掃清萬千障礙也絕不丟棄心中所求所想。

如過去的九年時光那樣，只要何瑾弈愿意，平懷瑱便要他終其一生與自己相伴，直至百年而逝。

第九章

近來換季，陰雨連綿數日。

璃崇總督劉尹返京，擢升刑部尚書。

劉尹之女正是當今六皇子生母宜妃，自父親功成歸京，宜妃靠山更硬，于后宮之中橫行霸道，便連皇后也不得不多加容忍三分。而如尚書令何炳榮先前所料，劉尹歸朝，果急于斂勢，暗中籠絡朝之重臣，旨在為六皇子攬權。

何炳榮深感山雨欲來。

宮中宜妃不知安分，父親雖掌刑部，手握重權，但終究無兵馬在手，難成大事。如今朝堂之中的武將，元家占去大壁江山，若能拉攏得來，想令六皇子將太子取而代之，便又多出幾分勝算。

然而元將軍天生一根直骨，不肯偏袒與誰，赤誠忠心只奉給宏宣帝看，任誰相勸皆油鹽不進。宜妃自知撼不動他，百轉心思只好落到偏重人情的武陽侯身上。

外人皆傳武陽侯最與承遠王爺交好，承遠王素不愿與人深交，獨武陽侯是個例外。宜妃記得當年產下六皇子時，承遠王妃曾進宮看望，這一想便尋著了好托詞，書家信一封，令父親親自登門拜謝承遠王爺。

劉尹當日即攜重禮上門，所托之言，一為拜會王爺，二為告謝王妃。

承遠王一盞清茶會他，慢慢從那一襲話里品出滋味，想六皇子與劉尹血脈相牽，更不難揣測他之意圖。

劉尹話語足夠冠冕堂皇：“下官返京前聽宜妃娘娘提過，當年娘娘生產，王妃曾親往探望。宜妃娘娘銘記于心，特囑下官前來拜謝，多謝王妃掛懷?！?/br>
承遠王聽得暗稱好笑，道那女人若真感激在心，何至于如今六皇子都到了這般年紀，才想起道謝來了。然他面色之上不顯端倪，轉念便接下這順口人情道：“許是王妃與娘娘有緣，宜妃娘娘如此放在心上，本王也當替王妃謝過?！?/br>
“王爺言重，”劉尹一聽有戲，頓時起身一拜，話里有話，“我劉家知恩圖報，必不忘恩情?！?/br>
承遠王客氣擺手，平靜表象之下，心中一片陰霾。

身為王爺，本已高不可攀，他不需有誰對他知恩圖報、感恩戴德。之所以順水推舟應了劉尹，是因劉尹所愿，恰好為他所愿。

他于劉尹大可有求必應，將來儲君為誰于宏宣帝而言根本無甚差別，于他，卻萬萬不該是令他恨之入骨的平懷瑱。

平懷瑱說來無辜，卻承載了他所有恥辱，如此野種倘若稱帝，他怕是夜夜難以安眠。家中賤人不知羞恥，竟又誕下幼兒，接連狠狠地打他耳光。他雖不能人道，可也重顏面，旁人道賀時只好笑著應了，殊不知他從來不可承認，所謂承遠王世子平溪崖，根本非他親生。

他既動不了平溪崖，更害不了平懷瑱，那便隨手一推，把匕首遞到別人手上。

劉尹接得正好。

承遠王欣然不已，與他暢聊許久。

廊外一名婢女悄然退下，疾向王妃寢院行去。

劉尹在承遠王府飲了約莫一個時辰的茶，直至日暮將至方遲遲離去。他自王府正門行出，乘馬車歸家，不曾留意街頭轉角處，一名中年女子停駐腳步，將他審視良久。

“娘親在看什么？”懷里小丫頭偏頭疑問，不解地望著遠去的車架。

女子搖頭，細看眉眼，竟是尚書令家的夫人李如茵，幾年過去，鬢角添了歲月之痕，卻未減風韻。

“沒什么?！崩钊缫鹦挠兴鶓]，稍作沉思，帶幼女回府。

何瑾弈方從宮中歸來，邁入前堂便見父母愁眉不展，神情凝重。

何炳榮望見他，示意他近到身前。他微正面色行上幾步，聽父親問道：“近來宮里如何？”

“尚可，一切如舊?！?/br>
“太子如何？”

何瑾弈心跳莫名疾了一些，細思何炳榮問話，回道：“太子也好，近來武藝更為精進?！?/br>
何炳榮頷首：“你若得見皇后娘娘，便說一句話給她聽，就說‘太子近來體弱，許是入秋的緣故’?！?/br>
何瑾弈擰緊眉心，凝眼盯著何炳榮，隱隱不妙，不知緣何不愿再聽父親說出什么別的話來?？上虏蝗缛艘?，何炳榮見他不答，復又問道：“你可記著了？你仔細著太子周遭，莫再似從前那般漫不經心?！?/br>
“孩兒請父親明示?！?/br>
何瑾弈云里霧里，父親言語令他忐忑非常。

自幼身為太子伴讀，他并非不知自己所處位置有何意義。助太子繼位，揚何家榮耀，保親人萬全，都是壓在他肩上的重擔。何瑾弈越是年長便越是清明，向來潛心學業，從未在宮中有過一時半刻的漫不經心。

可他畢竟年少，除與太子比肩共進之外，未料還有何事能危及太子。

論身世，平懷瑱自幼養在皇后膝下，乃正宮之子，更深得宏宣帝偏寵，宮中無人不敬；論才學，平懷瑱飽讀詩書，精通六藝，無人比他更擔得起儲君之稱。

盡管自古以來宮廷中便是爾虞我詐，人心不古，但何瑾弈看了九年，確未察覺平懷瑱身邊有一絲半點的風浪。

何炳榮無奈低嘆，稚子尚且懵懂，看似聰慧成熟足以獨當天地，實則還裝不下幾分權術陰謀，想了想不再瞞他，且帶他前往書房細談，將劉尹之事盡數說與他聽。

前朝后宮的污穢里子頭一回赤裸裸地翻在眼前，何瑾弈輾轉反側，終夜不眠……

翌日宮中傳來消息，說秋華殿里沒了個婢女，原是宜妃院中人，一夜醒來竟吊死在離鳳儀殿最近的御花園南側，隔著幾堵暗紅宮墻，微睜的雙睛還死死望著鳳儀殿的方向。

原與皇后毫無干系之事，卻因這風言風語而引諸其身。

皇后端坐鏡前束發，任雁彤將鳳形金簪穩穩地插入云鬢間。她將目光挪到銅鏡中漸老的面容上，窗外之事充耳不聞，輕輕嘆氣：“皺紋是生了不少?！?/br>
“娘娘年輕著，”雁彤出言寬慰，不動聲色地將一根白發掩藏于青絲之中，“娘娘這不老容顏，該教天下女子都羨慕不已?！?/br>
“也就你會哄本宮開心，”皇后微微作笑，倒也不甚在意，“太子都這般大了，本宮也該老了?！?/br>
語罷起身，雁彤躬身扶她，循著根本聽也聽不見的哭聲，與她一道向外行去。

秋華殿里，宜妃正對著宏宣帝嚶嚶而泣，道那丫頭機靈又討喜，前一日還活潑雀躍，怎料一夜過去便渾身冰涼了。宏宣帝安撫兩句，面色不悅間聽見院里傳唱聲，是皇后到了。

皇后行入室內，向他福禮一拜。

“皇后娘娘，”宜妃顫巍巍起身拜她，紅著眼眶隱忍問詢，“娘娘當已知曉今晨之事了罷？”

“本宮正為此事而來，你院里發生這般