尹沉壁一面看，一面暗中好奇，不知這聞家先祖在女色上吃了怎樣的大虧，這才定下了這般規矩，不過這規矩的確很有效果，今日在凝輝院廳堂中見到的幾對聞家夫妻，看上去都是和和睦睦的，沒有什么姨娘出來礙眼，孩子們也都沒有嫡庶之別，人口雖多，卻清清楚楚明明白白的，比她經常出入的顧家清爽多了。

    這時外面更鼓敲過，尹沉壁看了一眼博古架上的沙漏，已經過了戌時，是二更天了。

    聞若青的酒應該早就醒了，他這時還未過來，看來今天晚上便不會來了——也許今后的晚上都不會來。

    窗外的晚風送來桂花的濃郁香氣，尹沉壁來到外間，站在窗前往外眺望。這里斜對著偌大的后花園，月色奇清，映得園中的花木光影分明，波光粼粼的溪水之上，一彎石橋靜靜橫臥在清輝之中，如同長樺院一般，漂亮卻寂寥。

    他不喜歡她。

    盡管她先前就有準備，還是沒料到他會如此明白地昭示出來。

    尹沉壁頭一次對自己的決定產生了懷疑。在難以為繼的時候，她從來沒有幻想過某天會有一筆意外之財來緩解家中的困難，也知道完全靠自己的力量不可能有什么大的改善，是以每回姨母帶她去參加這樣那樣的宴會，她都沒有拒絕，就是希望能嫁入一個相對富裕的家庭，夫家可以幫襯自己的娘家一些。

    聞家對她來說自然是意料之外的上佳選擇——當然出事后她實在也沒有其他選擇的機會了——所以她順水推舟，答應了聞家的求親?，F在看來，她這樣做卻是有些自私的。成婚之前，她想的只是自己的無奈，自己的為難和委屈，并沒有過多地站在對方的角度考慮，或者說，是不愿意去多做考慮，以免動搖自己的決心。如今進了聞府，尤其看了這本聞氏家訓后，她深深地意識到了一個門當戶對，情投意合的妻子對于聞家的男兒來說有多么的重要。

    她原以為，他既然愿意娶她，至少是會嘗試著接受她，和她相處的，可如今他的冷落和沉默，則無聲地告訴了她他對她的排斥和不喜。

    聞若青這樣對她，她雖有點失落，但并不生氣。他毫無疑問是個品行端方的君子，在素不相識的情況下還能冒著危險去救她，事發之后又能顧全她的名聲答應娶她，而她為著自己的考量嫁給了他，等于掐滅了他和真正心愛之人長相廝守的機會。

    尹沉壁深深地吸了一口氣。事已至此，多想也無益，看來最好找機會好好和他開誠布公地談一談。她并非想占著聞府六少夫人的位置不放，如果有兩廂齊全的辦法，她愿意好好地去嘗試一下。

    尹沉壁并不是一個喜歡自怨自憐的人，既然大致想通了，她也就振作了起來，去內室換了衣裳，洗漱了把那本聞氏家訓看完，想了想，又把關于聞氏家婦的日常要則溫習一遍。

    今夜秦mama安排了棲云值夜，尹沉壁一直等到三更后，才喚了棲云進來，要她悄悄帶自己去看看木棉。

    正屋后面的后罩房是長樺院下人的居所，一排六間屋子，東頭上的一間是秦mama的房間，挨著的是望春和晴夏，棲云和木棉住第三間，余下三間住了幾個灑掃的小丫頭。

    尹沉壁進去的時候，木棉還沒有睡著，正努力撐住眼皮回想著白日里秦mama教訓的內容，見了尹沉壁眼睛頓時一亮，忙爬起來道：“大小姐！”

    尹沉壁忙“噓”了一聲，笑著坐到了她的床邊。

    “今日還好吧？”

    “還好，多謝大小姐——哦不，秦mama說往后要叫六少夫人了——多謝少夫人掛念?！?/br>
    尹沉壁微微一笑，拉了木棉的手細細審視她。

    “……我看看，嗯，眼睛有點紅，又哭過了？”

    木棉沒吱聲，眼睛望著別處。

    尹沉壁笑道：“木棉，不僅是你，就連我也要學規矩呢，咱們兩個一起學，看誰學得快！”

    木棉的眼睛驚訝地看了過來。

    “您也要學？”

    “是啊，你有你要學的，我也有我要學的。這里的日子和咱們以前的完全不一樣，不過世上無難事嘛，只要有心，還怕學不會？”

    木棉咬了咬唇：“可是我想回家?！?/br>
    “……你真覺得家里好？”尹沉壁有些猶豫了，如果木棉實在適應不了，讓她回去也許對她更好。

    “……也不是，這里的房子很漂亮，住得好，吃得也好，”木棉囁嚅著，說出了真話，“我……我有些怕秦mama……”

    尹沉壁笑道：“我也怕她呀！”

    “真的？”木棉覺得心里好過多了，有人跟她一樣，說明并不是自己特別笨，特別膽小嘛。

    “秦mama人是比較嚴厲，不過她也是為了咱們大家好，學好了規矩，以后出去就不會有人笑話我們，說我們閑話，這不是挺好么？”尹沉壁笑著，站起身來，“你明天用心些，好好聽秦mama的話，后天我歸寧，就跟秦mama說帶了你去?！?/br>
    “真的？太好了！”木棉高興地幾乎快從床上蹦起來了。

    “自然是真的……你好好做，聞家和我自然都不會虧待你，等過幾年有好的人家，就放你出去，棲云也是一樣，呵呵，到時候少不了你們的嫁妝！”

    棲云在旁聽著，心里很不以為然。這位新少夫人剛剛新婚就受了這般冷落，往后還不知怎么受排擠呢，果然和她料想的一樣！偏偏這少夫人還沒心沒肺的，新郎不來，也不見她如何著急，如何想辦法，這樣下去國公府哪里還有她的位置？她對她們倆個的承諾，也不知有沒有兌現的一天。

    她這般想著，跟少夫人回到房間，正要伺候她更衣，少夫人卻問她：“你這會兒困么？”

    “不困，少夫人有什么吩咐？”

    “既是不困，咱們把早上收的禮拿來清點一下，做個賬冊吧，今后我的帳都由你來管?！?/br>
    棲云吃了一驚，“少夫人？”

    尹沉壁笑道：“你和木棉是我帶過來的，自是我最信任的人，木棉雖識得幾個字，但她粗心大意的，人也不太靜得下來，還是你最合適?！?/br>
    棲云沒想到少夫人如此信任自己，心下倒是有點高興，于是也就認認真真地和尹沉壁一起把東西仔細清點了，做好賬冊。

    兩人弄完后，尹沉壁也沒要棲云服侍，自己就脫了衣服上床。棲云在外間的碧紗櫥里歇下，心道跟著少夫人還有一點好，那就是值夜很輕松，昨晚她就睡了一個整覺，希望今天晚上也能如此。

    這夜棲云果然如她希望的那般睡了個好覺，翌日她醒來時，已是卯時了，里面尹沉壁已經有了動靜，她趕緊下去喚了小丫頭端熱水進來，尹沉壁朝她點了點頭，由她服侍著洗漱了。

    片刻后秦mama過來替尹沉壁梳了頭，打扮妥當后，尹沉壁喚了晴夏隨她去了清