主，更是自幼以來伴他成長、與他分擔喜樂的最重要一人，比之家中兄弟有過之而無不及。

馬車微晃，載著兩人歸京回宮，何瑾弈合眸假寐，便在此刻想到：如此難道還不足以稱得上特別？

兩坨紅暈不合時宜地浮上腮旁。

平懷瑱探手過來撫他額頭，話里有些擔憂：“莫不是涼了一夜給涼壞了，怎的臉紅成這樣？”

何瑾弈睜眼看他，未同他說話，也不躲開那手，只帶著幾絲新奇把他望著，懷揣著從未有過的心思將他瞧在眼里。

“嗯？”平懷瑱試出他額溫如常，又看他呆呆模樣實在有趣，忍不得出言調侃，“這是燒糊涂了？”

“怕是真糊涂了罷?！焙舞囊庥兴?，笑著應他，罷了轉眸向窗外，愉悅卻終覺茫茫然無所適從。

曾暗想過數回情動時候，絕沒想過會如眼前這般。

人不對，何瑾弈想，可亦說不得錯了。

悶了少頃，還是平懷瑱先開口打破沉默：“今晚我再來守上一夜，瑾弈毋須陪同?！?/br>
何瑾弈搖頭：“我與你一道?！?/br>
平懷瑱如何也不忍心。

“冬夜天涼，你嘴唇都凍得發青了?！?/br>
“你又如何不是？”何瑾弈說著，靠他近些，拂了一把他發上凝結的露水，方才暖和一點的手掌頓又冰涼沁骨，“太子能忍，我也能?！?/br>
“那今日便好生休養罷，延后一日，明晚你我二人再相伴同來?！逼綉熏櫧幼∷?，把那掌心濕霧拭去。

自此一路，未再將手松開。

過不半日，京中隱隱傳出風聲，道皇家人時隔數年重又入山求賢，請了整夜也沒能將云鶴二老給請出山來。

想上回如此，尚是宏宣帝方且登基之時，宏宣帝求而不得，失望而歸，足足悶了一肚子窩火，雖出于敬重不曾降罪二老，但天子顏面重比黃金，自是不肯再來第二回。

眼下當朝太子親往一趟，冒寒風一等便是一夜，怎不令京中人嘖嘖稱嘆。

平懷瑱回宮后睡了小半日，何瑾弈未隨他一道，從山里出來由著馬車送回了府里，同是倒頭就睡，醒來后發覺已至日中。

民間閑談尚未及傳進皇城，但何瑾弈身在宮外，聽得快些，是以剛一醒來便聽見院里兩名丫頭正相交耳，猜他昨夜去了何處。

“二公子一瞧便知昨夜不曾睡過，定是陪著太子去山里了?！?/br>
“是呀，我也正想著，咱公子貫與太子交好，太子親往求賢，公子定當作陪?！?/br>
“太子貴為儲君，還真舍得放**價，從前皇上都請不出的人，若真給他請出來了，不知皇上要如何恩賞。依我看哪，咱公子是跟對人了，這輩子便是飛黃騰達的命?！?/br>
“是呵是呵……”

房門“吱呀”一聲，正竊竊私語的兩人驚得一顫，回身瞧見何瑾弈立在門旁，驚得跪下請安。

何瑾弈還是昨夜模樣，除將毛裘褪下，周身衣物半件未及更換，疲憊不堪之下和衣睡去。他院里下人素來不必跪，尤是幾位伶俐丫頭，勤快惹憐，更被他免了繁瑣禮節。眼下二人這般忽然跪下，正是心虛的緣故。

何瑾弈不急批評，揉揉額角道：“燒水沐浴?！?/br>
“是?！毖绢^們忙不迭應聲，起身去忙活。

過不一會兒浴水備好，何瑾弈泡進桶里，僵了許久的身子終得舒緩，神智也漸歸清明，緊鎖的眉頭寸寸解開。

小丫頭一聲不吭地候在屏風外頭，聽他問道：“外頭怎么說？”

兩位丫頭面面相覷，不敢輕易作答，半晌試著回道：“外頭都夸贊太子……”

“定有不順耳的，那些不好聽的話都是如何說的？”

“倒無甚不好聽的，”丫頭聽出他沒有責怪的意思，這才又慢慢地放大了膽量，“定要說有，無非就是些風涼話，道太子請不出高人來……我看未必?！?/br>
何瑾弈聽得微微露笑，睜開養神雙眼，偏頭透過屏風望著外頭兩道剪影，輕易能想出小丫頭護短時的驕傲模樣。他不再追問下去，覺著丫頭話里所說確像實情，想不出還能有何難聽之話，只輕描淡寫地訓道：“不論好話壞話，往后莫在背地里嚼舌?！?/br>
“是?！毙⊙绢^挨了批評，乖乖巧巧地答應。

另一邊旭安殿里，太子太保趙珂陽已早早趕至宮中，待平懷瑱起身后與他一敘。

平懷瑱睡得不甚踏實，清晨回宮后撐著兩眼倦意泡了會兒熱水，險些在浴池里睡著，還是候了許久的小太監蔣常放心不下，將他喚醒，勸著回到榻上好好歇息。

平懷瑱閉眼便入夢，夢里一條絳色赤龍沖上云霄，驟遇電閃雷鳴，身后一團火球窮追不舍，追得赤龍狼狽不堪，最終惱羞成怒回身咬去。

龍首與烈焰生生相撞，迸出刺目光輝……

平懷瑱驚得睜開眼來，頭痛欲裂，鼻息分外沉重。

床帳外幾尺遠處傳來蔣常的聲音：“太子醒了，可要伺候更衣？”

室內清凈，就連人語聲也極為和緩，平懷瑱逐漸回神，一點點掃去夢里種種，“嗯”罷一聲坐起身來。婢女得了吩咐恭敬入內，送水備茶，挑起床簾扶他下床梳洗。

正午時冬陽正好，室內明亮，光暈打進茶盞之中，平懷瑱執杯凝眉，雙眸被晃得微微不適，暗想夢里那團火焰究竟自何而來，赤龍最終命運如何，想了許久，直想得心中惴惴難寧也想不出個結果來。

直到趙珂陽入殿求見，才將他思緒打斷。

平懷瑱不知他來了，忙請賜座，遣退室內閑雜人等。

“舅舅早該令人通傳，我不知你在外頭等了那樣久?！?/br>
“太子一夜未睡，臣自當耐心靜候?！?/br>
“是舅舅體貼?！逼綉熏櫽H自斟茶與他，知他此行意圖，不待他問便將昨夜之事講了清楚，道云鶴二老疏離冷漠，只字不予回應，更提及了今晨時的一記閉門羹。

趙珂陽早有所料，手指輕叩瓷杯，稍作思忖問道：“太子接下來打算如何？”

“如先前所說，再去，”平懷瑱毅然頷首，“今日實在疲憊，明夜我再去二回，總之不論二老如何表現，我皆志在必得?！?/br>
倒不是自己困倦難耐，而是心疼何瑾弈接連兩夜休息不好，平懷瑱才將之推后一日。趙珂陽沒往這上頭細想，已感到十足欣慰，覺太子心性可成大事。然京中議論紛紛，可見事態繁復，令他不得不加以警醒：“太子夜往閑山一事，京里怕是已人盡皆知了，總該不是自己傳出的風聲？”

平懷瑱聞之不解：“京中已競傳此事？倘真如此，我倒以為是舅舅所為?！?/br>
趙珂陽搖頭。

平懷瑱霎時懂了，他身后虎視眈眈之人，比他所想要盯得更緊，否則消息何至于散得如此之快。

趙珂陽又細細說了幾句，他聽罷覺得此間言論