德里大主教正在引火焚身，你將海薇送到圣瑪麗修道院，修道院長的贊助者布列特侯爵真正效力的主人是圣特勒夫斯二世?！彼桨宓卣f，“他正奉命搜查到底是誰違背禁令，印刷了那些書籍?！?/br>
    安巴洛如墜冰窟。

    …………………………

    “布列特侯爵不幸從馬背上摔下來了?！?/br>
    卡斯泰樞機低垂著頭，謹慎地同教皇圣特勒夫斯二世匯報了這個壞消息。

    “誰做的？”

    “確認過了，是意外?！笨ㄋ固袡C說著連自己都不相信的話。

    布列特侯爵的死讓追查的線索就此中斷，意味著還是有人將手伸到了教皇國——是魯特？還是羅蘭？亦或者雅格？不得而知。但卡斯泰樞機打心里希望教皇能夠相信這個原因——他實在是不想看到第二波大清洗。前面圣特勒夫斯為使教會回歸“圣潔”的行動已經積蓄了太多的不滿。

    教皇城人心惶惶，卡斯泰樞機不得不為此擔心。

    “意外？”圣特勒夫斯二世重復了一遍，交叉手指，向后靠在教皇椅的高背上，一言不發地坐了一會兒。

    卡斯泰樞機的心瞬間高高地提了起來。

    “森格萊島的情況怎么樣了？”

    聽到圣父愿意掠過這個話題，卡斯泰樞機懸著的心終于放下來了，他立刻回答：“道爾頓攻占森格萊島，羅蘭和魯特的軍事物資已經轉運到那里，艦隊在港口輪番修繕，但目前還未有海上決戰的跡象。奧爾西斯和約翰六世應該更傾向于談判簽署條約，至于阿黛爾女王……”

    卡斯泰樞機停頓了一下，躊躇著組織措辭。

    “沒人打探出她是什么態度?！?/br>
    “談判？和約？”

    他輕輕地笑了一聲，搖了搖頭。

    “您不希望他們談判嗎？”卡斯泰樞機低聲問。

    “我為什么要讓主的敵人坐下來和顏悅色的說話？”圣特勒夫斯二世反問，“魯特、羅蘭、雅格……再加上一個自由商業城市，”他的神色掠過一絲陰郁，“他們都把手伸得長長，染指著神的威嚴，越來越放肆。等到他們達成一致，下一個目標不是我們，又會是誰？現在天國之海已如鼎湯將沸，我們的敵人將把自己烹飪，誰要令這火冷下來，我就先讓他的血液冷下來?！?/br>
    “但是，”卡斯泰樞機大膽進言，“西烏勒正在調動軍隊，如果主的信徒自相殘殺，我們恐怕難以應對異教徒的進攻?！?/br>
    “難道你認為會有誰愿意真心實意地來捍衛神圣之城？”教皇刻薄地提問，“我親愛的卡斯泰樞機，難道你已經遺忘了在上一次西烏勒征伐時，我們那些好國王們的軍隊以‘援救’的名義都做了些什么？”

    卡斯泰樞機的臉色隨著教皇的話微變。

    那是教會歷史上最大的恥辱，十四世紀，因為黑死病的大流行，教會無力承擔圣殿騎士團和其他教會武裝的力量。當時的教皇解散了大部分教會軍隊，而到了十四世紀后葉，西烏勒攻打圣城的時候，應教皇之召而來的世俗國王軍隊，卻反過來洗劫了教皇國的領土。至今仍有許多圣像、圣人骸骨和其他圣物堂皇地安置在雅格、魯特等國的教堂中。

    教會與君主們的關系，一直都是如此，互相戒備著，彼此之間露出獠牙，緩緩對峙著。

    “西烏勒的武士就算有阿瑟親王的支持，也難以習慣火/器，想要在草原上在短短時間內建樹起大規模的火/藥廠，是癡人說夢。此外，西烏勒不擅海戰，赤海和水銀海將成為我們兩側的堅固壁壘，西北憑借堡壘要塞，我們完全可以固守?！笔ヌ乩辗蛩苟览潇o地指出，“另外，醫院騎士團團長已奉命出使東烏勒——他們不會坐視西烏勒取得勝利。我們只需要堅持到秋季，西烏勒的糧草無法供應，就能夠令那些異教徒自行退去?！?/br>
    說到這里，他神色間的陰冷得令卡斯泰樞機都打了個哆嗦。

    “那么，那些君主們又有什么用呢？”

    卡斯泰樞機張了張嘴，一時間也無法反駁。

    “他們只會趁我們疲于應付西烏勒，就勢從神的領土上撕咬下肥rou?！笔ヌ乩辗蛩苟勒酒鹕?，蠟燭火光搖曳，投下高大的影子，他的聲音陡然冷峻起來，如教堂的牧鐘一般振聾發聵，“能守衛我們的，只有我們自己的刀劍，余者不過是垂涎的敵人。讓他們自相殘殺去吧，唯有流血之后，羔羊才知道它自己的歸途?！?/br>
    “天國之海必須沸騰，如果它要平息，那就投進火石?！?/br>
    …………………………

    凱麗夫人走進來的時候，女王正坐在昏暗的光線里沉思。

    年輕的銀發女王肩上披著暗紅色的外套，上面的鉆石別針隱約閃爍。這些天來朝臣和使者如流水般地來來往往，但是令他們失望的是，女王年紀雖輕，卻已是老道的政客。不論是主戰派還是主和派、亦或者是其他國家的探子，都難以從她這邊得到任何答案。那張精致的臉上，永遠帶著優雅但難以琢磨的微笑。

    以魯特使者的話來說，就是“她使你感到親和，但除此之外，你什么也得不到?！?/br>
    凱麗夫人替女王鉗亮燭心，她注意到女王雙手交疊在小腹上，一動不動地注視著火焰，神情嚴肅。

    “他們在等您表態?！?/br>
    得益于女王的有意培養，凱麗夫人已經不僅僅是一名宮廷的女官。

    在羅德里大主教離開宮廷，前往玫瑰海峽的這段時間里，凱麗夫人低調地接手了很大一部分間諜頭子的工作。女性的細膩和直覺在這一方面發揮出人們以前所未曾察覺的優勢，并借助多年來的宮廷管理經驗，凱麗夫人不動聲色地將上流夫人、侍女茶余飯后泄露的東西，也編進了這張情報網中。

    女王也有意培養她的政治才干。

    “您的看法呢？”她寬和地問。

    “我自然希望能夠就此結束，”凱麗夫人直率地回答，“但我知道，您不希望談和，而奧爾西斯陛下更愿意要一份和約而且戰爭。他的弟弟正在興風作浪，他必須足夠小心戒備。如果談判，約翰六世會讓魯特得到更多的好處——以使我們的盟約破裂。我們為這場戰爭已經準備太久，僅僅奪回森格萊島，不足以彌補我們的損失——魯特也看到了這點?！?/br>
    “這就是國家啊?！迸鯇P麗夫人微笑，“我們總是該衡量最大的利益，此時的朋友彼時的敵人?！?/br>
    “我們可以拒絕談判?！?/br>
    “不，”女王輕輕地搖頭，“僅憑羅蘭不足以點燃天國之海?！?/br>
    “所以您是在等待嗎？”凱麗夫人若有所悟。

    女王頷首。

    夜晚的天幕下一只信鴿自黑暗中出現。凱麗夫人急忙上前打開窗，從信鴿腿上拆下了信。她轉頭看向女王。

    “拆吧?！迸?/br>