“報——”

    一陣蹄聲從耳畔狂馳而過，隨后是禁軍驚惶的大喊：“山下有叛軍來襲！”

    范申悚然一驚。

    剎那間，一座闃靜的樹林如炸開的油鍋，范申極力鎮定，退回帳中穿好衣裳，出來下令道：“不要慌！叛軍自有二司禁軍鎮壓！殿前司都指揮使何在？立刻集合兵力，跟我前去護駕！”

    林中禁軍共有兩萬之多，照以前的編制算，殿前司精兵四千人，侍衛馬軍司和步軍司各八千人，因著今夜夜宿荒郊，馬軍司、步軍司的大部隊都駐扎在外圍及山下，樹林里的，全是一貫護衛于禁廷之內的殿前司。

    范申一聲令下后，躁亂不安的樹林里人心稍定，然而細想叛軍竟然已經攻打至這座山林里來，不免還是戰戰兢兢。

    官家合衣而起后，亦是一度震愕，想起白日里范申斬釘截鐵的結論，更有一股無名火蔓延胸口。

    “不是說暴民在泰州么？！”

    范申跪倒在地，請罪道：“臣估算有誤，請官家降罪！”

    錢貴妃云髻凌亂，花容失色道：“眼下哪是什么降罪的時候，趕緊想辦法擊退叛軍要緊呀！”

    官家越想越怒火中燒，觸發舊疾，捂著胸咳得渾身劇顫，脖頸通紅。錢貴妃盡心伺候著，突然失聲叫道：“哎呀！官家咳血了！快……御醫快來??！”

    這一聲叫得又悲又急，渾然催魂一樣，眾人心慌神亂，七嘴八舌吵得沸反盈天。范申頭大起來，正思量對策，身后又是一陣蹄聲，來者翻身下馬，因太過匆急摔倒在地，狼狽地爬起來道：“官家！馬軍司、步軍司中計淪陷，叛軍已經殺上來了！”

    “什么？！”

    這一剎那，林里更亂如雞飛狗竄一樣，各式各樣的喊叫聲、啼哭聲、還有官家那越來越驚心動魄的咳嗽聲盤桓耳畔，直吵得范申頭痛欲裂。

    “都不要驚慌！”范申驀地站起來，環顧四周道，“叛軍再兇猛，也絕不會是殿前司四千精甲的對手！況且泰州軍已經受旨，此刻正在前來的路上！屆時二軍前后夾擊，豈還有他叛軍存活之地！”

    范申鼓舞士氣，卻在這時，那匍匐在地的人道：“大人……打上來的叛軍，好像就是……泰州軍??！”

    范申遽然變色。

    一聲尖嘯破空而至，錢貴妃慘聲驚叫，營帳外的一棵古樹上，赫然插上一支寒芒流轉的羽箭。四周一寂后，驀地傳來一聲大叫：“快掩護——”

    說罷，一大批殿前司禁軍提起盾牌聚攏過來，漫天羽箭如驟雨斜織，頃刻間籠罩四下。

    箭鏃擊落在盾牌上的聲音密密匝匝，間雜錢貴妃等人驚慌失措的喊叫，范申躲在一塊盾牌底下，饒是再如何從容不迫，此刻也不由心驚膽戰。

    怎么會是……泰州軍呢！

    泰州大亂后，分明有一支三萬多人的廂軍入京勤王，照時間推算，來的這批無論如何都應該是準備入京的廂軍才對，怎么可能轉念之間，就變成叛軍，攻上山來呢！

    范申百思不解，便在絞盡腦汁之際，驀地一個念頭閃過腦海。

    范申隨之僵住。

    盾牌外，箭雨收歇，一聲聲蹄音如閑庭信步，圍攏過來，聲音回蕩來空闃的樹林間，散漫，囂張。

    殿前司禁軍心有余悸地放下盾牌，范申展眼看去，果然看到了篝火對面，那人冷毅的臉龐。

    率領著這批“泰州軍”攻上山林里來的，并不是原本的團練使，而是失蹤多日的易州戰犯——忠義侯褚懌。

    “褚……悅卿！”不等范申開口，官家已震駭出聲，咳得一嘴血跡的臉上寫滿恨意。

    林間月光如漏，絲絲清輝照在褚懌臉上，一雙黑眸深冷而銳利：“jian佞范申挾天子以令天下，臣救駕來遲?！?/br>
    “你……”官家更氣得一窒。

    范申心念急轉，心知一旦給褚懌拿下，必然絕無生路，突然惡向膽邊生，奪過禁軍長劍，拉過官家橫劍而去。

    電光石火間，一桿長*槍破空而來，恰巧在范申挾持官家之時，刺穿他拿劍的那只手臂。

    范申一記慘烈大叫，長劍猝然落地。

    眾人悚然看去，黑夜里，一人策馬而出，盔甲上仍浸著新鮮的血跡，笑起來時，唇邊一個酒窩又深又圓：“官家，這就是你信賴了多年的大功臣，可看清了？”

    官家坐倒地上，愕然瞪大雙目：“……還有你！”

    從夜幕里一槍制服范申、策馬而來的這人，正是褚家四郎——褚晏。

    “你們……你們褚家！”官家怒火中燒，氣血上涌至頭皮處，褚晏在他肺疾發作前道：“褚家忠臣剛剛救君王于水火，分內之責，不必言謝?！?/br>
    官家氣絕。

    褚晏看一眼對面的褚懌，叔侄二人下馬，不再跟官家多言。

    范申被褚晏那一桿長*槍扎穿手臂，釘樁一樣釘在地上，正疼得齜牙咧嘴，冷不丁褚懌、褚晏走近過來，霎時倒抽一口冷氣。

    “要殺……便一刀給我個痛快！”

    范申負隅頑抗，眼神不住變幻，思量著該如何脫險。

    褚懌上前，從懷里拿出兩份圣旨，在他身邊蹲下。

    “你寫的？”

    黃綾圣旨展開，火光映照下，一行行字觸目驚心，褚懌看范申一眼，眼神冷凝。

    范申怒目而視：“那是官家的旨意……”

    褚懌眼神不變，點點頭后，拔*出范申肩上的那桿長*槍。鮮血噴濺，范申慘叫得滿地打滾。

    在場眾人魂飛膽落，瞠目結舌，褚懌三兩下把兩份圣旨的卷軸削掉，繼而再一槍扎入范申另一條臂膀。

    “啊——”

    又是一記慘嚎，回音盤桓林間，三聲方絕。

    褚懌再次蹲下，握著那兩張黃綾，道：“誰寫的？”

    范申痛得面目扭曲：“我，我……”

    褚懌垂睫，把那兩張黃綾扔在范申嘴巴上，道：“收回去?！?/br>
    范申涕泗交流，一時沒能明白過來，褚懌起身，又要去拔他臂膀上的長*槍，范申幡然大悟，張口把那黃綾咬進嘴里，快速吞下，瞪大著眼、猛搖著頭示意留情。

    褚懌大手握在槍桿上，盯著他，范申心膽俱寒，老淚縱橫，努力地吃著那兩張黃綾。

    然后黃綾畢竟是極上等的絲織品，含也含不化，咬也咬不破，范申艱難吃著，到底吞不下去，一時卡在喉嚨里，堵得慘聲悲咽。

    一聲一聲，哀怨刺耳。

    似臨終前最后的控訴，也似殘敗后首次的哀求。

    褚懌眼神淡漠，拔*出那一桿長*槍，就著范申那張塞滿黃綾的嘴刺了進去。

    “啊——”

    錢貴妃愕然大叫，下一刻，褚懌拔*槍，鮮血自范申口中噴涌而出，頃刻浸透黃綾。

    官家癱坐在帳外，魂飛魄散。

    褚懌持槍走過去，道：“請官家重新擬旨?！?/br>