赫！

位高權重，李氏一族好在知收斂，在朝中輔主盡心，鞠躬盡瘁；在外則治家嚴謹，處世平和，盡藏鋒芒。

李氏夫人亦是隨了這溫良家風，性情溫婉，賢淑蕙質，入王府二十載，不驕不妒，寬懷體下，為眾所稱道，蜀王對她亦是敬愛。只可惜她命中子嗣緣薄，早年所生兩子，皆不及周歲便夭折。李氏心痛疾首，以為前世孽重，禍及子嗣，心灰意冷下一病不起！幸在此時得一高僧相助，行了場法事后，不出數月，李夫人果然病愈，且再度有孕，十月懷胎產下一子，便是南宮霽！宮中皆信此是蜀王仁德感動上天，遂派大羅金仙下凡送子！

且不論此事真假，但說世子南宮霽的降生，著實教德崇夫婦大喜了一番，因有過前兩次的殤痛，對這個嫡長子實不知如何疼愛才好！即便后來德崇又添二子一女，然對長子之厚愛卻從未克扣過一分一毫。

李夫人這日便是為了一解兒子讀書習政的厭氣，讓自家侄兒入宮與他嬉戲兩日，也好解悶。

這李小郎君乃李夫人兄長、政事院執事李沂次子，長世子四五歲，性情頗有些古怪，雖也讀了一肚子圣賢書，卻不愿入仕，與身居高位的父親也不甚親近，倒是對經商頗有興趣，幾年來跟隨母家做藥材生意的舅父四處奔波，增長不少見識！

所謂“讀萬卷書不如行萬里路”，正因如此，姑母才愿叫他多入宮中走動，傳達些民情世理與世子知曉。幸而南宮霽也喜聽表哥講述游歷見聞，兩人相處甚洽，也算不枉母親一番苦心。

晚膳后，李夫人用了盞茶，閑談片刻，便回去了，留下許久未見的表兄弟二人，南宮霽便喚宮人取酒來，但言要通宵痛飲，不醉不歸！只是豪言如此，心里卻多少存膽怯，自不敢大張旗鼓的喚人來彈唱勸酒，不過行酒劃拳，投壺耍戲而已。耍至三更，終是乏了，南宮霽卻依舊不肯去歇，兩人便倒在榻上閑談。

南宮霽借著酒意，絮叨抱怨這些時日所受之禁錮，言中盡顯不甘。又聽李琦說起近時方游歷江南，彼處風光旖旎，心下甚羨慕，不禁嘆道：“若有一日，能出得這牢籠，如表哥般盡情暢游江湖便好了?！?/br>
不過是隨意一句感慨，孰料卻令李琦蹙眉：“殿下未曾涉世，怎就斷言江湖好呢？”

南宮霽恍惚間聞此，倒是意外，不知如何答他。誠是，他自小長于深宮，見識僅止于蜀都繁華處，至于江湖，全不過存于想象而已。

半晌沉寂。

李琦又道：“殿下或想著身在民間，便可無拘無束，自在享樂，卻不知江湖多有潦倒者，民間遍地苦楚，身不由己者亦眾??！殿下當下覺讀書習政辛苦無趣，卻怎知市井百姓為謀生所付的辛勞實則更甚！殿下可想過，你在宮中因無趣而惦念江湖，外間卻又有多少為生計奔波勞苦者渴望如你這般高床軟枕、錦衣玉食？”

一番話聽得南宮霽那本就昏沉的頭更為脹痛，心道表哥如今怎也這般愛說教了，自覺無趣，遂置氣般道了句“倦了”！于是各自歇息，一宿無話。

第二日是旬末，南宮霽自是晚起了。

李琦進來時，正見他瞌睡連連，一臉困頓。便問何故。

南宮霽故作忿忿道：“還不是你那番道理惹的，害我苦思一夜，未嘗歇好！”

李琦苦笑：“你昨晚乘著酒興好一番鬧騰，又拉我說了半宿胡話不肯歇，末了落個宿醉還怨我！”

言語間，早膳已傳來。

宿醉之后食欲往往是不佳，南宮霽只草草用了半碗牛乳蓮子粥，又取用了兩片薄薄的荔枝糕便沒了胃口。

李琦見狀道：“宿醉總是最傷人，這也算作小懲大誡，教汝今后還能存些忌憚！”

南宮霽以為表哥取笑他，忙道：“昨晚只是微醺，本不至宿醉，只這些時日早起晚睡著實耗去了些精力，故而早起多會見些疲態，只一陣便好了?！?/br>
李琦聞言道：“既如此，不妨出去透透氣，或好得快些?！?/br>
晨間下過一陣大雨，此時陽光才穿透逐漸薄散的烏云，揮灑下來。

后苑一片紅濕，花葉上滾動的雨露，在陽光下炫出層層異彩，似練似虹，飛光流舞。落紅滿徑，二人行走其間，游園賞花，尋香戲蝶，也是一番樂趣。

清閑時光易逝，似乎都未怎走動，便已至晌午。用過午膳，二人為避暑氣去到憑湖軒小憩。

一局棋未罷，便聞近侍來稟：宇文奉直攜妹求見！

聽到“宇文”二字，南宮霽的瞌睡頓為消散，笑道：“來的正是時候！”

注：

（1）旬休：古代官員休假制度。官員每10天休息一天，分為上旬、中旬、下旬。

第6章雄心

宣召過后片刻，宇文兄妹便入內來了。

這對兄妹，兄長宇文士杰大概十六七，原本生得只是平常，不過因了一雙撩人的狹長丹鳳眼，顧盼間總還透著幾絲風流；那女孩兒名喚柔素，約莫七八歲，長得卻極好，膚白似雪，明眸皓齒，身態輕盈，更為出挑的是那頭烏黑似錦的長發，松松綰成雙螺髻輕垂耳側，顯得端莊又不失伶俐。

他二人與李琦一樣，出身權臣世家，其父乃兵事院使宇文元膺。因年齡相仿，宇文士杰還在宮中伴讀過兩年，因是與世子私交甚好，相見常不拘禮！

方才落座，一旁宮人便取了些精巧點心來與那女孩兒。女孩兒看去教養甚好，未等兄長吩咐便起身謝過，乃取了一小塊椰汁糖放進嘴里，輕輕抿著，看來糖的滋味甚好，女孩兒面上長時笑容不去。

宇文士杰道：“上回聽聞郡主缺個玩伴，甚是孤單，便答應杜娘子替郡主尋一個玩伴，誰想看了許多竟沒一個好的，不是愚鈍便是魯拙，怕不能向娘子交代，只好將自家小妹先領來充數。小妹柔素與郡主年紀相仿，幸而不算笨拙，粗通些書畫琴棋，想來勉強可陪侍郡主?！?/br>
原來南宮霽尚有二弟一妹，皆是王府姬妾所出：二弟南宮清，生母胡姬是李夫人的陪嫁侍女；最幼的一對弟妹皆是杜氏所出！這杜氏則是宇文士杰的姨母，因此長存來往。

南宮霽笑道：“壁月自小驕橫，玩伴向來是不少，只不是教她趕走便是嚇走，因此就算親近的幾位堂表姊妹，現下也不大來走動了，不想你為交差，竟將自家小妹拐來！”

士杰笑道：“天地良心，我可沒拐她，是她自己聽說郡主寂寞，愿意來的，不信你問問她！”

李琦也笑道：“我看柔姐兒知書達理，聰慧嫻靜，郡主有如此一個玩伴或能收斂些性情，學得溫嫻也不定?！?/br>
三人又寒暄一陣，不經意日頭已偏西，李琦便起身告辭。

南宮霽笑道：“莫非是家中藏嬌，遂才急急撇下我等趕回去欲伴佳人共度良宵？”