立的地步？”

康熙爺睜開雙眼，握在椅側的手緊了又緊。

惠妃輕笑了笑，低頭撫了撫腕上的玉鐲，“臣妾記得很清楚，是在索尼病逝，索額圖做大開始?！?/br>
梁九功抽了一口冷氣，看向康熙爺，康熙爺穩而不動。

“皇上需要一個人平衡赫舍里氏的勢力，”惠妃雙目清遠，卻沒有任何焦點，“榮妃自那時開始便常常抱病，德妃還不成氣候，宜妃年輕識淺，即便是孝懿先皇后，也不過是個受母家所制的可憐妃嬪。所以，臣妾和臣妾年幼的保清，被皇上一手推到了明相跟前?！?/br>
“放肆，”康熙爺身子一緊，一手拍在案上。

惠妃卻沒有任何退卻，“難道臣妾說得不對嗎？若沒有圣上的首肯，臣妾一介婦孺，保清還沒長大，怎么可能越過重重宮墻跟納蘭明珠攪合在一起？您知道，”惠妃眼角濕潤，“有多少個睡不著的夜晚，臣妾都在暗暗地想，若是承瑞大皇子在世，我的保清是不是就能和三阿哥、四阿哥一樣，做個普普通通的皇子，遠離那些是是非非？”

“朕，是有心遏制索額圖的勢力，”康熙爺深吸了口氣，“但你跟胤褆一步步走到今日，卻絕非朕所能料想。若如你所說，承瑞還活著，榮妃絕不會和你一樣?！?/br>
惠妃輕聲一笑，搖了搖頭，“皇上說什么便是什么吧，胤褆落得如今的罪名，想是這一生都沒什么希望了。臣妾如今，只是想皇上顧及些往日的情分，給保清留下一條命。也算當初，皇上在延禧宮勸慰臣妾的話，沒有食言?！?/br>
康熙爺偏頭看了看一地的奏章，寢殿內又是一陣沉默。

“罷了，”康熙爺揚手，讓顧問行把惠妃扶了起來，“為人父母，心疼子女的心都是一樣的?！?/br>
惠妃抿了抿唇，鬢邊的步搖輕輕晃動，俯身行了一禮道，“臣妾，謝皇上恩典！”

十一月初八，四爺府

傅鼐從蘇和泰處得到消息，匆忙往東小院稟告四阿哥，“主子，皇上今早下令將蒙古喇嘛明佳噶卜楚、馬星噶卜楚、巴漢格隆與直郡王府護衛嗇楞雅突等鎖拏，交刑部侍郎滿都、御前侍衛拉錫查審！”

“他們還真沉不住氣啊，”四阿哥轉著手里的魔方，“老八那邊有沒有什么動靜？”

“八爺府很是安靜，”傅鼐低了低頭道，“只是，聽蘇和泰說，八爺府周遭總有一些游方道士來來去去，有幾個還膽大包天地打著張明德的幌子跟看守潛邸的護衛胡說八道?！?/br>
“道士？”四阿哥皺了皺眉，“他們都說了什么？”

“額，說張明德死不瞑目，太子咒魘一事，是張明德死前的詛咒，還說此一事非八阿哥不可解，反正都是一些怪力亂神的話，已被看守的護衛驅逐好幾次了，”傅鼐垂首道。

四阿哥微蹙眉心，思忖了片刻。

傅鼐抿了抿唇，沉下聲音道，“依奴才猜測，這恐怕是直郡王派人做下的。只是，以如今形勢而言，再怎么折騰，怕也是回天乏術了?！?/br>
四阿哥點了點頭，緩了口氣道，“這幾日看緊府里的人，別在這個當口出什么事故，用不了多久，就該有個了結了?！?/br>
“奴才明白，”傅鼐一拱手，俯身退下。

直郡王鎮厭太子事發沒兩日，刑部就遞交了巴漢格隆等人的供狀，言及直郡王確欲詛咒皇太子，前后幾次召集喇嘛，行巫蠱之術。

刑部派人至直郡王府及京郊莊戶，掘出鎮厭物件十余處，至此，人證、物證齊全。直郡王謀害太子的罪名，幾近坐實。

然，就在和碩顯親王衍潢，刑部尚書等人欲上奏彈劾時，康熙爺突然下旨，帶著宮中幾位小阿哥至南苑行獵。

八爺府

皇命未下，幾位皇子還在禁足期內，舒爾哈齊的人仍在府內四處巡守。

何焯陪著八阿哥坐在書房里下棋，遣走了伺候的奴才，何焯壓低聲音道，“卑職聽聞，皇上接了刑部的供狀，卻并未有任何明示，反倒突然下旨，往南苑行獵。此番，不知其中有何變故？”

八阿哥搖了搖頭，落下一枚白子，“應該一切順利，否則佟兄他們肯定會遞消息進來?；拾斎绱诵惺?，想是下不了狠心。畢竟，大哥伴駕多年，其中的情分也就二哥能與之比上一比?！?/br>
“如此說來，”何焯緩了口氣，“皇上聲東擊西，是為了安撫支持太子的老臣。拖上一陣時間，那些打算借此置直郡王于死地的朝臣，也難免要退而求其次了?！?/br>
八阿哥抿了抿唇，眼眸深邃，“不過，即便這次皇阿瑪留下大哥一條命，也不會再給他任何翻身的機會了。大哥的野心，已經昭然若揭，對江山社稷都是一大危害?！?/br>
“可，”何焯皺了皺眉，“直郡王一息尚存，怕是不會與阿哥善罷甘休的。這幾日，總圍著咱們府邸轉的那些江湖術士，還有明相病逝的消息，恐怕跟直郡王都脫不了干系?！?/br>
八阿哥輕聲一笑，吐了口氣道，“他不過是強弩之末，我又何必太過在意？二哥此番深受其苦，待緩過精神，用不著咱們動手，自有人送他一程?！?/br>
“說起太子，”何焯略一躊躇，“病了這些時日，雖日漸憔悴，卻并未傷及根本。當初，幾位大人不是跟主子說，要一箭雙雕的嗎？”

八阿哥蹙了蹙眉，思索片刻搖搖頭道，“二哥身邊一直護衛重重，想要下藥并不容易，想是中間出了什么差錯吧？畢竟，那藥量都是計算好的，多一分少一分都難以達到預料的效果?！?/br>
第221章關門

康熙四十四年

十一月中旬，原張明德一案在巴漢格隆等口中，有了新的進展。

據巴漢格隆及直郡王府等侍衛招供道，直郡王曾收買張明德手下能人異士，意圖行刺太子。然最終事敗，直郡王便輾轉將張明德送至八阿哥府中，意圖禍水東引，挑撥八阿哥與太子的關系。

圣上聞之，令相關人等重查此案，最終在曾關押張明德的順天府衙找到了知情人士。原私放張明德的順天府衙差賴士曾與直郡王府的護衛有所來往，其在私放張明德后，更是得了一大筆賞賜，其額遠遠超過張明德的私賄。

一眾人證、物證之下，本來就與直郡王有聯系的張明德，徹底成了直郡王挑撥離間的工具。而當初，因此事犯下聞而不奏之罪的八阿哥，就顯得有些無辜了。

彈劾直郡王，為八阿哥求情，論及太子廢立的奏折如雪片般飛往南苑行宮，康熙爺終不堪重負，感染了風寒，臥于病榻。

屆時，八阿哥一封請罪折送至南苑，將張明德一事，太子巫蠱一案的緣由皆歸于自身膽小懦弱、趨利避害，沒有及時將張明德逮獲，至直郡王走上邪路，陷太子于險地，更使皇父憂心。

奏折中更提及八福晉因驚悸憂思而小產