看起來，像是手工業與農業文明并存的時期，而以城堡向要塞靠攏的防御來看，應該會有一些戰事，除此之外，似乎算是個正常世界。

蘇辰在心里初步做出評估。

當蘇辰從房間出去后，一路上遇到他的人皆避退至一邊，彎腰行禮，嘴里恭敬地稱呼：“大人?！?/br>
蘇辰一路走到一座宏偉的宮殿，宮殿是由一塊塊巨大的石頭砌成。長長的過道兩邊，石墻上依次掛著一幅幅人物肖像畫，有的是單人半身像，有的則是夫妻合影，還有一張身穿長裙的東方貴婦抱著一名嬰兒端坐在椅子上，而她身后一名年青的金發貴族男子單手搭著椅背站立。

這幅全家福的畫掛在最靠外的地方，也就是說走入這條過道的人，首先第一眼看到的，便是這一家三口的畫。

“大人又來看老爺和夫人的畫像了?！?/br>
正在蘇辰駐立畫前一邊看一邊思考問題時，一個蒼老的聲音從身后傳來，蘇辰轉身望過去，看到一名頭發花白的老者拄著拐杖慢慢走了過來。老者來到蘇辰面前，先是向蘇辰彎腰行了一個禮，他雖然看起來年紀頗大，然而頭發梳得非常整齊，衣著也非常講究，言行舉止間給人一種嚴謹知理的印象。

“老爺和夫人已經離開三年，大人繼承城堡成為領主也有三年。再過兩年舉辦完大人十八歲的成年禮后，就可以接受教會與國王的正式賜封，到時，老爺和夫人在天有靈應該也會感到欣慰的，老查理也可以真正退休了?！?/br>
蘇辰看他一眼，默默收回視線，繼續盯著墻上的畫像看。他之前猜測這些畫像應該是城堡的歷任主人，現在從老者口中得到證實。

沉默片刻后，蘇辰低聲道：“老查理，給我講講這些畫像的故事吧?！?/br>
查理對蘇辰提出的這個要求一點也不奇怪，用充滿愛憐的目光看了蘇辰一眼，與他一起端詳起墻上的畫，開始娓娓道來。

“老爺繼承城堡的時候和大人現在的年紀差不多，那時，老領主剛戰死不久，很多封臣也隨老領主戰死沙場，城堡一下變得人才凋零，武備空虛。有其他地方的領主想來攻占我們的城堡，老爺召集了封地上所有的騎士，并發出布告，不管是佃戶還是侍從平民，只要能追隨領主打仗，立下戰功能便獲得土地，甚至還可以授予騎士稱號與爵位。結果老爺帶領屬地的封臣與騎士，打退了所有來犯的敵人，順利完成了權力的交接與繼承?！?/br>
“老爺在接管城堡后的第五年，遇到了您的母親，一位美麗溫柔的東方小姐。老爺瘋狂地愛上了夫人，展開熱烈地追求，并在不久后向夫人未婚。夫人是一位釀酒師的女兒，她的父親是一名釀酒行會的行東，有自己的作坊。夫人的父親開始時不同意女兒嫁給一位擁有城堡的領主，認為太過懸殊的地位不會讓自己的女兒幸福?！辈槔碚f到這里頓住，如他之前每一次提起這段往事時一樣，露出一個輕快而帶點回憶的笑容。

“老爺以學徒的身份進入作坊，跟著這位釀酒師學習怎么釀酒，直到三年后，老爺釀出的酒比釀酒師自己的還好，他終于同意把女兒嫁給老爺。老爺和夫人成婚后，生活得一直很幸福，老爺自己釀酒的習慣也保留了下來，每年都會給夫人釀一批酒。不久之后便有了少爺你，老爺還為您取了個跟夫人一樣的東方名字。那個時候，城堡里的空氣都像開封后溢出來的酒香一樣，真是醇美甘甜啊?！?/br>
蘇辰靜靜地聽著，從查理的話中聽出一絲緬懷，還有淡淡的感傷。

查理拄著拐杖，跟在蘇辰身后慢慢地移動步子，輕言細語為他講述墻上一幅幅畫像主人公的故事。從查理的講述中，蘇辰也對這座城堡的歷史，及到整個世界的歷史有了大致的了解。

城堡從建立之初到現在，已經有將近三百年的時間，經歷過多次戰火的洗禮，也挨過了漫長歲月里的風吹雨淋。城墻的墻角之下，已被深厚的青苔覆蓋，雖翻修過很多次，許多□□在外的磚石，也大片大片的風蝕斑駁。

來到最里面那幅畫像前，查理的語氣和神情都變得更加肅穆起來。

“城堡的初代主人，是具有推選國王權力的‘選帝侯’，本身就享有王的權力。他一手建立了這座城堡，擁有數不清的莊園，并定下一系列法令，讓城堡在他的子孫后代手里一代代傳承下來?！?/br>
“所以——”查理轉頭望向蘇辰，眼中隱含期望與淡淡的鼓勵，“大人現在雖然只有侯爵的爵位，也不要忘記祖上的榮光，還有大人尊貴的血統和出生?！?/br>
對于老者的期望，蘇辰只能沉默以對。以他現在十六的年紀，以及孤零零一個人的處境，能守住這座城堡就不錯了，難道也要效法城堡的上任主人，來個征召令，封出去大量的土地，招攬更多的騎士為自己效命？

查理是城堡的老管家，算上蘇辰，已經服役過三代領主。實際上早在上上任領主，也就是蘇辰的祖父當政時，就已經給查理封了片土地，讓他可以到自己的封土去當個小領主。但查理只讓已經成家了的兒子前往封土經營管理，自己繼續留在城堡服役效忠于城堡的主人，這一留，就過去了將近三十年。

幾天之后，蘇辰在老管家的小兒子，三年前剛成為騎士的托馬斯的陪同下，前往最近的莊園視查。

馬車轟隆隆地駛過吊橋，膽小之人這個時候是不敢掀開簾子往兩邊看的。因為只會看到狹長的深淵，而底下的湍急的河流，馬車就像騰空浮在懸崖上一樣，能讓人冷汗都流下來。

蘇辰表情淡淡地放下簾子，有時不得不為古人的智慧與毅力所折服。能在這樣險峻的地形上構筑軍事城堡，需要克服的艱難險阻難以想像，光是搬運的石料與木材就要耗費大量的人力，而所需要花費的時間更是以十年幾十年來衡量。

所以，每一座城堡的建成，往往都是數代人的努力。

馬車一路行駛，穿過鄉村的田間小路，蘇辰遠遠地看到幾個牧場散布在起伏的草地上，被細長的草堤區隔開的耕地，種著各類谷物，還有尖頂的教堂。

馬車停下后，車門被從外面打開，蘇辰穿著長筒靴踩著踏板下了馬車，莊園的管事與領監迎上前來，然后被托馬斯伸手攔住。

托馬期緊記父親的話，在外要保護好領主大人，不得讓人隨意接近尊貴的領主大人，所以攔下欲上前的莊園管事與領監。他嘴巴緊緊閉著，沒有開口說話，臉上也沒有絲毫表情，看起來像一塊又冷又硬的石頭。

管事和領監小心看了眼蘇辰的臉，見這位年紀小小的領主大人也是一副淡淡看不出情緒的臉，頓時也歇了不少心思，站在幾步開外，恭敬地匯報近段時間莊園的各種情況。匯報的內容主要包括莊園各種收成產出，以及