敢張揚，皇上旨意不明，只能盡量從簡?！?/br>
胤礽抿了抿唇，抬頭看了看不遠處前顧命大臣索尼的高大墳塋，一時默然不語。

“殿下，”格爾分上前一步小聲道，“您實在不該這個時候出宮來，阿瑪離世，皇上的眼睛正盯在您身上呢?！?/br>
胤礽搖了搖頭，語帶蕭索，“索相為我鉆營一生，到頭來，我總要送他老人家一程?；拾斈莾?，我心里有數，這個時候呆在哪兒其實都是一樣的?！?/br>
四爺府

書房里，常賚、傅鼐、傅爾多、沈廷正俱在。

四阿哥俯在桌前寫字，蘇偉站在一旁磨墨，一雙大眼睛左轉右轉地不知在琢磨著什么。

“爺叫你們來，是有關你們的前程，”胤禛直起身子，將毛筆擱在筆架上，“如今戶部主事有缺兒，常賚在吏部任繕本筆帖式也有段時間了，堪當此職。另，年末京官外放，爺打算派個人到河南下轄去，河工一事一直是皇阿瑪最為惦記的。河南境內水情復雜，若是有變，爺心里也能有個數?！?/br>
四人對視幾眼后，沈廷正最先拱手道，“主子，傅鼐手下有一甘府內侍衛，怕是不能離京。傅爾多家有老母，外派也不方便。奴才無后顧之憂，愿任此職?！?/br>
四阿哥抬頭看了看沈廷正，點了點頭，“也好，你任內閣中書有幾年了，如今剛好外補個同知。傅爾多就暫時留京，廷正走了，內閣里不能沒有自己人。傅鼐在我府上任侍衛統領，回頭在宗人府掛個虛職，也方便日后行事?！?/br>
“主子思慮周道，”幾人一同行禮謝恩。

“奴才尚有一事，”傅鼐垂首道，“之前魏經國從邵干那兒查出了索額圖與步軍統領托合齊勾結，如今索額圖伏法，可托合齊那兒卻沒有任何音信……”

“這點我也想過，”四阿哥抿了抿唇，又拿起了毛筆，“不過，當初爺已經讓你把魏經國偷出來的信送到了裕親王府。裕親王臨終前，皇阿瑪曾親往探視兩次，爺相信裕親王一定有自己的打算。此一事，咱們暫且留意一些也就罷了。索額圖病死，朝中的人即便有什么小算盤，這個時候怕也不敢輕舉妄動?！?/br>
“是，奴才明白了，”傅鼐俯身。

幾位門人告辭退下，蘇大公公抻了抻自己的腰，轉身坐到了榻子上，“主子，魏經國偷出那封信的事兒可不止裕親王知道了。王欽把一部分信息透漏給了馬廉，直郡王和納蘭明珠那兒怕都有消息了?！?/br>
“爺知道，”四阿哥緩緩地吐了口氣，“正因為有大阿哥和納蘭明珠時時刻刻地盯著，爺才不怕二哥與托合齊再有什么大的舉動?！?/br>
蘇偉眨了眨眼睛，略有些不解地道，“那信已經送到裕親王府了，皇上沒理由不知道啊，為什么只抓了那些小魚小蝦，卻沒有動托合齊呢？”

四阿哥抿了抿唇，劍眉微蹙，“一來可能是裕親王真的沒有說，二來就是皇阿瑪還不想徹底挖掉二哥手中的實力?！?/br>
“這么說……皇上是還想保住太子？”蘇偉捧著自己糊成一團的腦袋。

四阿哥輕嘆了口氣，蘸了蘸余墨，又在紙上寫了起來，“索額圖被關已經兩月有余，結黨營私、怨尤天子，論罪條條當誅。然，彈劾太子的奏折卻一封也沒有在朝堂上出現過?！?/br>
“可是，”蘇偉皺著眉頭仰躺到床榻上，“我怎么覺得托合齊擺在那兒像個陷阱一樣，要是太子禁不住誘惑踏進去，估計就要粉身碎骨了?！?/br>
四阿哥聞言手上驀地一頓，最后一筆留下個重重的墨點。

佟相府

內廳中，隆科多面目清冷，挺著身子站在佟國維身后。

佟國維負手望著窗外，沉吟半晌開口道，“你既愿為佟家盡心效力，就如你所說。葉若那兒，我不再強求就是?！?/br>
“多謝阿瑪，”隆科多略一垂首。

佟國維轉過身子，撫了撫手上的扳指，“鄂倫岱與八貝勒相交甚深，你可讓他帶你一道同去?！?/br>
“阿瑪不必費心，”佟國維略一仰頭，“堂哥有堂哥的想法，兒子自有兒子的打算，八阿哥那兒，兒子還不想太過沾染?！?/br>
“那你打算如何？”佟國維挑了挑眉梢。

隆科多彎了彎嘴角，“太子地位不穩，皇子中一馬當先的自然要屬直郡王了?！?/br>
“大阿哥？”佟國維皺起了眉頭，“早先我計劃靠向大阿哥時，因著四阿哥和葉若的事兒已經與他們起了齟齬。后來溫憲公主的死，又因著留有納蘭性德墨寶的花瓶，我與納蘭明珠是針鋒相對。如今你想劍走偏鋒，怕是不得時了?！?/br>
“阿瑪放心，”隆科多輕抿了抿唇，“您與明相的矛盾，無關直郡王。如今納蘭明珠亦是一手雙擔，納蘭揆敘與八阿哥走得近，直郡王也是心中有數的。這個時候，兒子靠過去，直郡王沒有理由不接著。更何況，兒子素來與父兄不合，朝中不少大臣都是知道的?！?/br>
隆科多自內廳出來，正趕上下屬阿依達匆匆而來，“出什么事了？這么急急忙忙的?！?/br>
“回主子，”阿依達一俯身，“宮中傳來消息，皇上下旨撤了內務府總管科貸的職務，著宗人府清查賬務，令提赫舍里氏凌普接任內務府總管一職?！?/br>
“凌普？”隆科多皺緊了眉頭。

“是，”阿依達略一低頭，往隆科多身旁湊了湊，“凌普原只是內務府的一個小官，但他的妻子曾是太子殿下的奶娘?！?/br>
隆科多身子一緊，抿著嘴唇沉吟片刻道，“你跟爺出去一趟?！?/br>
“主子是要進宮嗎？”阿依達向后退了一步。

“不，爺要去拜訪直郡王，”隆科多理了理衣袖，向前院走去。

“直郡王？”阿依達略一征愣，慌忙跟上，“主子，皇上提了凌普做內務府總管，怕是要鞏固太子的實力啊，這個時候咱們往大阿哥處靠，怕是不好吧？”

隆科多腳步未停，眼眸深邃，“皇上的心在眾臣難測之處……到底如何難測，爺總要試一試才知?！?/br>
十月初，康熙爺啟程西巡，皇上不坐殿，單留下個暗潮涌動的朝堂形勢。

原內務府總管科貸被查出制作假賬、貪污巨額庫銀、與下屬結黨營私等罪，內務府上下一干官員俱逃不脫不了關系，皇家內務的一攤爛賬也被曝光于人前。然眾臣在急于撇凈自身的同時，更為在意的是新任內務府總管凌普的就任。

索額圖在牢中病死，一干親信貶的貶、殺的殺，太子的大旗沒了撐桿，近乎一半的朝臣在等著東宮易主。然，皇上又一次的神來之筆再次打破了眾人的猜想。

直郡王府

直郡王坐在福晉的床頭，一勺一勺地給福晉喂著湯藥。

大福晉倚靠在床頭，臉色蒼白，雙頰凹陷，望著直郡王的眼睛也沒有了往日的神采，“爺，雅爾檀的嫁妝可都備好了