，那等氣派才配得上先皇威名！唉，可惜了……”

“可惜了什么？”

蔣常深嘆一息，停下腳步低聲告他：“可惜太子爺素來不善畫虎，筆下難得猛虎幾分神韻，為免顯拙，只好退而求其次，改畫其他?！?/br>
“原來如此?！?/br>
“我今日所說，你但敢出去亂講，當心你我二人都掉了腦袋?！笔Y常收起閑談，瞪他一眼，“還不快走！”

小太監急忙跟上：“嗻！蔣公公您放心，小人全爛在肚子里?！?/br>
兩人漸行漸遠，躲在偏門后的平懷顥清清楚楚地聽了所有，心思已是活絡萬分。

所謂上古神獸西方白虎，他腦里并非全無印象，從前在畫冊上見過一兩回，那威猛之姿盛氣凌人，以之彰顯皇家英武，確乎妙極。

如今天公作美，平懷瑱想出這么個好主意，偏卻因畫技不精而難以實現，不正是把那好機會白白地送到他手邊兒么？

平懷顥自知自己不過年十歲數，稚嫩年紀正好可作遮羞布，縱使所繪白虎比不得太子之畫的五分精湛，也定能換得父皇一句至誠至孝的贊賞。況且他自幼善畫，雖文思不夠出色，畫藝卻總能把那一眾年長三兩歲的兄長都給比下去。只要他認認真真地作上一副，屆時不論太子畫了神獸中的哪一尊，他配以一尊白虎，都可顯得相得益彰，豈不出盡風頭。

平懷顥愈想愈喜，當即交代身旁宮人替他尋圖冊，備彩墨，并要守死這一秘密。

宮人領命而去，另一邊的蔣常也已帶人回到旭安殿里。

房門外傳來腳步聲，平懷瑱松了一直箍在何瑾弈腰間之手，喚人入內。

蔣常行近幾步向他拜道：“太子，一切都按您說的做了?！?/br>
“全給他聽著了？”

“當是聽著了，奴才瞥見了六皇子后才開的口，太子若不放心，奴才晚些再令人去打探打探?！?/br>
“嗯?！逼綉熏欘h首，喚他行近領賞，一并賞了另一位小太監，罷了耐人尋味道，“你二人都當有賞，不過此事過后，哪些話當說，哪些話不當說，想必跟在我身邊這樣久，該是比誰都明白?！?/br>
“奴才明白，太子盡管放心?！笔Y常熟知平懷瑱，知這話倒不是說給自己聽的，當下刻意應聲，好教身旁小太監聽進耳里，“太子的人，都會對太子忠心不二?！?/br>
平懷瑱滿意頷首，這才遣人退下。

殿內重又靜下來，紙上墨骨已初具輪廓，似是巨龍翱翔之姿。

何瑾弈從平懷瑱手中接過毫筆，順尾骨而下，于不經意之處補上神來之筆。僅有的幾道單調墨色因這一劃更生靈性，龍尾氣勢十足。

平懷瑱覆住何瑾弈的手：“甘拜下風?！?/br>
何瑾弈低笑起來，至此擱筆問道：“我方才在想，萬一六皇子反其道而行，當如何是好？”

“聽之任之，”平懷瑱早便想過，無所謂回道，“福禍無門，為人自召。上古四方神獸，青龍、朱雀、白虎、玄武，對小六而言，除白虎之外，任擇其一都可與我所作之畫相輔相成，相得益彰?？晌倚潘〞裰邪谆?，只因先入為主，聽了蔣常一番話后，眼下在他腦里，恐怕再沒有比白虎更妙的了?！?/br>
何瑾弈聽他如此說來便也覺認同，點了點頭：“六皇子慣不是知足之人，想也不甘與你擇中同一神獸，如此想來，果然白虎是必然之選?！?/br>
語氣平平淡淡，卻裹著幾許運籌帷幄的篤定，平懷瑱最愛瞧他此時神態——旁人瞧來傲而不可親近，如同遠在天邊的神祇，而在自己瞧來，卻如云絮柔軟，清而不冷，無鋒無刺。

平懷瑱一時不忍，偏頭吻到他眉旁。

何瑾弈無可奈何，自兩人坦白心意之后，每在宮中已被他偷襲慣了，只好掩著面上窘色，佯裝平靜，盯著宣紙不再說話。熟料這回平懷瑱始終不肯把視線挪開，看了他許久，后又擁住他溫存起來，好在雙手始終守禮知節，只扶在腰后，未再妄動分毫。

何瑾弈畢竟年少，仍會覺得羞恥難當，卻如何都不愿躲開他，只好掩耳盜鈴地閉上雙眼。唯有平懷瑱更為早熟，想起懷中之人夜夜入夢，腦里揮之不去的盡是些不可與人說的畫面，只得強忍著少年的沖動血氣，再多為等待一些時日。

等著何瑾弈有朝一日，終能與他