興了，“六爺，我幫您捏捏肩吧?！?/br>
    “你會嗎？”

    “這有什么不會的？”

    “那行，你來吧?！?/br>
    尹沉壁起身來到他身后，兩只手按上他的肩膀。

    他閉上眼睛：“這邊……這里，用點力！怎么跟撓癢似的，你沒吃飯嗎？”

    尹沉壁在他身后無聲地罵了他兩句。

    她捏了一會兒，嘴角微微蕩開一絲笑意。

    順便送的弓也這么合她的手，大小跟她的身量和手長正合適，她又不是傻的，肯定是他仔細挑過的，還不老實說……

    她的心有點飄，手也跟著飄，軟綿綿地捏他的肩，一點勁兒也沒有了，倒像是在摸他。

    他渾身不自在，“行了，你別捏了?！边@么多丫頭在邊上杵著呢！

    “捏得不好么？”她問。

    “好的很?！彼е勒f，摸得……哦不是，是捏得他渾身汗毛都豎起來了。

    “您覺得好那就多捏一會兒吧，我的手還不酸?！?/br>
    手會酸才叫怪呢！

    “……那你捏吧?！?/br>
    看在她這么熱情的份上，他就勉為其難地讓她再……摸上一會兒好了。

    “力度還合適嗎？”

    “……合適?！?/br>
    隔日便是聞老太君的生辰，雖說請的人不多，但府里還是做足了準備。壽宴設在沁雪閣，閣中三間水榭周圍都掛了避風的藕荷色紗簾，內中桌椅器皿一應俱全，靠水的欄桿上鋪了大紅萬字如意的棉墊，邊上擺了兩張小矮幾，擱著魚食釣桿等物。

    水榭過去不遠，轉過兩座假山，穿過花架就是風荷軒，幾間屋子都收拾了出來，里頭古琴寶劍，瓶花香爐，圍棋茶具等風雅流意，預備給年輕人們在此歇息玩耍。

    聞家此次除了自家親戚，宴請的賓客也只得兩三家至交，此時時辰尚早，客人們都還沒來，尹沉壁幫著謝霜安排妥當，便去了大門口等她母親。

    國公府天沒亮就派了馬車去尹家田莊接尹夫人，這會兒馬車轱轆轉過街角，尹沉壁見了大喜，待馬車停穩了便上前將母親扶了下來。

    聞若青恭恭敬敬地上前行了禮，又對尹沉壁道：“這兒有我呢，你盡管扶岳母進去?！?/br>
    尹夫人這日穿了絳紅對襟的褙子，頰上淡淡撲了粉，抹了一點胭脂，看著就比平日里精神了許多，尹沉壁心下歡喜，挽著母親的胳膊進了大門。

    兩人穿過曲砌山石，流泉碎玉，一路說說笑笑進了沁雪閣，老太君上了年紀，近的東西看不清，遠的倒很清楚，早看見尹沉壁挽著一個纖弱娉婷的美婦人過來了，便對江氏道：“親家母來了，還坐在這里干什么？”

    江氏忙帶著謝霜起身迎了出去，她看見尹夫人心下倒是吃了一驚，寒暄了兩句，客氣的把尹夫人引進來，安置在老太君旁邊。

    尹夫人遞上自己準備的壽禮，是一卷她自己抄錄的，老太君接在手里拿遠了看，見紙上一手歐體楷書漂亮工整，心中很是喜歡，一疊聲地笑道：“好，好！親家母這禮很合我意，多謝多謝?！?/br>
    尹夫人笑道：“老太君喜歡就好。早就想來給老太君問安，只是我身體一直不好，我家又遠，這才一直耽擱到今日?！?/br>
    老太君便關切地問：“如今身體如何了？現今吃什么藥？”

    尹夫人笑著回答了，拍拍身后女兒的手，道：“你去吧?！?/br>
    尹沉壁見母親坐得妥妥當當，與老太君相談甚歡，便也放下心來，抽身出了沁雪閣，與謝霜一起到二門外迎客。

    未幾聞家二房和三房的人都來了，水榭里頓時熱鬧起來，小孩子和長輩們打了照面，不一會兒就跑得沒影兒了。

    巳時半過后，客人陸陸續續光臨，除了江家的親戚，謝家和蘇家的親戚，還有平國公府的崔老夫人和崔瑾夫婦，嚴大將軍和他長子，伍大將軍夫人李氏和她二女兒。最后上門的是聞若檀兄弟的三四個同僚以及尹懷洲和他瑞庭書院的幾位同窗，還有聞若藍的好友兵部尚書的長子呂霽。

    年輕人到沁雪閣拜見了長輩，便被打發去了風荷軒。因都是至交親戚，幾個零星的男客們也就沒去外院，聞存正和聞若青在水榭的東間陪著嚴大將軍和江氏的哥哥，內閣大學士江澄說話。

    話題就不由轉到了邊關的局勢上。

    嚴德霖道：“聽說北狄巴哈部的阿都沁有建朝稱帝之心，巴哈部附近的幾個部落都被他收服了，看來此人野心不小?！?/br>
    江澄也道：“妹夫走之前立下的軍令狀，現在看來有點讓人懸心啊?！?/br>
    聞存正與聞若青對看一眼，沒說話。

    隔壁的屋子里花紅柳綠的頗是熱鬧，江澄的夫人項氏親熱地挽著甘氏在一邊說話，江氏陪著崔老夫人，顧蕊和尹夫人坐在靠水的欄桿邊喂著魚，其余幾位夫人都圍著老太君閑話家常，聞家的幾個年輕媳婦則在一邊伺候茶水果點，花氏張羅著，令人把老太君今日收的禮拿下去收好。

    李氏笑道：“慢著，老太君今兒不知收了些什么好東西，不如也讓我們幾個開開眼界？”

    老太君呵呵笑道：“你們什么好東西沒見過？既這么著，東西不忙著收，都拿來瞧一瞧?！?/br>
    丫頭婆子們聽說，忙將壽禮一件件搬到中央的楠木方幾上，眾人都圍了上來，老太君道：“怎么看都可以，只一件，不許問哪件禮是誰送的?！?/br>
    大家笑道：“曉得曉得?！?/br>
    尹夫人也湊在邊上看了一會兒，見江氏從一堆壽禮里拿出一個剔紅方匣，捧出一條灰色狐毛抹額，一對同色的狐毛護膝，心下不由略略緊張。

    老太君道：“這個好，拿來我試試?！被ㄊ闲χ嫠魃?，這抹額中間狹窄兩側寬闊，正好可將兩耳覆蓋，毛茸茸地看著甚是暖和。

    江氏打量了一會兒，道：“這個還不錯，就是顏色暗了些，也不夠精巧別致?！?/br>
    老太君笑道：“正是要這樣的才好，等我去了拂云庵，用這個正合適，那對護膝也用得上?！?/br>
    尹夫人就不由暗暗松了口氣。同樣的抹額和護膝她也有，只不過是兔毛的——一她一看那抹額和護膝就知道是自己女兒做的。

    風荷軒里又是一番景象。

    靠水一棟二層小樓，一樓是間大的敞廳帶兩個靜室，此刻樓前清波蕩漾，兩邊檜柏松篁，廳中窗明軒凈，香幾玉案，角落里兩盆哥窯白玉圓盆內種了黃蜜二色菊花，清艷逼人，就如淡妝素裹的小姐們一般嬌雅迷人。

    聞思源一早便在廳中茶案邊點茶，等小姐們喝過一輪，旁邊琴室和劍室內閑坐的幾位青年公子才在聞若檀和聞若翡的招呼下進了敞廳。

    大家剛一照面，相互都有些不好意思，尹懷洲穿了一身湖水色的素面緞袍，自覺比不上幾位富貴同窗的華冠麗服，只尋了個角落靜靜坐下，