這火起得離你家不遠，不知你當時可注意到了什么蹊蹺事？”

    嬌杏道：“今日冬至，我們家本是聚在一起吃了飯就各自歇息了。我夫婿不在家，平日晚上都與婆婆一道睡，我那婆婆睡覺鼾聲極大，縱是有什么事也聽不見了?！?/br>
    她又去問馬生：“阿生，你可聽見什么了？”

    馬生此時卻還是那副丟了魂的樣子，只一個勁地瑟縮著。顯然大火給他帶來了極大的心理陰影。

    練鵲的接近，顯然加重了他的恐懼之情。也不知道在他心里到底是火恐怖一些，還是練鵲恐怖一些。

    嬌杏好言勸了幾句，馬生仍是一言不發。

    眼瞧著是問不出來什么了，練鵲好笑地看著馬生戰戰兢兢的樣子。他嫂子一個有身子的人此刻還強撐著精神，這馬生卻崩潰地說不話出來了。

    嬌杏面上也有些掛不住，道：“這孩子還小，改日待他回過神來我再帶他去找恩公?！?/br>
    練鵲想了想，從懷中取出幾兩碎銀。她回了家后，爹娘兄嫂分著幾批給了她好些零用錢，接濟嬌杏的這些并不算什么。她將錢遞給嬌杏。

    一雙雪白的素手在昏黃的燈火下顯得十分柔嫩。手心躺著的赫然是一個精致的錦囊。

    嬌杏的臉又紅起來，眉眼盈盈地看著練鵲。

    她十分動容地道：“恩公救命之恩，賤妾惟有、惟有……”

    “練姑娘?！眿尚拥南挛膮s被一個男人打斷了。

    一個相貌俊秀的年輕人走了進來，四下一看，直直地向練鵲走來。他道：“姑娘可叫在下好找，侯爺說方才見您受了輕傷，便叫了府中醫者為您診治呢?！?/br>
    大約是練鵲剛才在巷子里暈倒的一幕太過駭人，陸極處理火情時還抽空吩咐了下來。

    練鵲道：“不是什么大事，我回家自己調息便好?！?/br>
    嬌杏聽了，聲音都瞬間高了一個度：“恩公受傷了？”

    練鵲心中覺得有些丟臉。她以往出入各種絕境都是如履平地，從來都不擔心自己會受傷。如今在火場里救幾個人，都要被抓著各種關懷。

    她身上的傷本就不是救人時落下的，而是在江湖上混遭人暗算留下的。他們一個個地這樣說，倒讓練鵲臉上有些掛不住。

    這些小心思自然不足為外人道，因此練鵲臉上還是勉強維持著客氣，朝嬌杏道：“黑燈瞎火的，西陵侯年紀大了，眼神便有些不濟。許是他看錯了?！?/br>
    陸極屬下：這是哪里來的女壯士？

    嬌杏將信將疑，眸中泛起水色，淚珠在眼眶里要落未落地，看著很是可憐。

    練鵲聲音略暖，道：“我無礙，你擦擦眼睛?！?/br>
    轉身又對那年輕人道：“我與侯爺不過萍水相逢，此番多謝他關懷了?！?/br>
    言下之意就是你們侯爺多管閑事有點煩。

    年輕的小將心里咯噔一下。

    他們軍中有些門路的都知道，侯爺來了西陵，對一個貌美如花的老姑娘另眼相看，都好奇得不行。這傳話的活計還是小將找準時機搶到手的。

    誰知老姑娘真人固然好看，卻是個這般感天動地的性格。

    太不尋常了。

    他們軍中這些同侯爺同吃同住的漢子們，也常常覺得侯爺行事冷漠、不近人情。平日里對他也是一萬分的恭敬，唯恐惹了侯爺怒火被撕了去。這姑娘瞧著嬌嬌軟軟不盈一握的，沒想到卻是女中豪杰，這般大膽！

    練鵲頂著小將奇異的敬佩目光，拒絕道：“時辰不早了，咱們先就此別過?！?/br>
    語罷，她也沒給人攔她的機會，順手又摸了摸嬌杏的發頂，徑直出去了，消失在夜色里。

    嬌杏癡癡地摸著發頂，目送她遠去。

    小將被她奇怪的樣子唬得一愣一愣的，好半晌才搖搖頭說：“打擾夫人歇息了，末將告辭了?！?/br>
    嬌杏含羞道：“將軍好走?！?/br>
    眼睛卻還望著門口。

    小將：溜了溜了。

    小將回去時，陸極正同他那文士一道看著熊熊烈火。手下的人還在救火。

    西陵太守方治在西陵可謂是只手遮天，前些天他兒子方遒被賊人打了，他便覺得自己是被人打了臉，卯足了勁要把這歹人從西陵城里揪出來。他手下那些府兵民丁也都一股腦的全在找歹人。成天的在大街小巷、田間地頭晃悠，從百姓那扒了不少油水。

    這才有了陸極的兵來救火的事。方治自己是個老狐貍，若不是被他兒子的事氣壞了頭腦，倒不至于將手底下的人全數派出。

    陸極聽了小將回報，點了點頭：“知道了?！?/br>
    他不是個愛隨便生氣的，并不在意旁人親近他與否。陸極被拂了好意也不以為然，只叫小將去忙他自己的事情。

    文士卻調侃道：“那姑娘可就是之前在酒樓遇見的那位?！?/br>
    陸極有一瞬的遲疑，正要否認了，就聽那文士再度搶白道：“那姑娘確實國色天香，無怪咱們想來冷心冷情的侯爺也動了凡心。只是侯爺，您同姑娘相處時可不能一直板著臉，將人嚇跑了可怎么辦？”

    “你別瞎說，無端壞人閨譽?！标憳O說到閨譽二字時，卻又想起昏暗處練鵲那露在外面得有些刺眼的雪膚。

    看那姑娘的神情，倒不像是拘泥這些的。只是她不在意，陸極卻有些糾結，他不僅看了人家姑娘的膀子，還抱了人家，怎么說都是要上門好好賠禮道歉的。陸極本是想著叫自己府上的醫者給練鵲好好瞧瞧傷，再贈她一些上好的傷藥補品，這事便可揭過了。

    可練鵲拒絕了。

    陸極十分為難地想著這樁事，臉上卻一點沒露出來。反而不著痕跡地將話題再度轉到這火上，問：“先生有何見解？”

    文士道：“這火卻是來得巧，侯爺救火得了民心，咱們在西陵行事也方便些?！?/br>
    陸極沉著臉道：“百姓們可都安置好了？”

    “是?！蔽氖抗Ь吹氐?，“在下已經吩咐下去，將咱們府中的余糧余錢分發給百姓們以供災后重建?！?/br>
    文士頓了頓，又道：“這火起得蹊蹺，怕是有心人故意為之。侯爺本不該摻和進來?！?/br>
    “在下跟著您多年，知道侯爺仁善，可百姓們卻不知道?！蔽氖孔约赫f著，都覺得陸極有些凄涼。天下誰人不知道陸極殘暴不仁？就連街上的三歲小孩，聽到陸極的名字也大氣不敢出一聲。偏偏眾人口中的兇悍人物，陸極自己卻是個再仁善不過的主了。

    知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。

    陸極與方治不同，初來乍到，又兇名在外?？v使是施恩與別人，也能被傳出無限的風言風語來。因此文士做事時力求小心妥當，不給他招惹不必要的麻煩。

    他這廂正嘆惋著，卻聽陸極說道：“你管他們做什么？”

    然后便沒有了。寂靜之中只聽得到烈火吞噬梁柱的聲音。