管家差點急瘋了，這邊為將軍守著靈，那邊繼續派人一路往北尋找，竟然在北行道茂密叢林中發現了護衛隊的尸體。

均是殘肢遍地，死狀可怖。

尸體已經腐爛。

辨認許久，才確認沒有沈歡那個年紀的骨架。

消息傳回京中，管家跪在地上，不由痛哭出聲。

一日白了頭。

他重新點燃信心，派人繼續往北尋找。

將軍已死，沈歡不知所蹤。

真正為這場戰爭付出慘痛、不可挽回代價的，仿佛只有將軍府。

將軍府中人丁稀薄，從大門開始便鮮少見人，連帶著眼高于頂的大管家都不見蹤影。

他特意穿的淺淡，若有衣袖領口夾雜的別個顏色也是草木灰色略有簡單安穩，像陰天時落雨前一刻的天色，沉悶、昏暗。

配飾早已盡數摘掉，遠遠一看，跟穿了孝衣一般效果。

宋春景在素白交錯中無人阻攔一路往前，直通到前廳。

越到前廳縞素越繁雜，高大棺木停在前廳，白布扎的花朵一次擺列在上頭，環抱著嶄新的牌位。

將軍沒有家眷，唯一的沈歡已經不知生死，真正是孤家寡人一個。

只有管家與小廝依次跪在旁邊，不停往碳火盆里扔著干燥的紙錢。

宋春景上前行禮鞠躬，管家穿著一身厚重孝衣，從頭到腳包裹起來，只露出五官下垂的一張哭喪臉。

他抬起垂著的眼皮，看了一眼來人，似乎是哭的太久了導致眼神模糊，看了好一會兒，才慢吞吞的說：“宋大人，人貴自忙，竟然有空登寒舍送我們將軍嗎？”

宋春景抿著唇，朝著厚重棺木鞠了三躬，管家空洞眼神盯著他，深吸一口氣，說：“將軍慘死，少爺不知所蹤，宋大人終于擺脫我們一家，心中該高興吧？”

宋春景直起身，神色寡淡不言語。

管家繼續道：“瞧瞧這門可羅雀的荒涼樣，三朝老臣啊，就混了這么個模樣。旁人都避嫌不來，怕惹得太子忌憚，怎么宋太醫不怕嗎？”

宋春景轉身欲走，管家在身后冷哼一聲，“對，宋大人背靠大樹好乘涼，有太子……不，皇帝撐腰，怎么會怕呢？”

宋春景站住腳步，下垂的視線提起來少許，看著近處凋零的花枝殘葉。

他嘆了口氣。

宋春景體諒他心情大悲，言詞懇切的解釋：“當初沈少爺拜師是貴府先提議的，后自請出師門，也是貴府提出來的，這事真怪不得我的頭上?！?/br>
“怪不得你？！”

管家陡然激動起來，雙目睜大，一副吃人模樣，“你同太子交好誰不知道？大理寺卿何厚琮投靠太子又有誰不知道？你下獄那幾日，他的兒子跑來府中不知道同少爺說了什么脅迫人的話，嚇得他不敢繼續學醫，只得遠走他鄉，往西北那荒涼處去！”

他高聲詰問道：“你敢說，此事沒有太子授意，你們不是蛇鼠一窩商量好的嗎？！”

宋春景眼睛一瞇，轉過身回頭看了他一眼。

管家神情激憤不似作假。

他抖著手，說到最后已然帶上了哭腔。

“你說什么？”宋春景輕輕問。

管家直挺挺跪著，仰頭痛哭道：“天不睜眼??！太子也好荔王也罷，只管去斗個魚死網破！可，為什么偏偏只搭進去將軍一個??？??！啊啊——”

這哭腔幽怨綿長感人至深，映著層層疊疊白帳和孤零零的棺木，格外凄涼。

宋春景抬著自己傷手，端放在身前，表面一副冷靜自持態，隱藏在袖口中紗布下的手卻微微顫抖，泄露了他此刻情緒。

敲棺了。

“咚”的一聲悶響。

專門負責引靈的敲棺人每隔一個時辰便敲響一次，是為了將游蕩在別處的亡魂召回來。

敲時眾人齊哭，聲高亢天，是為哭靈。

宋春景只聽了兩聲，就覺得眼中、鼻腔酸澀不已。

哭聲越發凄慘哀愁，他不忍再聽，面朝筆直通向大門的碎石子路深深吸了兩口氣，身后背著動天的嚎哭聲，倉皇離去。

西北，邊疆大營。

身板結實的總兵走進帳篷中，沈歡正在擦桌子。

總兵靠在門邊看著他纖瘦身影，片刻后，下屬抬進水桶來，復又出去。

他上前撩了一把水，摸了摸水溫。

午間正熱，曬的河水纏軟無比，直接下水洗就可以，根本不用燒水。

他三兩下脫掉戰袍，進了水中。

沈歡聽著那聲音不敢回頭看，只專注床邊的小桌子，將上頭擺放的物件落的塵土一點一點擦拭干凈。

“噯，”總兵看著他身上穿著的粗布衣裳，和腰間纏的腰帶，勾勒出來的一截腰線。

沈歡猛地轉過身，似乎被嚇了一跳，“您、您說?！?/br>
他面色白皙，皮膚光滑細膩，一看就是沒吃過苦的樣子。

眼中黑白分明，帶著潮濕氣，鼻子小巧，嘴巴顏色干凈純粹。

在家中少說是個少爺一樣的人物。

“給我搓搓背?！彼?。

沈歡立刻扔下手中的抹布，跑過去給他搓背。

搓到他傷疤處，總兵吩咐道：“可用力，都是陳年舊疤，已經沒什么感覺了，除了肩膀上那里是新添的，等下要上個藥?！?/br>
沈歡其實沒有刻意避開那傷疤，但是他力氣小，因為不像這里的人一樣，個個手握虎刀，有著一伸手就能掠掉人一層皮的力氣。

他繃著氣，用盡全力給他搓了幾下。

總兵靠在木桶中，閉著眼睛隨意道：“若是沒有去處，可以留下跟著我?！?/br>
沈歡：“？”

沈歡一頭霧水，覺得自己聽明白這話了，又覺得沒有聽明白。

總兵以為他不想天天待著，想了想說：“醫帳中缺人手，你若是閑了，可以去幫幫忙?！?/br>
他說完許久都聽不見回答，便睜開眼看一眼沈歡。

沈歡垂著頭，有些不好意思的對著他笑了笑，“我不想從醫，我想從軍?！?/br>
總兵打量一眼他細胳膊細腿，心里懷疑他根本拿不動刀。

沈歡立刻說：“我看著弱，實際上還是有些力氣的?！?/br>
“為什么要從軍？”總兵直接問。

沈歡抿了一下唇，總兵毫不在意又閉上了眼小憩，“好不容易盼死了闞摩嵐，生個兒子比老子還不老實，闞摩巖蠢蠢欲動，登位之后首先就是開戰一場立威風，你這種時候想從軍？”

沈歡沉默下來。

總兵不理他，片刻后起身，他渾身帶著水珠，精壯的身軀強壯又堅硬，玄鐵一般站著。

他欲伸手，沈歡卻已經轉過頭取了毛巾給他擦身體。

總兵攥了攥手，似乎是在猶豫、克制。

然而沈歡心思亂飄，根本沒注意他眼中越發暗沉的神色。

總兵穿好里衣，外衫不披，鎧甲沒帶，朝外走