汀崩緊了身子，沒有發出一點兒動靜。

    外面，其阿婆聽到動靜便輕聲問：“皇上，可要奴婢傳熱湯來？”

    稽晟俯身給熟睡的人掖被角，好好放下芙蓉帳，出了外殿才壓低聲音道：“不必，朕回東辰殿即可?！?/br>
    其阿婆往里瞧了一眼，忙點頭應好。

    今日有早朝，稽晟并未多留，囑咐完其阿婆便出了坤寧宮。

    等耳邊的聲音遠去了，桑汀才慢慢放松下來，額上出了一層薄汗。

    “阿婆？”她朝外喚。

    “哎，娘娘?！逼浒⑵判τ剡M來，“您也醒了，皇上才走?！?/br>
    桑汀坐起身，拿袖子抹了汗，掀開床幔一角，瞧見其阿婆那樣歡喜的神色還愣了下，隨即慢半拍的，一知半解反應過來，臉唰的紅了。

    桑汀難堪地咬了下唇，又急忙解釋：“阿婆，不是你想的那樣?！?/br>
    “老奴知道?！逼浒⑵判σ飧鼊?，扶她下來，“娘娘，老奴給您備了熱湯沐浴，早膳都著人安排滋補的來，您別怕羞，這是好事呢！”

    “真的不是?！鄙Ｍ〉穆曇舨挥傻么罅诵?，臉頰燙得像是發燒，“阿婆你不要亂說?！?/br>
    其阿婆連聲應：“好好好?！?/br>
    這么一說，倒顯得她欲蓋彌彰了。

    桑汀懊惱地垂下腦袋，低低喃了一句“真的沒有”，許是跟自己較真，又像是自欺欺人，去到凈室，迎面而來的藥湯味叫她清醒過來。

    ——如今有沒有都不重要，因為再這般下去，該來的遲早要來，除了受著，別無他法，眼下只盼江之行能幫到她，盼著有轉機。

    -

    一日后，江寧果真帶了回信來。

    桑汀又驚又喜，甚至有些不敢置信，自那夜后，稽晟又歇回了東辰殿，其中緣由她并未深想，眼下只迫切要去見江寧。

    秋深，夜半，她提著燈籠輕手輕腳地往那隱秘門洞走去，誰知還未走到，便在寢殿前空曠的庭院里見到了江寧。

    桑汀連忙左右看看，快步過去扯住江寧胳膊往樹底下躲，語氣有些急：“你怎么過來了？有沒有被夜里巡邏的侍衛瞧見？”

    江寧不情不愿地甩開她，嘟嘴念叨：“為什么不能來這里？秋深了夜里能凍死個人，誰知道你會不會又遲到？難道要我凍著等你嗎？”

    桑汀怔了一下，竟不知答什么才好，默默脫了斗篷給江寧披上。

    兩人蹲在桂樹下，堪堪擋住些寒風。

    江寧摸了摸背后柔軟暖和的毛領斗篷，自也意識到自己說話過分，心里十分別扭，可是最后什么也沒說，只把紙條遞過去。

    桑汀接過來，想了想，說：“近來坤寧宮周圍多了許多巡邏侍衛，日后我們要小心些，若是被人發現了，暴露你我的身份，只怕性命難保?！?/br>
    “知道了知道了?！苯瓕幉荒蜔┑貞?，生了水泡的手心被夜風凍得發疼，她這就起身：“沒什么事我先回去了?！?/br>
    桑汀攥緊字條，換了自己那盞燈籠給她，“夜路不好走，你小心些?！?/br>
    江寧拿過燈籠柄，碎碎念了幾句，縮著脖子離開，身后，桑汀望著她的背影，神色變得復雜。

    若是能救出父親，能逃出去過安生日子，她定要走得遠遠的，再不摻和這些事，也要慢慢疏遠姨母江寧母女。

    她們明明是親人，可是到最后，她的好意是理所應當，只有她把她們當親人。

    她心里早就明白了的。

    依照江寧和姨母的性子，當年既然能把她半推出去當替死鬼，現在又怎么會平白幫她呢，背后必然是有所求的。

    可是眼下進退兩難，她滿心念著父親，迫切想要逃出宮，她太想要安生平穩的日子，太想逃離夷狄王了。見眼前伸來一雙援手，這是唯一的援手，只能攀附上去。

    且江之行那里…若他心底是綢繆復國的話，這援手便決不能攀附了。

    與其自不量力和夷狄王作對，不如傾她所有，換平安。

    桑汀站在夜色中，臉色越發凝重。

    這時遠處傳來一陣大聲叫嚷：“快來人！有人深夜私通！”

    桑汀回身瞧去，看到方才江寧離開的那條路上多出了一片耀眼火光，心頭登時一緊。

    不好，出事了……

    果然，她疾步過去時，正遇上跌跌撞撞跑過來的江寧。

    江寧氣喘吁吁地抓住桑汀胳膊，滿頭大汗：“表姐，表姐，我被發現了，他們好多人追過來！怎么辦怎么辦？我會不會被抓去大牢？”

    桑汀亦是慌了神，眼瞧那火光越來越逼近，她趕忙拉著江寧往側邊跑，“還記得前面那個狗洞嗎？你鉆進去往西邊跑——”

    話音未落，身后便追來幾個高大侍衛，大聲呵斥：“站??！前面的人快站??！”

    情急之下，桑汀顧不得旁的，一把將江寧推過去，而后轉身過來，冷汗悄然滑落，她姝麗的臉龐露出驚訝之色。

    桑汀看著那幾個人，聲音鎮定問：“深夜這般大張旗鼓，發生什么事了？”

    為首那侍衛一下子停了步子，惶恐垂頭下去，“屬下不知是皇后娘娘在此，請娘娘息怒！”

    桑汀定了定神，余光瞥見他們身后跑來的女子，瞧清面容后，不由得皺了眉。

    稽三姑娘跑過來，嘴里還在喊著：“有人深夜私通！”直到了桑汀面前，見眼前情況，眼神得逞。

    桑汀的目光在這幾人身上打了個轉，思及上回偶然撞見稽三姑娘，隱隱有些猜測，她按耐下心底忐忑，大聲質問道：“稽三姑娘，你深夜不寢，喧鬧至此，哪里有人私通？”

    稽三姑娘輕哼一聲，當即便左右搜羅了一圈，怎料沒瞧見旁人，她漲紅了臉，氣憤瞪向桑汀，不甘道：“我親眼瞧見有兩個人鬼鬼祟祟的躲在那里，誰知道是誰？眼下皇后也在此處，說不定就是皇后有二心——”

    沒錯，今夜就是她等桑汀出了屋子后，特地去知會的侍衛，為的就是當場抓個現行，最好叫這個柔柔弱弱的女人徹底被東啟帝遺棄，這樣，她才有機會。

    然而稽三姑娘的話還沒說完就被宮門前一道冷厲呵斥打斷：“給朕住嘴！”

    桑汀身子一顫，遲鈍地往聲源處看去，稽晟一席玄色衣袍大步走來，陰沉面容似浸在冰湖里一般，冷冽寒凜。

    稽三姑娘被嚇得一哆嗦，可是不甘心白忙活一場，她硬著頭皮上去，誰知還未開口就被男人一腳狠狠踢在腿上，重重跌倒在地。

    桑汀驚得捂住嘴，下意識后退幾步，后背不斷滲出冷汗。

    而稽晟神色狠厲，“給朕拖下去，割了舌頭扔回稽國公府！”

    語罷，大雄便上前把人拖走，動作粗暴迅速，活像是拖一件死物。

    “皇上饒命，皇上饒命！”稽三姑娘愕然張大嘴，回神后失聲大喊，聲音凄厲：“求皇上饒命，饒命……”