蘇偉往旁邊拉了拉，壓低聲音道，“宮里人也都不是瞎子，這皇子間的爾虞我詐，奴才們心里都有數。我跟你說小蘇子，皇上的身體是一天不如一天了，你知道今年慎刑司秘密處決了多少乾清宮的奴才，冷一點熱一點，那都是掉腦袋的罪?！?/br>
蘇偉咽了口唾沫，摸了摸自己發涼的脖頸子，焦進朝又左右看了看，繼續低聲道，“你們在外面跟著皇子的好歹有座靠山，咱們這在宮里的才是沒著沒落的。我跟你說小蘇子，咱們有英華殿睡一張炕的情分在，遑論宮里宮外都不分彼此。我和劉保卿也尋思著坐個穩當的位置，好能幫襯你一把。這以后要是誰攤上個倒霉的時候，咱們三個也能互相拉扯拉扯?！?/br>
“焦哥，你放心吧，”蘇偉抿抿嘴唇，拍拍焦進朝的手，“你和劉哥還有師父對我的情義，小蘇子心里都有數……”

“蘇培盛，”一個語氣不太和藹的聲音打斷了陰影處說悄悄話的兩位公公。

“喲，爺，您出來啦，”蘇偉趕忙陪起笑臉，蹭到面色不善的四阿哥身邊，“這是奴才當初在英華殿的舊識，焦公公?！?/br>
“奴才慎刑司焦進朝叩見四阿哥，”焦進朝跪到石板路上，行了大禮。

“恩，”四阿哥瞥了蘇偉一眼，敷衍地應了一聲，又在某位搖著尾巴的公公的注視下，從袖子里掏出個銀錠子扔到了焦進朝身前，“回去跟劉冉說，因著你差事辦得好，這是爺賞你的?！?/br>
“謝貝勒爺賞賜，”焦進朝略有些慌張地叩了頭，接了賞賜。四阿哥這是要提拔他，至于辦的什么差事就不用細細考究了，左不過是看在小蘇子的份上。

兩人一同往宮外走，蘇偉見左右沒人了，便顛顛兒地湊到四阿哥身側，“主子，皇上跟你說什么了？是不是有什么不好的事兒??？”

“沒有，”四阿哥抿了抿唇，“皇阿瑪把給胤祥、胤禵建府的事兒交給我了?！?/br>
蘇偉眨巴眨巴眼睛，“就這些??？”

“是啊，”四阿哥看了蘇偉一眼，“皇子們成婚的多了，出宮建府不是很尋常嗎，爺之前都告訴過你了。不過，皇阿瑪只將胤祥、胤禵的府邸交給了我，老九、老十的由胤禩負責，其余的由大哥安排?！?/br>
“這樣也算合理，”蘇偉撓了撓后腦勺，“那爺剛才干嘛黑著臉啊，我還以為出什么事兒了呢?！?/br>
“你還敢說，”四阿哥偏頭瞪了蘇偉一眼，“你和那個焦進朝多久沒見了？在日精門外頭就敢勾肩搭背，還咬耳朵，爺沒當人踹你一通就不錯了！”

“我——”蘇偉瞪圓了一雙眼睛，還未等發作就被四阿哥扔在了后面，憋屈了半晌還是窩囊地小跑著跟了上去。

傍晚

福晉臥房，詩瑤一邊伺候著福晉篦頭發，一邊異常不解地道，“主子，今兒白天側福晉到底什么意思??？跟您說宋格格跟詩玥和鈕祜祿氏走得近，是想讓您管管嗎？”

福晉冷冷一笑，搖了搖頭，“哪有那么簡單，后院要真有小九九，她巴不得自己出面，好能立立威風。如今跑來我這兒，肯定是另有所圖?！?/br>
“另有所圖？”詩瑤想了想，突然恍然道，“是不是二格格??？”

“二格格……”福晉撫了撫額頭，“是啊，她是側福晉了，現在是要給自己的女兒架些底子了。我若是因著她的話，厭了宋氏，茉雅奇勢必也要受到影響。這以后，格格們出嫁……扶蒙……李氏想得夠深遠啊?！?/br>
“福晉是說，側福晉不想讓二格格扶蒙？”詩瑤頓了頓。

“可不是，”福晉長長地吐了口氣，“哪個做額娘的愿意女兒嫁到關外去。不論是李氏還是宋氏，如今都開始動腦筋了。四阿哥本也不中意宋氏，若是我這兒再瞧不上她，以后但凡有點兒留京的機會，是怎么也落不到茉雅奇頭上了?！?/br>
“那主子想怎樣？”詩瑤抿了抿唇。

“我能怎樣，”福晉冷冷一哼，“左了不能任她們胡鬧就是了。扶蒙的事兒是后院幾個女子勾心斗角就能解決的？連皇上的女兒都要外嫁，更何況是咱們？”

“可是，”詩瑤略一躊躇，“宋格格倒還好說，怎么也翻不過天去。側福晉那兒就……”

“怕什么？”福晉看了詩瑤一眼，“她以為自己是側福晉了，就高人一等了？宋氏也有女兒，這府里的側福晉可不是只能有一個?！?/br>
隔天，福晉院里

“冊封宋氏？”四阿哥蹙著眉毛，靠在長椅上。

“是，”福晉站在一旁，語態緩和“妾身知道貝勒爺看重李氏?？蔂攧e忘了，宋氏是最早服侍您的，還生了大格格。如今李氏后來居上，宋氏倒還好說，可茉雅奇那兒著實少了顏面啊?！?/br>
“這——”提到女兒，四阿哥有了一絲猶豫。

福晉抿了抿唇，又放輕了聲音道，“咱們府上孩子不多，兩位格格都是爺的心頭寶。只是奴才們是見風使舵灌了的，這側福晉矜貴，連帶著二格格的身份也高了一層。若是讓茉雅奇聽到了什么，誤解爺厚此薄彼，以后這孩子的心里怕是不好受啊?！?/br>
“福晉說的，確也有理，”四阿哥嘆了口氣，思忖了片刻道，“這事兒讓我再想想……最近皇阿瑪將給十三、十四建府的差事交給了我，我也不好這時請封側福晉?！?/br>
“爺說的是，妾身只是將自己的想法提上一提，爺考慮就好，”福晉福了福身子，“茉雅奇那兒，妾身會多加安撫，爺也不要擔心?！?/br>
“好，”四阿哥起身，看了看福晉，今兒個他們倆的溝通倒是難得的順暢，“福晉就多多辛苦了，這后院側福晉再多，福晉都是唯一的主子，孩子們那兒，福晉要多費心?！?/br>
福晉看了四阿哥一眼，倒有些受寵若驚，緩過神來慌忙俯下身子道，“多謝爺關心，這些都是妾身應當做的?！?/br>
四阿哥點了點頭，伸出的手在對上福晉時驀地一頓，最后僵硬地拍了拍福晉的肩膀，舉步走了。

尾隨的張保眼角抽搐了半個時辰，磕磕絆絆地跟著自家主子回了東小院，連向沒向福晉行禮告退都忘了。

四月末

宮里傳來了好消息，焦進朝由慎刑司副管事升了慎刑司刑檔總管，提了八品太監。

與此同時，給各位阿哥建府的差事正式頒了下來。四阿哥開始天天往內務府跑，到底有貝勒爺的頭銜在，內務府的官員倒也沒有特意為難。只不過，建府一事頭緒繁雜，四阿哥剛一上手，還是頗為摸不著頭腦。好在，沒過幾天，年遐齡乞休回京，四阿哥多了一大得力助手。

不過誰也不曾想，平靜的四月剛過，一道圣旨就攪亂了朝堂的一池渾水，“正藍旗蒙古副都統佟佳氏隆科多所屬人違法妄行，隆科多御下不嚴，縱容下人以公謀私，革其副都統、鑾儀使，囑在一等侍衛行走，以