被牽引過來，跟著起身行禮。

    “兒臣參見母后?！?/br>
    “臣女參見皇后娘娘?！?/br>
    皇后對太子頷首一笑，目光落在一旁的少女身上：“常姑娘今日也進宮了？”

    常如意忙解釋，她進宮見三公主，又覺理應拜見皇后，來時偶遇殿下，遂同行至此。

    常如意望向明黛，淺笑行禮：“趕巧，明jiejie也在?！?/br>
    明黛頷首一笑，轉而向太子見禮，神情舉止如戒尺丈量而出。

    常如意想要去細細探查更多情緒，她已內收，安靜婉約如天仙。

    若非今年汛期氣候異常，朝中事忙，致元德帝不得不暫時擱淺太子的婚事，明黛早已是太子妃，而常如意，則是太子側妃。

    太子有備而來，立馬與明黛說起話來，明黛從容接話，三言兩語，太子開懷大笑。

    常如意不由愣住。

    太子心儀明黛早已不是秘密，連元德帝和皇后也喜歡她。

    比樣貌，常如意自知比不過，所以她加倍對太子上心，極盡溫柔恭順，即便見到明黛，也是客客氣氣，親近不失恭敬。

    態度端正，懂事乖巧，別說明黛，就是太子日后都不好冷落她。

    此外，還有另一層小心思

    母親教過她，男人都喜歡有花樣有溫度的女人，尤其太子這樣的人，縱然不愛，也不會虧待。

    相比之下，明黛的姿態太高了，憑她的教養和出身，絕不會像那些以色侍人的姬妾去曲意逢迎，小意討好。

    他日為妻為后，沒了最初的新鮮，還整日守著這幅不解風情的姿態，只會讓太子勁頭消退，索然無味。

    所以她反其道而行，明知太子不會對自己像對明黛那樣癡迷，仍然火熱付出整顆心。

    只要太子在明黛這處稍感疲憊，她這里便是最好的慰藉。

    這也是她的機會。

    可是，真正瞧見太子和明黛的反應，常如意渾身不是滋味。

    他們誰也沒在意她，談笑風生。

    一遍遍回想明黛頷首微笑的畫面，常如意忽然覺得自己那些心思和舉動如跳梁小丑。

    她試探了一百招，對方一個笑，便讓她自慚形穢，看清楚何為妻，何為妾。

    常如意緊拽著手，復雜心緒滋生出幾分酸楚與怨憤。

    只因有家世，有這張臉，其他人開局就淪為輸家。

    憑什么??？

    忽的，太子驚呼：“去江南？去多久？”

    常如意回神，見太子眼中滿是震驚與不舍。

    明黛遲早是太子妃，這個節骨眼，理應留在長安學習宮規，靜待出嫁，她卻要隨兄長和meimei去一趟江南明府。

    皇后搖頭笑道：“這個，本宮得為黛娘說句話。黛娘從小就時常往江南走動，待她入宮后，再想走動就難了?！?/br>
    所以，明黛今日進宮，亦作辭行。

    太子張口欲言，看一眼皇后，約莫是話語露骨，又按捺住。

    算著時辰，明黛起身告辭，常如意正欲跟著告辭，忽覺太子淡淡的看了自己一眼。

    常如意的話梗在喉頭，借口還有事找三公主，默默退了。

    她轉身之際，明黛忽然看她一眼，眼底情緒難辨。

    ……

    太子親自送明黛出宮。少女熟悉的香氣將被朝事困擾的躁意撫平，剛才不敢說的話也說出口。

    “母后言過其實，宮中生活沒有那么可怕。即便真的進了宮，也有出巡的機會，你若不喜鋪張，孤可帶你微服出巡?！?/br>
    他還是介意她大婚前跑這么遠。

    “況且，今年汛期異常，多地河道泛濫成災，此刻出行委實欠缺考慮?！?/br>
    明黛淺淺一笑，粉頰梨渦輕陷。

    “家兄剛剛上任都水監一職，殿下所言之事，臣女略知一二?！?/br>
    “往年臣女都會前往江南明府小住，正因今年汛期異常，行程才被耽誤，又聞三叔領兵防汛之時受傷，理應走這一趟?！?/br>
    聽明黛提起明靖，太子臉上閃過一絲不自然的神色，皺起眉，狐疑的打量明黛一眼。

    然明黛毫無察覺，神情自若，淺笑的梨渦仿佛能醉人。

    太子看了一眼，心中疑慮忽然就變得無所謂。

    美人養眼，消萬千煩惱。

    就算她故意為之又如何？

    “黛黛?！碧雍鋈晃兆∷氖?。

    明黛指尖輕顫，只覺男人的手掌大而有力，他以為她要抽回，反而更用力握住。

    “忙完這陣，孤會風風光光去迎你，什么都不必擔心，孤會好好對你?！?/br>
    少女輕輕抬眼，明眸黑亮，映出整個秋日最璀璨的一抹顏色。

    只是，這抹顏色，終究少了悸動的溫度。

    ……

    明黛以國事為重，只讓太子送了半程。

    出宮時，衛國公府的馬車候在宮門口。

    涼風嗖嗖，舅母龐氏竟還沒走，站在馬車邊翹首以盼。

    見明黛出來，龐氏圓潤的臉剛露笑，又飛快沉下，轉身接過婢女手中的披風，趕幾步過去為明黛披上，“這種天，怎么能吹風呢?！?/br>
    說著，不滿的睹一眼明黛的婢女巧靈。

    巧靈從小伺候明黛，最是細心體貼，豈會在這種事上大意。

    是姑娘覺得悶，想吹風罷了。

    巧靈乖巧，知道什么不該說，連忙請罪，道自己大意。

    龐氏正欲借題發揮，提出給明黛再尋幾個合適的婢子，就聽明黛道：“舅母一直沒回，候在此處？”

    龐氏思路一岔，目光轉向明黛時又變得和藹客氣：“是我糊涂，你前腳剛走，我就想起忘了將你外祖母給你母親備的入秋補品轉交給你，所以多等了一刻?！?/br>
    說著，龐氏讓幾個家仆把東西搬上明黛的馬車，又支開巧靈讓她去清點，自己拉著明黛說話。

    “怎么不見殿下送你出來？”

    明黛：“殿下政務繁忙，閑談幾句已是不易。更何況，叫人瞧見，只會覺得我絆著殿下，指不定怎么編排?！?/br>
    她這么一說，龐氏立刻閉嘴。

    歷來選太子妃就更注重出身品行，明黛一張紅顏禍水的臉，要培養賢后氣度，就要比旁人更加小心謹慎。

    龐氏欣慰一陣，又有些不滿意。

    “傻姑娘，端正品行固然重要，但抓住男人的心一樣重要?！?/br>
    “只有傻女人才默默吞下苦楚，聰明的女人，苦從不白吃?！?/br>
    “譬如你不要他送你，能讓他瞧見你的得體賢惠?！?/br>
    “轉而再讓他得知你一人出宮受寒，他還會心疼你?！?/br>
    龐氏滔滔不絕傳授她秘訣。

    明黛看到她深紅的唇色，靜靜地別開目光。

    ……

    終于送走舅母，明黛坐進馬車，疲憊的揉揉額角。

    巧靈心疼自家姑娘，默默湊上去幫她按揉。

    車夫裝好國公府贈禮，請示明黛是否啟程回府。

    明黛輕輕睜眼