想，道：“落得這般下場，難道表姑娘自己不清楚么？何苦要上趕著去跳這個火坑？會不會表姑娘并不是故意的，只是恰巧遇到這事兒罷了？”

    “你懂什么？表姑娘馬上就要十九了，一直沒有著落，心里不知道有多急。那日春獵我也在，她一聽說人家平國公世子和聞六公子在崖下尋人，就忙著跑了出去，你們想想，那樣的天氣，大老爺們都一個接一個地墜馬，她能安然無恙？明擺著就是去堵人的，在人家跟前摔一摔暈一暈，哪個心軟哪個倒霉?！?/br>
    棲云嘆了一聲：“聽說定國公府中，男人向來不納妾的，她這一進門，就是正頭夫人，就算以后日子不好過，好歹頂著這個名頭，也算一步登天了?！?/br>
    李嬤嬤嗤了一聲，見有小丫鬟面露艷羨之色，遂教訓道：“面子好看有什么用——何況這面子怎么來的人人心里有數——女人呢，還是要夫妻恩愛，琴瑟和鳴的才好，這表姑娘，是一輩子也別想得到夫家尊重，丈夫疼愛啦！”

    顧蕊這會兒卻在屋里安慰著垂淚的母親。

    自己家的親戚出了這事，顧年松臉上也不好看，前兩日便在唐氏跟前發了一通脾氣，抱怨一通后，勒令將尹懷洲逐出顧氏家學，尹沉壁也不許再上門。

    唐氏握了女兒的手哭訴。

    “你是知道你表姐的。她雖有些小家子氣，也是知廉恥的，怎么會故意要做出這般事來？你爹爹這般，可叫他們姐弟怎么辦？可憐我jiejie病成這樣，若是聞家來提親還好，若不來——”

    顧蕊忙道：“聞家向來重諾守義，想來不至于棄表姐聲名于不顧……”

    “哎，怎么就出了這樣的事兒？都怪我，若是那天我攔著沉壁就好了?！?/br>
    “母親快別這么說，出了這樣的事誰都不想，說不得，這也是表姐的姻緣到了……”

    唐氏抹了抹眼睛，“真的么？”

    顧蕊正要搭話，母親屋里的管事mama掀了簾子進來，喜氣洋洋道：“太太，剛定國公府上來了人，要請老爺出面作保，去表姑娘家提親呢！”

    唐氏喜出望外，忙從床上坐起來，“老爺怎么說？”

    mama語氣一滯：“老爺回絕了，說這保媒之人他不做，請聞家另請他人?！?/br>
    唐氏禁不住咬牙：“這死老頭子，真真要氣死我！”

    顧蕊也是無語，唐氏急得如熱鍋上的螞蟻一般，就要下床穿鞋?！拔业萌デ魄??！?/br>
    顧蕊忙勸阻她：“母親快別。爹爹的脾氣您又不是不知道，您去了也沒用，想來聞家既然上了門，那就是下定了決心要迎娶表姐的，爹爹不去提親，他們定會另請別人，母親不必擔心聞家變卦，倒是表姐那邊，是不是讓人去告知一聲，讓他們做好準備，也免得人家上門失了禮?！?/br>
    “對對對，你說得有理?！碧剖线B連點頭，一時又躊躇起來，“可你爹爹現下不許我出門，也不讓沉壁上門，叫誰帶信去好呢？不行，下人去總歸不妥當，怎生想個法子，最好得我親自去一趟，看看她家缺什么，另外沉壁的嫁妝也得跟jiejie商議一下，盡早備起來才好?！?/br>
    顧蕊沉吟：“爹爹正在氣頭上，母親確實不好在這個節骨眼上出門，不如我和晗哥兒去走一趟吧！

    次日顧蕊攜了顧晗出門登車，出了西邊城門，在官道邊略略等了一會兒，崔瑾便帶著聞若青騎馬過來了。

    他收到顧蕊的信，說是要去探望表姐，遂特地拉了聞若青一起，事先卻沒告訴他，免得他推脫。

    此時日光昳麗，春色大好，官道上和風拂柳，鶯歌燕語，馬車一路向西而馳，西山腳下漸漸現出大片寬闊的稻田溝渠，樹蔭楊柳下，崔瑾與聞若青在后面不緊不慢地騎馬跟著，眼看前面馬車拐了一個彎，又駛過成蔭的果園，往山坡上一座小小莊院駛去，聞若青忽地明白過來。

    崔瑾在旁偷窺他的臉色，見他面色如常，不由暗道：“這小子，還真沉得住氣?！?/br>
    聞若青心中其實很有些感慨。這條路是他來往邊關必經的道路，腳下的塵土是熟悉的味道，周邊的風景是司空見慣的，道旁不遠處那些隔三差五坐落著的青瓦石墻小院落，也是似曾相識的——只是他從未曾想過，有一天將會與這里某一座小院落里的某一個人扯上關系。

    馬車駛過坡道，進了尹家的小院子。顧蕊由顧晗扶著下了馬車，先是回眸掃了遠處樹蔭下馬背上的人影一眼，這才舉目四處打量。

    小小的院落干凈整潔，正中一排三間灰瓦石墻砌成的正屋，兩旁是稍微低矮一些的耳房，院子的左邊角落里種了兩棵批把樹，蒼綠如蠟的樹葉靜謐無聲，倒是院子右邊的一小片花圃中，紅紅白白的月季花開得十分熱鬧，花圃邊一枝紫紅色的三角梅，爬到了旁邊的葡萄架上，鮮妍俏麗，為這院子平添了幾許明媚。

    尹沉壁正在屋中陪著母親午睡，聽到動靜掂腳出了房門，眼見顧蕊如空谷幽蘭一般俏生生立在自家院子里，立時笑了。

    “你怎么來了？也不先說一聲。晗哥兒也在，你倆可真是稀客?！彼幻嬲f，一面把兩人往院中的青石凳上讓，又忙拿起石桌上簸箕內的帕子，在石凳上揩了又揩。

    顧蕊笑道：“jiejie這院子，收拾得真是舒服，不像我家，呆久了就覺得氣悶?！鳖欔弦苍谂灾秉c頭。

    “若是喜歡，以后常來就是。說起來，你還是十歲那年來過一回，”尹沉壁笑道，“可惜現在枇杷剛出頭，要成熟還有一個月，倒是先收的櫻桃可以嘗一嘗，你們且等我一等?！?/br>
    說完，她一陣風似地跑進西側的耳房，端了一竹籃櫻桃出來，到井邊打了水清洗。

    顧蕊身后的碧霞忙上去幫忙，尹沉壁推她道：“碧霞meimei也快去坐，我來就行，今兒果園里嫁接桃樹，懷洲和木棉他們都去幫忙了?！?/br>
    木棉是尹沉壁家里打雜的小丫頭，顧蕊是知道的，只是聽到表哥尹懷洲也去幫忙干農活，不免心中一陣惋惜。

    尹沉壁手腳麻利，不一會兒就將一籃子櫻桃洗凈端來，紅艷艷的果子玲瓏可愛，上面還凝著晶瑩水珠，看上去十分誘人，顧晗不待表姐招呼，自己拈了幾粒吃了起來。

    尹沉壁這才坐定，一面取過桌上簸箕內的針線做起來，一面含笑問道：“姨母還好么？懷洲說走的時候急，沒能給姨母請安，覺得很是失禮?！?/br>
    顧蕊打量尹沉壁，見她身上穿著家常的青布舊衣，烏鴉鴉的黑發簡單地盤在頭上，束著一根烏木簪子，面上眉目宛然，神色間并無怨憤之色，便笑道：“母親還好，只是擔心jiejie和懷洲表哥——你們都還好吧？”

    “有什么不好的？你們盡管放心，只是因我的事連累了姨母，實在過意不去，只希望姨父快些消氣，別再埋怨她才好?！?/br>
    顧晗墜馬乃