，聞聲回頭不悅地看著蘇試。蘇試恭謹地道：“隨時效勞，祭司大人?！?/br>
祭司便也不再管他，從藥箱里取出裝著天仙子藥汁的小瓶子，喂埃里克喝了一點。

蘇試的目光審慎而擔憂地在一旁注視著。

昨天，蘇試匆忙地打聽一番，了解到這個時代，并沒有專門的“醫生”，而都是由其他職業的人兼職的。最具權威的自然是祭司醫生，考慮到神廟掌握著知識和學校，蘇試覺得比起其行業的人，祭司是最有可能接觸到醫學典籍的人群。

只聽祭司醫生對埃里克道：“孩子，受傷的身軀最容易被邪祟入侵，你必須要懺悔你所有的罪過，這是阻止病情進一步惡化的關鍵……”

埃里克說話已經很吃力了，祭司不得不彎下腰去傾聽他的懺悔。

這位祭司是坊間風評最好的祭司醫生，而他也果然不負盛名，雖然神情清冷，卻對病人充滿關懷。祭司一向喜潔，而平民則不同，每日只洗手臉，一周也未必洗一次澡……埃里克的身上有點臭烘烘的，但祭司并不介意，考慮到他的困難，甚至一只手握住埃里克的手，另一只手捻住琉璃珠禱告道：

“求神傾聽我呼求，

因為我心滿患難，

我的性命臨陰間。

我和下坑者同列，

我被丟在死人間，

好像躺在墳墓里。

你放我于黑暗中，

你的憤怒壓我身。

求神憐憫憐憫我，

因為我心投靠你。

我要投你翅膀下，

等到災害都消去。

我必不怕那黑夜，

或是白日的飛箭；

不怕夜行的瘟疫，

或是午間的毒病。

神是我的避難所，

禍患必不挨近我。

神說：

因他專心地愛我，

我就要來搭救他。

因他虔誠告求我，

我就要來應允他。

我要使他享長壽，

將我神恩來顯明。[1]”

他閉著眼睛，一臉虔誠，念完后睜開眼，看到埃里克正專注地看著他，不禁露出欣慰的笑容：

“我已經代你向神禱告，祈求福佑，并將它轉送于你。你要時時在心中懺悔罪惡，向神祈禱，不要親近地獄的魔鬼。記住，只有虔誠的祈禱才會使你獲得救贖！”

埃里克睜大眼睛，點點頭。

祭司醫生又拿出一個銀瓶，將圣水灑在埃里克的頭頂，敬業、平等、充滿愛心地完成了治療。

他感到自己完成的是一項重要使命，因中記載了許多圣子治病的事，而蘇試的內心卻充滿了荒誕感。

祭司醫生重新將圣水放回箱子里，提著醫藥箱站起來。蘇試恭候門旁，等祭司走出后，才跟上去。

“祭司大人，我哥哥的傷勢嚴重，我祈求您能給予他更多的扶助……”

祭司耐心地解釋道：“他已經流過血，不適合放血治療?！?/br>
“或許還有其他適合的方法？”

“是所有祈禱詩中最適合他病情的一首?！奔浪镜拿嫔湎聛?，嘴唇不悅地緊繃著——任何一個專業的人，都不會喜歡被門外漢指手畫腳。

蘇試道：“我的意思是，也許可以用一些浸透藥水的繃帶、涂抹傷口的藥膏，或者劃是用酒水泡過的刀劃開肌膚流出淤血之類……”

“你是魔鬼嗎？！你以為你質疑的是誰？是神的忠誠仆人！”

祭司面上露出憤怒的神情，幾乎使他的面容扭曲，“你浪費了我的努力！你這樣會讓祈禱的效果蕩然無存！”

蘇試愕然片刻，立刻俯下身來，哀聲道：

“祭司大人，您是圣潔的神使，為天神在人間播善的種，請告訴眼前這個愚人——我該怎么救我的哥哥！”

祭司寬宏地原諒了他，說道：“為他祈禱吧，孩子?！?/br>
蘇試并非不知道自己說的話會得罪人，只是他對醫學一無所知，本以為即使得不到實際的幫助，也能得些有用的信息。

蘇試苦澀地道：“謝謝您，大人?！?/br>
他幾乎感到自己也要像父親一樣認命了。

晚上，蘇試做完午禱回來，去喂埃里克吃飯的時候，發現他已經無法進食了。

他的情況在明顯的惡化：

“我的胸口很悶……”

“頭很暈……”

他說。

母親躲在后院里哭，而父親垮著臉坐在餐桌邊。蘇試走下樓梯，跑出了屋子。

生命的流逝就像時間，不可阻擋，或者像靜河，或者像洪流，用莎士比亞的話來說——每個人都欠上帝一死，這么一想，埃里克的死亡，只是早晚的區別。巴魯的感情不屬于他，他從來都不曾試圖去理解一個名之為“埃里克”的人物符號，他為什么感到無法接受，為什么要覺得悲傷？

因為他無法接受一個人因為一條狗被打死。

他不甘心世事如此。

中世紀的傍晚無比艷麗，晚霞濃重如血，蘇試在夕陽中狂奔，鉆進小巷里，踢開擋路的垃圾，直到來到一家小店前。

店門前掛著一個圓柱，涂著紅白條紋，底下有一個小風車，風一吹，圓桶就慢悠悠地旋轉起來[2]，像是老舊的霓虹，在數個世紀以后，它將成為理發店招攬顧客的燈箱，但此時卻代表著另一重含義——

紅，代表鮮血；白，代表繃帶。

這是外科醫生常用的標志。

阿爾多-科波拉理發店。

蘇試抬起頭，看著眼前簡陋的店面招牌。

由于觸碰血液被宗教認為是不潔的，外科醫生常常被內科醫生所鄙夷，為了提高自身地位，普通外科醫生開始不愿意做一些小手術。但“放血療法”在中世紀十分流行，人們相信每年定期放幾次血有益于健康……于是，理發師就開始兼職為顧客做“放血”小治療。理發師醫生的地位只會比一般外科醫生更低下，他們的收費也相對便宜，因而受眾相當廣。后來，這些理發師醫生逐漸為顧客提供灌腸、割痣、拔牙等等醫療事務，有些理發師醫生還會經營公共浴場，以方便為顧客進行放血術。

——這也是為什么蘇試一開始沒有來找理發師醫生的原因。

作為一個現代人，聽中世紀的民眾描述理發店副業，簡直令人毛骨悚然——想想看，在某些情況下，理發師一刀下去，顧客甚至會鮮血噴涌。

而且理發師醫生雖有行業工會，但人員魚龍混雜，他們的