紹興老酒，算是下官的一點兒心意?！?/br>
“納蘭兄太過客氣了，”胤禩揚著嘴角道，“今日既不便，改日再請大人一敘。來人啊，送納蘭大人回府！”

侍從牽著馬送納蘭揆敘離開了獵園，胤禟探頭看看道，“八哥，這明相垂垂老矣，納蘭揆敘對你倒是比對大哥熱絡。依弟弟看，八哥大可不必再受直郡王的頤指氣使了?！?/br>
胤禩笑了笑，搖了搖頭，“朝臣與皇室都是因利而聚，利盡而散，八哥跟納蘭家亦是如此。今日他們可以舍棄直郡王，他日也可以舍棄我。怎比得上，咱們兄弟間嫡親的情分?！?/br>
“八哥待弟弟們好，弟弟們心里最清楚，”胤誐從旁道，“等咱們也出了宮，凡事都可以幫襯著八哥了?！?/br>
“好，”胤禩拍了拍兩人的肩膀，“走，咱們進屋喝酒?！?/br>
四爺府

日頭西斜，四阿哥坐在書桌后，翻看著旗下門屬的名冊。

張起麟磕磕絆絆地進了屋，被張保瞪了一眼，“干什么，慌慌張張的？”

“盛京大糧莊來信了，”張起麟捧著信封，直奔四爺而去。

“他們平安到了嗎？誰來送的信？”四阿哥搶過信封，急不可耐地拆了開來。

“是糧莊的管事，”張起麟躬著身子道，“盛京接到了您的命令，派人迎到了古北口，老遠就接著了，現在已經安頓下來了?！?/br>
四阿哥揚了揚嘴角，展開的信紙上，沒有張牙舞爪的畫，只是與自己頗為相似的董字，內容似乎中規中矩。

“奴才蘇培盛上祈貝勒爺安。奴才已平安到達盛京糧莊，這里比京郊的莊子大些，莊戶也豪爽，只是風有些冽。奴才剛安頓下來，就喝了一大鍋姜湯，身子很暖和，沒有傷寒。但是小英子不經事，昨晚流了一晚上鼻涕，奴才把他趕到另一個屋子去睡了。莊頭給奴才安排了一間有東西廂房的大院子，奴才和小英子、庫魁住在正屋，侍衛們住在廂房里，不遠處就是莊頭管事們的院子，很熱鬧，很安全?！?/br>
書房里很安靜，張保、張起麟都斂了氣息，看著嘴角咧到耳根的貝勒爺翻到下一張信紙，“主子給奴才的銀子，奴才打算物盡其用，跟莊頭穆爾察商量后，決定依托盛京糧莊，做皮料生意。奴才這幾天都在跟裁縫學做皮具，等奴才學會了，給主子做一雙馬靴，讓人捎回京去……另，京中瑣事繁多，風波驟起，請主子務必保重自身，凡事沉著冷靜，忍字當頭……”

四頁的口水話與殷殷叮囑，像是一顆醫治百病的良藥落進心肺中，融進骨血里。末了，一個紅色的“祎”字端端正正地蓋在落款下方。

胤禛輕輕摸了摸那個字，好像能看到遠在關外的人正兒八經地沾著印泥，哈了哈氣，在信紙鋪就的書案上敲出“咚”的一聲。

三月，初春時節，南巡鑾駕駐蹕蘇州。

太子在望洋樓講學，江南文人學子，一時趨之若鶩。儲君之風，東宮之儀在遠離朝堂的漢人仕紳心中已不下于天子般尊貴。

行宮寢殿，康熙爺坐在軟榻上，接過顧問行遞來的折子。

“回稟圣上，”顧問行弓著身子道，“曹卓被殺一事如您所料，只不過在敖格追查此事時，倒有意外發現。那伙襲擊四貝勒莊子的歹人中，有一個無意間聽到了何舟與一接頭人的對話?！?/br>
“這倒頗有意思，”康熙爺看著敖格擬就的折子，輕聲一笑，“若是搬上戲臺，定是一出精彩紛呈的佳本啊?！?/br>
顧問行瞄了一眼康熙爺的神情，慌忙垂下腦袋，脖頸下已經滲出細密的汗珠，“皇上，此事阿哥們未必全然知情，朝臣一貫最會見風使舵?！?/br>
康熙爺將折子扔到炕桌上，向后靠了靠，“太子在望洋樓情景如何？”

顧問行咽了咽唾沫，低下頭道，“人山人海?！?/br>
康熙爺抿著唇，點了點頭，“孩子們是都大了啊……讓敖格繼續徹查。另外，傳朕的旨意，良嬪德蘊溫柔，性嫻禮教，仰承皇太后慈諭，晉為良妃?！?/br>
“皇上，這——”顧問行有些征愣地抬起頭。

康熙爺輕嘆了口氣，慢慢闔上雙眼，“朕就想看看，這本就不平靜的池水，摜一顆巨石下去，能激起多大的水花?！?/br>
永和宮

胤禵與福晉前來探望德妃，德妃靠在榻上，膝上蓋著薄毯。

見完禮后，胤禵坐到圓桌旁，皺著眉道，“額娘病了這些時候了，四哥都沒來看看嗎？”

“來了，前幾日送了不少東西來，”德妃微微笑笑，“只是額娘身子不好，沒留你四哥多說些話?！?/br>
“四哥也是的，”胤禵擰了擰眉，“就跟自家人橫，也不想想額娘有多少苦衷——”

“行啦，”德妃打斷十四阿哥的話，“不許背后說你四哥，弘暉這一走，你四哥心里才是最苦的?！?/br>
“額娘，您也不要想太多，”十四福晉從旁勸慰道，“這天有不測風云，孩子沒了，咱們都傷心。等過了這陣子，四哥、四嫂打起精神來，一定會多進宮給您請安的?！?/br>
“額娘知道，”德妃拍了拍十四福晉的手，又輕咳了兩聲，“你們眼瞅著也要出宮建府了，這在外面不比宮里，萬事小心為上?？蓜e像你四哥那樣，冒冒然地就出京去了。這不管在哪兒，身邊都得多帶些人，萬一碰上意外，也好應對?！?/br>
“額娘放心吧，”胤禵揚了揚嘴角，“兒子凡事都會小心的?！?/br>
佟府

隆科多坐在書房里，獨自對弈。

下屬阿依達進了屋子，俯身行禮道，“奴才給大人請安，張明德那兒有進展了?！?/br>
“他進八爺府了？”隆科多執起一枚黑子。

“是，”阿依達點了點頭，“八貝勒近來收了不少門人，那張明德還算小有名氣。人人都說他相面頗準，得天所授，手底下也有幾個能人異士?！?/br>
“哼，什么能人異士，”隆科多冷笑著落下棋子，“不過是些跳梁小丑罷了?！?/br>
阿依達輕蹙眉頭，抿了抿唇，“爺說直郡王指使這張明德潛進八爺府到底是為了什么？市井之說，本不足信。就算這張明德有幾分能耐，八貝勒到底是皇子?！?/br>
隆科多輕嘆了口氣，“這些事兒你都看的明白，直郡王卻看不明白了。也罷，這么多年，他自詡能和太子爭得高下，便不把其他皇子放在眼里了。四貝勒是這樣，八貝勒又是這樣。天作虐尤可為，自作虐不可活啊。不過，也虧得他，爺總算在這一灘渾水中看清些東西……”

“那，”阿依達略一躊躇道，“咱們要不要把這事兒告訴老爺或表少爺，畢竟直郡王覬覦的是八貝勒?！?/br>
“沒必要，”隆科多斂了斂眉目，“這水越混，真龍現身的幾率才越大，讓他們鬧騰去吧?！?/br>
承乾宮

皇上的圣旨一路快馬加鞭地送到皇宮