包下大半個揚水畔后變得不同。

    胡縣令聽聞是陵州那位大商來此，本想同邀入席，以盡地主之誼。

    齊洪海聞言，笑著婉拒，只道那位大商舟車勞頓多時，今日怕是不愿再勞累。

    又道幾日后將在齊府設宴，邀得正是這位大商，順道對在座眾人發出邀請。

    胡縣令但笑不語，其他人卻是在心中計較起來。

    今日縣令設宴，諸多商戶爭破頭也要來，就是為了開拓人脈親近官府。

    而齊洪海擺明就是告訴他們，那位大商可不是誰的面子都賣，只沖他齊洪海來。

    言辭之間，將那位大商托的高深莫測之余，又拉攏了與自己的關系。

    齊洪海有了這樣一個強大的靠山，眾人臉上不免露出惴惴之色，靠假笑掩飾。

    就連解爺都有些繃不住，眉宇間盡顯沉怒。

    在座之中，唯有秦晁挑著嘴角笑了一下，俊臉上無波無瀾，甚至像聽了個笑話。

    齊洪海幾乎是立刻就注意到秦晁，眼神微沉。

    秦晁根本沒在意齊洪海的態度，他一直記掛著后園的情形。

    其實，今日僅憑他自己的名義，恐怕還沒資格讓胡縣令留座。

    解爺張口就拉攏的意思很明顯，齊洪海怕是已經樹他為敵。

    若是換成從前的自己，他未必會默不作聲的接受。

    但今日，他無論如何得掙一份臉面，至少要讓她在那頭更自在。

    ……

    明黛拜見完縣令夫人后，毫無疑問引來了眾人的目光。

    不為別的，只為她做客赴宴，卻作蒙面打扮。

    解桐就坐在縣令夫人左手側，明黛剛拜見完，她已熱絡招呼她坐在自己身邊。

    縣令夫人聽到“秦晁”二字時，若有所思，旋即也笑著邀她入座。

    明黛腳下剛走一步，忽覺有兩道視線直勾勾盯著自己。

    是從縣令夫人右手邊投來的。

    明黛不動聲色入座，掃了一眼無人耍玩的樗蒲與貫了寥寥幾支箭的投壺。

    她渾似不知自己打扮不同尋常，更不在意周遭目光，落落大方：“進來時便瞧見這頭說話熱鬧，不知夫人與諸位在聊些什么，竟連耍樂都顧不上了?！?/br>
    因著這話，縣令夫人多看了她一眼。

    身為官眷，縣令夫人亦是出身書香門第出身，家中有父兄在朝為官。

    然情勢所逼，官府竟要像商人伸手要錢，縱然她心里有一千個不愿意，還是要拉下臉面來招待這些商戶內眷。

    她知揚水畔是那些生意場上的男人尋歡作樂之地，越發不恥。

    可是既是邀請這些商戶，自然要做足誠意與派頭。

    所以，縣令夫人還是拿出官家派頭布置了這里。

    她存了心氣，院內設下的投壺和樗蒲，都是故意按照世家貴女的喜好準備的。

    但真的到了這一天，根本無人搭理這些。

    這些嫁給商戶的女眷，多半也是出自商賈之家，少數是更低賤些的人家。

    顯有高門貴女下嫁的情況。

    她們官家之女，即便嫁再位高權重的夫婿，外子的事也是半點不能插手的。

    料理內宅，生兒育女便是重中之重。

    可今日這些女眷，當真不是帶著閑情逸致來吃茶耍趣的。

    張口閉口都是問候各家生意買賣，再不然就是向她套話，詢問朝中來年是否會有打壓商戶的新政令。

    縣令夫人疲于應對，只能扯些園中的花花草草，講些詩詞逸趣。

    一眾女眷自知問不出什么，索性又問候起各家生意，聊著聊著，還聊起今日那位景家家主。

    說起那男人懷中嬌娘時，無不艷羨好奇。

    縣令夫人越發無話可說。

    直到明黛落座，張口就提到了她準備的游戲。

    縣令夫人如獲大赦，終于有話說了：“只是些尋常話題，自在盡興即可。娘子若是想耍玩幾局，不妨在園中招些人一同耍玩?！?/br>
    明黛順著縣令夫人的話望向那樗蒲方盤，沒有說話。

    縣令夫人一愣，忽然意識到自己話說的早了。

    時下熱興的游戲，雙陸算一個，樗蒲比之雙陸，有相似之處，但無論投擲還是算法，都更加復雜，正因如此，才更添樂趣。

    縣令夫人連忙道：“若娘子有興趣，又怕技藝不熟，不妨試玩幾局?！?/br>
    說話間，已有好幾個人看過來。

    明黛本就惹眼，雖蒙了半張臉，但露出的眼是極好看的。

    女人間的猜忌最是敏感，隱隱覺得這是個出挑的美人，自然更留意些。

    樗蒲盤上，五木與棋子整齊羅列，明黛微微垂眸，目光慢慢滑過，倏爾一笑。

    她望向縣令夫人，眉眼間顧盼生輝，聲色清潤：“可以一試?！?/br>
    ……

    女人游戲間，觀景樓上談興正濃。

    望江山上廟宇已成，義清縣在此事上應對得當，胡縣令言語間滿懷感慨。

    很快，又談到了那位尚未來此的新任都水監。

    今日景珖出現，造成的震撼不小，而他們都知道，景家的庶子曾得罪新任都水監。

    這胡縣令也是個人物，當初代表官府對商人半哄半脅迫，把錢拿到了手辦成了事，今日一推四五六，將原委苦水全推向了那位新任都水監。

    “大家都只為謀生，若非情勢所逼，本官是萬萬不愿讓各位破費?！?/br>
    “然則這位大人，無論礙于公事還是私事，都不會輕放此事，本官實屬無奈?！?/br>
    齊洪海眼一挑，“胡大人此言，像是內有隱情?！?/br>
    他是知道景家的目的和打算的，景楓沒有謀到都水監一職，景家想打通脈絡，少不得與這位貴人打交道，倘若他能得知各種原因，先行一步打通，景家自會高看他。

    縣令輕嘆一聲：“當日情勢緊急，本官未能向諸位道明?！?/br>
    “澇災一事，之所以得這位大人重視嚴查，不只是因為他新官上任，更因他一雙親妹便是葬身在這洪澇之中?！?/br>
    秦晁眼一動，望向胡縣令。

    堂中其他人也生了竊語。

    解爺擰眉：“倒也是可憐?！?/br>
    齊洪海微微瞇眼：“這位大人至今未臨義清縣，還請胡大人提點一番，吾等應當作何打算？”

    齊家和解家都是做的水上生意，雖近年來涉獵別的行當，但起家之本不可忽視。

    胡縣令聞言，嘆息更重：“本官倒是希望他已來過?！?/br>
    “換到如今，別說諸位，就是本官也要打起十二萬分精神?！?/br>
    解爺挑眉：“大人此言何意？難不成還有什么麻煩？”

    這也不是什么不可說的事，胡縣令又嘆一聲：“長安傳來消息，短短數月，他已從都水監升任戶部侍郎，不止如此，圣人賜封其父為國公，這位侍郎大人，從前身份已然尊貴，如今更是高不可攀。他來此地，本官豈