。

莊七來此，說的便是這件事兒。

柳生聽罷，突然笑道，我以為老爺攆了那么多枕邊人，定是連我也要轟出去，現在方知，我是錯怪老爺了，他原就私下給我置了去處，怕連累我。

莊青山聽的一頭霧水，并不記得孟華年提過此事，忍不住問道，老爺命我給你備了馬車，怎的還有旁的安排。

柳生笑道，原是南陽王北上之前，約有一月罷，那時天下還太平，老爺知曉王爺所圖之事，知道孟家必要牽扯進去，特特給我置了處無人知曉的宅院，說我不在孟家掛著名兒，若出了亂子，叫我逃命去，又賞了我一萬兩，叫我后半輩子衣食無憂。

這事情本就是孟華年私下與他交代的，莊青山自然是不知曉，那柳生現下說出來，便是要他心中難受，如鯁在喉。

果不其然，莊青山心中酸楚萬分，憶起那日孟華年將王氏和自己叫入書房密謀，只說信任二人，才將事情相告，私下里竟不瞞著柳生，還特地鋪了退路，保這人周全，可叫王氏與自己摻和進來，風口浪尖上籌謀銀錢軍餉，何曾給他二人留了退路。

想到這里，心口好似叫人撕了一般，當著柳生的面，莊青山仍是強作鎮定，依舊是孟府管家的體面模樣，笑道，老爺自是待先生極好的。

柳生長嘆一聲，說道，他心中有我，我現下才知曉的真切，這份恩情，只能用這一生來報了。

莊青山不欲與他糾纏，又叮囑了些瑣事，轉身想走，卻被柳生叫住。

只聽柳生說道，如今大難臨頭，老爺身邊只剩下夫人與你我，你們二人原就交好，日后我們三人相處，到底是一起作伴的，先前我與你多有得罪，現下給你賠個不是，以茶代酒，只盼你我日后能坦然相對，兄弟相待。

說罷，柳生捧來兩杯茶，給莊青山奉上一杯，自己那杯先飲為敬。

他句句雖是示好，但聽到莊青山耳中，字字都割到心里，還堵了杯茶來，叫他不得不認下這個兄弟，便好似一顆苦果，硬逼著他咽了。

莊青山壓住心中苦楚，想著這要命的時節，莫要旁生枝節的好，便揚脖將那熱茶飲個干凈，向柳生一拱手，這才轉身去了。

他走后，柳生便笑的更歡，好似癲了一般，笑了許久，才恨聲道，誰要與你做兄弟，便是你有命去逃，也叫你死在路上。

莊青山那杯茶中混了毒，原是朝廷給孟華年準備的，柳生舍不得，一直拖延，如今用在莊青山身上。

45.

孟府上下三百余人，如今打發去了，府里院中空蕩蕩一片，只剩下香草樹木，仙鶴花鹿。

樓閣云亭依在，冬日里蒙了冷雨細雪，富貴堂皇中透著蕭索。

孟華年仔仔細細又瞧了一眼，對這自小長大的地方也不甚留戀，二十七載光陰，一倏爾便從指尖溜走，荒山中二十年苦等，卻是刻骨銘心。

經過正堂時，倒駐足多看了幾眼，想起那日眾人皆死在自己眼前，血染的地磚紅彤彤一片，彼時天邊殘陽燒了火云，冷風里都是腥味兒，他腦袋滾到地上，打了幾個轉，最后卻想起一件事兒，正是，還好青山去了滇西，還好去了，莫要再回來。

可那人還是回來了，離了千山萬水，終是跑回來抱著自己，與自己合葬來了。

孟華年立在廊下，嘴角淺笑，攏了攏長袍，領著幾個護院，大踏步離了院子，往后門去。

大夫人王氏，文mama，莊青山，翠片等幾個婆子下人等在那里，都是極忠心的，見孟府敗了，也不愿離去，另有馬夫三人，駿馬數匹，踏著蹄子，噴鼻張息，幾欲奔走。

孟華年一襲白袍，腰挎長劍，風姿颯颯，走到近前，讓眾人等在一邊，先將王氏扶上馬車，自己也鉆了進去，放下車簾子，從懷里掏出幾張紙來，另有疊銀票，總計一百萬兩，交給王氏。

王氏接過來一看，竟是一封和離書，不由得驚叫出來，顫聲道，老爺這是作甚，我為孟家守過孝，老爺萬不能休我。

孟華年看著她嬌美模樣，不由得想起十年前她嫁與自己，明媚如花蕊，燦爛如滿月，百般少女俏麗模樣，十年離心，叫這青春少艾成了佛堂前的誦經人，終日深居簡出，滿腹陰謀。

孟華年嘆了口氣，說道，優曇，我與你和離，并不是休妻，這馬車也是往晉中去的，原是我對不住你，自己福薄，連累你也要無子送終，你才心系王家，我且問你，你父兄早投了朝廷，是不也是。

王優曇一驚，眼淚涌出，落了滿腮，低聲泣道，老爺都知曉了。

孟華年說道，我終是低估了你們王家，這么多年盤桓北地，樹大根深，斷不會將賭注壓在一頭，那給王爺備的十日糧草，根本是子虛烏有，奉了圣上之命，拖延王爺，與王爺這邊，又道是積雪深厚，運送不得，兩邊都是籌碼，如今想必是，這南軍在北邊斷糧數日，軍心早已渙散，這些你都知曉，只是不與我說，單看著哪邊能得了天下，你們王家再去依附。

王優曇紅著眼睛，低下頭去，顆顆熱淚都落在衣襟上。

那日官兵圍剿孟府，王氏為保性命，將此事和盤托出，可那些人早殺紅了眼，哪里聽得進去，終是刀劍無眼，落花歸土，一并亂丟入野墳崗去。

孟華年握著她冰涼的手，說道，我不怪你的，原就是硬逼著你們王家牽扯進此事，如今王爺兵敗已是定勢，好在你們王家能保全，我與你一封和離書，旁人也知曉不是你的過錯，到時你帶著銀子再嫁，尋一門好人家，朝朝暮暮有良人相伴，不似我這般荒唐無用。

王優曇抬起臉兒來，反握住孟華年的手，哭道，優曇從不曾后悔嫁給老爺，只是萬不曾想到今日一去，竟是緣盡于此，只能夜夜清香一柱，求華年平安順遂。

孟華年點點頭，抹去她臉頰熱淚，不再耽擱，轉身放了車簾，命婆子下人送王氏回晉中，沿途務必周全。

46.



送走王氏，孟華年將文mama扶進馬車，這才轉臉對莊青山說道，青山，你與文mama先去，城外十里亭處等我，我隨后便來。

莊青山眼看著他送王氏往晉中去，心中已是不解，此時又聽他如此說，便急道，華年，你怎的不與我們一起。



孟華年眼中一熱，忍不住當著眾人的面，將莊青山抱在懷中，親了數下，才說道，我與你有好多話兒要說，大理國路途遙遠，沿途咱們說來解悶，只是現下我要去拿個人，護不了你們。

莊青山隱隱害怕，說道，出了城，離了境，便是山長水遠，此時去拿什么人。

孟華年柔聲道，我孟家此舉，已經被當今圣上視為眼中釘rou中刺，此事不了，咱們跑到天涯海角，也要擔驚受怕，更不提這孟府上下三百人性命，哪里跑得出南鄉這個鬼門關，我要拿的人，便是朝廷中人，來換咱們往后安穩度日。