四阿哥搖了搖頭，“這個誰也說不準，但是有一點很值得懷疑。在馬家胡同來往的大都是邵干這種中等品級的官吏，有些是地方上的小官，有些甚至是戴罪之身，就像之前被索額圖調派回京的額庫里，在外人看來頗有些烏合之眾的感覺?！?/br>
“主子的意思是，”蘇偉有點冒冷汗，“索額圖真正拉攏的大人物都還沒露頭？”

“也不是都沒有露頭，”四阿哥緩了口氣，“這不是有托合齊了嗎？步軍統領、九門提督，皇阿瑪手邊最堅韌的利器，只不過如今卻是一把雙刃劍了?！?/br>
王欽拎著食盒晃悠回了排房處，馬廉一早等在大樹下，“王公公，怎么樣了？”

王欽嘆了口氣，將食盒遞給馬廉，“四貝勒在忙，咱家根本沒見到人?！?/br>
“那——”馬廉蹙起眉梢，王欽卻是一笑，“大管事放心，咱家雖然沒見到四阿哥，東小院的事兒卻是打聽的差不多了?！?/br>
馬廉帶著瓜皮小帽，換了常服，趕在府里下鑰的前一刻到了大門邊上，正要出門時，卻被任東路管事的李涵撞個正著，“大管事，這是要出去??？”

馬廉略微一驚，慌忙斂了神色，笑著躬身道，“是啊，家里有點事兒，趁著天黑回去一趟，明早再趕回來?！?/br>
“大管事辛苦，”李涵拱了拱手。

“談不上辛苦，都是做奴才的本分，”馬廉咧了咧嘴，“李兄弟快去歇著吧，我這兒先走了?！?/br>
“是，是，”李涵讓到一旁，“大管事好走?！?/br>
馬廉匆匆而去，李涵略有思緒地往排房處走，沒走幾步，就見庫魁領著兩個人穿著便服迎面而來。雙方點頭而過，李涵轉身看著一行三人著門房開了小門，閃身出府，很快消失在茫茫夜色中。

隔天晌午，裕親王府

張廷樞被急召而來，福全蓋著毛毯，靠在榻上，炕桌上擺著一封書信。

“臣給王爺請安，”張廷樞俯身行禮。

福全面色發黃，神態間帶著些許憔悴，“你看看這信，是今一早被人送到王府的?！?/br>
“是，”張廷樞接了書信，展開一觀，片刻后蹙起眉心，“王爺，這——”

福全嘆了口氣，“本王已經派人去調查過這個邵干，他被調遣回京后與索額圖來往甚密?！?/br>
“那王爺打算怎么辦？”張廷樞嗓音深沉，“此事非同小可，托合齊任九門提督，他手里握著的是整個京城的安全?！?/br>
“這點本王心里最是清楚，”福全神色安定，穩坐榻間，“你知道當初九門提督職責的確立是因為誰嗎？”

張廷樞想了片刻，搖了搖頭，“小臣不知，只知道圣上任命的第一任九門提督是大將軍費揚古?！?/br>
福全彎了彎嘴角，“費揚古以前，尚無‘提督九門步軍巡捕五營統領’一職，京中八旗兵丁各自為政?；噬系腔?，真正統轄京城治安的人，其實是輔政大臣鰲拜！”

張廷樞愣了愣，半晌沒有說話，將手中緊握的書信又拿起來看了看，恍惚間想起什么似的道，“王爺，這信是誰送來的？”

福全搖了搖頭，“送信的人什么都沒說，門房一個轉身，人就不見了?！?/br>
張廷樞咬了咬下唇，略帶躊躇地道，“那王爺打算如何向圣上稟明？”

福全微閉雙眼，嗓音似有若無，“索額圖所謀定于太子有關，然儲位一事，自皇阿瑪始，就是重臣心中所趨，皇族骨血之痛，圣上更是深有體悟。此一事，即便由我來提，也要一個最為恰當的時機?！?/br>
張廷樞斂眉思索，尚未答話時，福全突然咳了起來。

“王爺！”張廷樞慌忙上前，卻被福全揚手制止。

裕親王慢慢地平順氣息，坐直身子，沖張廷樞彎了彎嘴角，唇邊一絲鮮紅煞是驚人。

明相府

納蘭明珠負手立于廊下，雙眼微閉。

納蘭揆敘匆匆而來，沖納蘭明珠一俯身道，“阿瑪，手下人已經查實，前幾日京郊不遠處確有一伙人追捕幾個門客。奴才們多方打聽，那附近住著的是兵部督捕左侍郎邵干?！?/br>
“邵干？”納蘭明珠睜開雙眼，“果然是索額圖……”

“阿瑪，”納蘭揆敘直起身子，“直郡王傳來的消息太過模糊，四阿哥手上那封信到底是不是給九門提督托合齊的，還有待考量?！?/br>
納蘭明珠嘆了口氣，“你說的沒錯，大阿哥說他的線人無法接觸到過于內部的消息，只是打探到了那中箭之人昏迷中的幾句胡話，到底也做不得準。但是，此前溫憲公主一事，著實蹊蹺，我總覺得這京中要發生什么大事。不管怎樣，你先派人去盯著托合齊。這一回，咱們不能再被動挨打?！?/br>
“兒子明白，阿瑪放心”納蘭揆敘一拱手道。

四爺府

東小院堂屋，四阿哥正盯著蘇公公練大字，張保躬身而入，“主子，魏經國已經退燒，傷口也有愈合跡象，看起來是沒有危險了。主子打算如何安置他？”

四阿哥緩了口氣，伸出手指在蘇公公前一筆處敲了敲，蘇偉扁扁嘴，又提筆重寫了一遍，“讓他先在府里養好傷，過幾天，你去找個可靠的商隊，將他送出城去。告訴他，只要他能設法保住自己的小命，他日京中平定后，爺定許他飛黃騰達?！?/br>
“是，”張保垂首領命，復又抬頭問道，“那個丁大夫怎么辦？”

四阿哥斂眉想了片刻，蘇偉扯扯他的衣袖，“讓那個丁大夫留下吧，我看他醫術高超，人也老實，而且從不多嘴，正好咱們府里也缺一個家用的大夫呢?！?/br>
四阿哥彎了彎嘴角，“那就留下吧，給他在東路收拾間屋子，再派個人去伺候著，到底是當大夫的，也別怠慢了?！?/br>
“嗻，”張保躬身領命，退出堂屋。

索相府

十一月末的天氣已帶著冬日的寒意，石板上沁起的冷霜結出一朵朵小巧的紋路。邵干赤裸著身子跪在院中，背脊直直地挺立著。

屋內，點著淡淡的檀香，格爾分站在窗口，時不時地看看外面。只是一封信，或許搬不倒赫舍里氏，但冰凍三尺，如今已是箭在弦上。

索額圖坐在書桌前，蘸著薄墨，精心地寫著一紙諫言。

竹紋蜿蜒的柳宣，飽滿地吸著墨汁，一行行、一列列后，末尾處只余四字，背水一戰。

第158章孤家寡人

康熙四十一年

十二月，寒冬蒞臨，臘八節當天飄起了鵝毛大雪，宮中的宴席早早就散了。蘇偉跟著四阿哥回了東小院，兩人圍坐在炭盆旁，喝著暖暖的臘八粥，剝著香熟的烤栗子，過了一個格外寧靜卻隱隱透著不安的夜晚。

“主子，”在床上亂滾的蘇偉把腿搭在四阿哥身上，瞪著一雙大眼睛盯著床帳，“你說，索額圖做的事，太子殿下是怎么想的？若是索額圖成功