尚書猛然驚醒，嚇出了一身汗，“怎么了？發生什么事了？！”

“老爺，”門外人焦急的說：“東宮里來人了，說是皇上正往刑部去，若是您有功夫，請您也即刻去一趟！”

皇上親臨刑部大牢，作為刑部尚書，就是在忙也要陪駕，無論如何不能出現‘沒工夫’的情形。

“什么時辰了？”

“子時了?！毕氯舜?。

池尚書混混僵僵的一想，沒想到緣由，“說了去做什么了沒有？”

“沒有?！毕氯舜?。

池尚書一邊穿衣裳，一邊吩咐，“備車?！?/br>
“是，”下人應了，沉默少許，又說：“來通告的人是原東宮東校衛長官，同小人熟識，打聽出來的原話是‘皇上心情實在不好，繃著臉，滿身都寫滿了不痛快’?！?/br>
子夜時分，皇上深夜出行，要去刑部，還派人特意來通知一趟。

心情又十分不好。

池尚書嚇得魂差點飛了，心中怦怦直跳。

“速去備車！”他急急吩咐，然后衣裳也來不及穿戴妥當，一手捧著官服，一手提著靴子，邊往外跑邊往身上套。

尚書位高權重，作為六部之首都忙的雞飛狗跳，更別說其他官員了。

何府中熄滅燈登時全燃，何厚琮什么也來不及問，抄起衣裳就往外跑！

何思行望了一眼他背影，提上拉下的鞋和官帽，在后頭追：“爹！帽子！鞋！”

何厚琮低頭一掃，立刻轉身。

何思行沒防備，撞到了他身上，鼻子酸的差點掉下眼淚。

何厚琮接過他東西，匆匆一推他，“回去睡覺，若是我今晚不回來，明天不要去太醫院了?！?/br>
“不行，”何思行捂著鼻子，伸手一抓他爹的衣裳，“明天宋太醫就該上班了，我得去他跟前聽吩咐！”

何厚琮蹲下身，百忙之中雙手一按他肩膀，呵斥了一聲：“回去！”

何思行看著他。

“至尊帝王深夜出行，必得為著撕rou見血的大事情?！焙魏耒刂氐溃骸奥犜?！”

他起身將帽子狠狠往頭上一扣，抱著一團衣裳，匆忙爬上了馬車。

車中一邊響起穿衣裳的窸窣聲，一邊傳來他急火攻心的聲音：“快，半柱香的時間！快快趕到刑部！”

數聲嘶鳴打破沉寂黑夜。

一干人等全數都在一炷香之內到了刑部大門之下。

數人分做兩列，恭恭敬敬的站直身體守在自己位置上。

一個個兒的青白發黑的臉上活活像被人剛剛吸了血，眼周圍黑下去一圈。

甚至連長宿刑部看顧荔王父子的許灼都嗅到了危險味道，清清醒醒的出現在了最邊上。

池尚書站在守衛，似乎剛剛反應過來，腳下一晃，退了半步，一旁的錢程立刻上前扶住了他，“唷池大人！”

池尚書閉上眼緩了緩，將頭重腳輕的感覺挨過去，這才站穩了腳，對著他道謝，“有勞錢侍郎?！?/br>
“不敢當?！笔汤哨s忙推脫。

此些人中，尚書雖官位最高，年紀也最大，因此臉上一片委頓蒼白。

一看就知道是從深睡中硬叫起身的。

侍郎怕他昏厥，因為一直注意著動靜。

果然這半百老人驟然驚起，擔憂過度，腳下晃晃悠悠的站都站不穩。

一炷香時間到了。

穩穩前行的馬車停下緩慢的車輪。

李琛緩緩睜開眼，閆真撩開門簾，外頭刑部大門口吊著的燈籠發出的炙熱紅光，立刻沖向車內。

里邊冷，外頭暖，兩廂碰撞，哪個都不肯退卻半步。

李琛起身下車，那燈籠暖光立刻將人全身兜裹住，滿身寒氣的人終于有了些人氣。

看上去棱角被磨平不少。

侍郎松開扶著尚書胳膊的手，跟著其他人一起行禮，“微臣叩迎皇上——”

李琛掃了一眼到位諸人，隨意問：“都到齊了？”

何厚琮上前恭敬道：“除了請了病假的宗案管事，其余都在此了?！?/br>
“病假，”李琛問：“什么??？”

何厚琮：“說是頭昏不適，不良于行?！?/br>
李琛看了一眼他，又掃一回眾人，被他視線挨到的人無一不恭順低著頭。

“能比尚書還不適嗎？”李琛問。

池尚書：“……”

他一邊慶幸自己趕到了，一邊忠心耿耿道：“微臣不妨事，皇上能起的來，臣等必然能起得來?！?/br>
在場除了閆真知道他根本還沒睡的實情，其他人都跟著池尚書一起應和。

李琛眉梢略微一動，冷道：“告訴他，不良于行就待在家中，往后都別出門了?！?/br>
閆真立刻記下：“是?！?/br>
這就算下了定論。

刑部諸人無一不慶幸自己能在深夜扛著雨露寒氣，頂著滿腦袋瞌睡和官帽里頭雞窩一樣的頭發，顫顫巍巍的站在這里吹北風。

李琛走進去，眾人廢話不敢多說，沉默跟在后頭。

刑部大堂比平時更加冷清，想必是因為深夜的緣故。

李琛坐在堂中靠椅上，隨手一翻桌上案呈，乃是荔王案的來龍去脈，正在編輯入冊。

他看了一會兒，頭也不抬問：“人怎么樣了？”

侍郎同何厚琮不明所以對視一眼，眼中猜測出的意思都是同一句話：荔王死了沒？

池尚書上前半步，啞著老嗓子回道：“今日過后，若是還不肯就死，明天就著人動手了?！?/br>
李琛吸了一口氣。

沉默數息中，“啪”一聲響動，震的數人膝腿一軟，耳邊聽到皇帝怒氣沖沖的質問的聲音：“拖多久了，你們是覺得他罪不至死，想拖個活轉機出來嗎？”

突如其來的暴怒將眾人打的措手不及。

話中的‘你們’，顯然指代刑部所有人。

一時間落地聞針，也許是深夜腦子轉的慢，大家都沒反應過來說什么。

李琛在靜默中點了點桌上案宗，發出“噠”的幽微響聲，聽在眾人耳中卻如同大刀磨在石頭上，下一刻就該動手砍到脖子上了。

駭人聲中，他道：“刑部，不中用啊?！?/br>
這下眾人扛不住，也顧不得應對，稀里嘩啦跪在地上，先勸：“皇上息怒啊——”

李琛聽著，一抬手，敲了敲桌面。

“說說吧?！比缓?，他靠在座位上，閉上了眼。

刑部的人大約摸到了他為什么生氣，但是仍舊不明白為何氣的如此突然。

侍郎同何厚琮對視一眼，又一齊去看頂頭上司。

池尚書想了想，認錯道：“微臣有罪?！?/br>
李琛沒出聲。

池尚書：“前日得了您的提點授意，也吩咐了下去，就將這事擱置了，沒有追問，導致拖到了現在這個局面?！?/br>
他話頭一轉，立刻問：“荔王人呢？”

何厚琮：“在里頭關著呢，已經起不來身了