，因為在他將力量從西側調布到東側后不久，一支西烏勒的軍隊神不知鬼不覺地繞過了水銀海，對著魯特帝國的東部草原地區發動了掃蕩。

    東西烏勒原本是位于大陸東側草原上的一個龐大強橫的游牧帝國。

    最強盛時期的烏勒帝國鐵蹄幾乎從赤海一路橫掃過整個天國之灣，連當時的羅蘭帝國都險些覆滅。教皇國的教皇軍便是在那時候建立起來的，目的是抵御來自草原的異教徒侵襲。幸運的是，龐大的烏勒帝國只在歷史上曇花一現，很快就分裂為不同的大帳王國，其中最大的兩個王國仍沿用了“烏勒”之稱。

    為了區分這兩個游牧國家，地理學家根據它們的位置，將其標準為“東烏勒”和“西烏勒”。

    水銀?！ケ说蒙矫}——教皇國——赤海構成了地圖上游牧國家與其他神佑國家之間的分界線。在這條界線上，教皇國就好似東西方國家之間的一面盾牌，它承受著來自東部草原異教徒的沖擊，教皇國每年能夠從其他信教國家收取數目龐大的貢金，主要原因便是這個。

    如今西烏勒的軍隊能夠繞過水銀海，直接從圣彼得山脈通過，誰也不信這背后沒有教皇圣特勒夫斯二世的手筆。

    “我們的船塢和碼頭修建得怎么樣了？”

    女王一邊思考著新教皇與烏勒國家之間可能存在的交易，一邊詢問羅德里大主教。

    港口碼頭船塢的修復工作從去年國會結束之后，便開始毫無間斷地進行。

    按照根據女王和海軍的意思，修復工作率先圍繞帝國西側海岸線進行。如今帝國西側的重點港口修復工作已經大體完成。

    港口的修復工作能夠進展得這么順利，必須要感謝的還是艾德蒙三世和西索尼婭王后留下來的基礎?！半p王時代”是羅蘭帝國最近的輝煌時代，在那些年代里，帝國的海軍實力雄厚，國王和王后親自視察過帝國所有重要的軍事和商業港口。此后帝國雖然衰落，但原先的船塢碼頭基礎尚存，修復總比重頭修建來得輕松。

    但能給工程尋找到足夠的勞工來源，最重要的原因還是女王的“慷慨”和“吝嗇”。羅蘭帝國的人口在十四世紀經歷過黑死病的洗禮，減少了約有四分之一，一直到十五十六世紀才開始逐漸恢復。要募集到足夠的勞工，就必須與達官顯貴的莊園作坊進行爭奪。女王慷慨地開出相對而言稱得上豐厚的薪水，并派遣王室代表進行嚴密地監督，確保撥款能夠如數發放到工人們手中時，還有不少人覺得她對低賤的工人厚待得近乎愚蠢，認為她這么做只會助長平民的貪婪，讓他們的胃口越來越大。

    不過，如今，當初嘲諷過女王的“愚蠢”的人已經見到了這份“愚蠢”的回報。

    在以往，勞工們之所以選擇在貴族們的莊園里工作，是因為在工地上干活，受到的壓迫不比莊園來得輕，但薪水卻更加不穩定。薪水往往要到工程結束后，才能會全部發放，在這過程里家中的妻兒早就被餓死了。而且，在過去的十幾年里羅蘭政治動蕩，碼頭工程經常還未完成，統治上層就改變了計劃，負責人員離開工地去其他的地方，工人的薪水無從尋討。不如在莊園中勞作，雖然要向貴族繳納不少糧食，但每年的收成終究是穩定的。

    女王以和通過國會立法的方式，將興建修復和維護港口的工程不容動搖地確定了下來。在第一批勞工每周如數獲得自己的薪水后，他們將女王的慷慨寬厚口口相傳，越來越多的人知道王室負責的港口工程有著良好的經濟保障，勞工從鄉野之間自發地聚集起來。如今工地上，配有王室紅色肩帶的監督人員，被工人們視為“公正”的象征。

    整個過程就猶如滾雪球一般，等到莊園主和傳統工會發現自己的很難雇傭到新的仆人和勞工時，已經無力挽回局面了。

    女王的“愚蠢”反過來成為對他們的嘲諷。

    “他們稱您為‘人間的圣瑪利亞’?！?/br>
    羅德里大主教說道，同時隱去了另外一些人的指責。

    女王像是知道他隱去的是什么，不在意地笑了笑：“還有些人認為我走在毀滅的道路上，墜落君主的高貴，對吧？”

    “是的?！奔热慌踔毖粤?，羅德里大主教也沒有隱瞞。

    “你的看法呢？羅德里?！迸鯁?。

    羅德里大主教黑色的修士服在燭火中顯得他越發高瘦。

    組織女王的情報網以來，羅德里大主教每日接受的消息是他以前負責的神殿騎士團事務的數十倍。所見越廣，所知越深，繁冗的經學教義與信仰在無數錯綜復雜的人性行為前接受沖擊與考驗。成為暗探首領之后，羅德里大主教一日比一日更加沉默，但給人的感覺卻比以前更加危險。

    女王曾與凱麗夫人斷言，如果羅德里大主教始終保持清醒冷靜地思考，到最后他要么成為瘋子，要么成為殉道者。

    片刻之后，羅德里大主教才開口：“您今日為平民們提供了這樣優厚的待遇，如果有一日，您與王室無力擔負，他們絕不可能愿意退回昨日的待遇。而到了那時候，他們不會記得今日還贊頌您的美德，只會以暴力來抗議?！?/br>
    這就是這個時代統治者與被統治者之間的畸形關系了。

    羅蘭帝國的民族意識剛處于起步階段，要說所有羅蘭人都能夠有“羅蘭榮耀”的概念……那就是個笑話。事實上，一直以來統治者和平民之間都處于一個微妙的關系，平民既服從于統治者，也仇敵著統治者。比貴族政變更頻繁發生的是來自底層平民的武力暴/動。

    長久以來，羅蘭帝國社會的各個階層是固定的，有著清晰的界線。對于統治階層而言，下等人是野蠻的，罪孽的，因此才需要由君主和貴族來統治他們。在貴族眼中，接近下等人都會使自己受到污染和墮落。這種觀念，一直以來都有神學理念的支撐，神父們在教導底層群眾順服于他們的領主和君主時，將理由歸咎于他們自身的原罪。

    比貴族的政變更頻繁發生的是來自底層平民的武力暴/動。而這種暴動則加深了對底層平民“愚昧”“貪婪”的認知，君主和貴族們以武力震懾野蠻的平民受到普遍的認可。反倒是女王的這種行為，在許多人眼中失去了為王者應有的威嚴，他們將之歸咎于這是女人的軟弱。

    但無法否認的是，在如今這個時代，平民的確存在著善變與卑劣的諸多習性。

    聽到羅德里大主教的回答，女王嘆息著，轉身看他：“我不否認我的舉措之中蘊藏著諸多風險。王室的財政、隨時可能爆發的戰爭，都會成為有心人煽動平民的武器。我為他們的幸福與安全而所采取的一切行為，都有可能成為來日暴動中他們用來絞死我的繩索。但是，羅德