有好事?！?/br>
    奧爾德里奇：“……”突然完全不想告訴這個混蛋。

    “你的表情是怎么回事？最近rou類吃得太多了？”水晶上的薇諾妮卡好奇地用筆抵著下巴。

    奧爾德里奇懵了幾秒鐘才理解了對面到底想要說什么，他氣得直接終止了這次對話。

    “你愛怎么著怎么著吧我不管你了！”

    他吼完后，將扇形水晶牌扔到沙發尾部，任它幽光閃動。奧爾德里奇現在絲毫不想搭理艾斯本這個陰陽怪氣的老妖怪。

    rou吃多了？不就是內涵他便秘嘛！

    呵，朋友？誰愛管誰管！

    他忍不住偷偷瞄了一眼水晶牌，還在閃，已經好幾分鐘了……

    .…

    不閃了？！那個家伙真就不找他了？！

    算你狠！

    奧爾德里奇咬牙切齒地重新接通了與艾斯本的聯系：“蘭頓教皇的繼承人，據說是伊薇爾同父異母的哥哥，不過消息未必準確，我當時離開了不在現場不清楚具體情況，但是他小時候你應該也見過他幾面?！?/br>
    “那個小鬼，可能已經猜到了你，魔王，是真實存在的了?！?/br>
    “你下次來看伊薇爾的時候小心點！”

    薇諾妮卡坐在古堡最高樓，高高的壁爐因柯達爾城堡常年潮濕不得不每天都點燃爐火驅除濕氣，身后聳至頂端的書架上藏書千冊，新古典籍分類羅列擺放，多是孤本珍品。燒旺的爐火映亮深藍色的地毯，外邊又是陰天，剛剛下完一場雨，依舊是沉沉的，也許下一場不需多候就能緊接而來。

    她歪頭，耐心地將絲綿沾上玻璃瓶中的鳳仙花汁，涂抹上自己的指甲，將它染至完全固色。

    薇諾妮卡欣賞了一會自己的新作品，滿意地對著光亮處比了比，這才回頭看水晶球：“奧達，他要是解雇你了，就來我這里吧?！?/br>
    “我可以雇你幫忙生火，要是想找點事干我還能給你劃一片田?！?/br>
    奧爾德里奇無語凝噎：“你想干嘛?！?/br>
    他什么時候淪落到這地步了？

    “說真的，奧達，以后伊薇爾長大了不需要你幫忙看著的時候，要是沒有什么政治抱負還是早點離開蘭頓皇宮為好，我可以為你提供庇護?！鞭敝Z妮卡將手伸到水晶球前展示，有點邀功的意味，“看，比起那些貴婦，我染的也挺好。人類女性的東西我這幾年學的不錯?！?/br>
    “我話已帶到，你自己看著辦吧?！?/br>
    你剛剛回到臥室想要休息一會，薩拉就接到消息，下午愛德文要接待來自西林的使者，西林王太子作為質子送來蘭頓。

    “今天下午？”你不自覺抿起唇，“太匆忙了吧？不在皇城住一晚明日再來嗎？”

    “不，據說他們還準備送完人就立刻趕回去?！彼_拉開始為你梳妝打扮，“您上午去做了什么？頭發都亂了?！?/br>
    接近秋日，蘭頓的天總是黑得早，要是下午來，就只能晚上連夜趕路。蘭頓的秋冬沒有明顯的界限，等到天涼下來，夏天就算過去了，再過一段時間急劇降溫，而后即是連日的漫天大雪。這一番準備讓你的午覺泡了湯，頂著可愛的花苞頭整理寬大的粉色裙擺坐在愛德文下首的時候，你整個腦袋都是漿糊。愛德文坐在大殿的最高階的寶座上，手持紅寶石權杖，文森特裹在白色風袍中，站在愛德文身側。

    你強撐著望向臺階下的密密麻麻站著的一排人，眼前的一切因睡意而模糊，你聽見來自西林使臣們對愛德文的祝福，宣讀了移交質子的詔書。

    亞瑟要來嘛，你忍下一個哈欠，來就來，這是你的地盤還怕她了？要是亞瑟看不清形勢強行蹦跶，不用你動手文森特首先就能滅了她。希望這位質子能安安心心地扮演好仰人鼻息的倒霉角色啊……

    “這一趟辛苦了，安斯艾爾公爵?！睈鄣挛牡穆曇魪纳鲜讉鱽?。

    安斯艾爾……那位僅次于萊斯特老公爵的大人？你聽見熟悉的名字，神智稍微清明了一些，將擋住臉的純白羽毛扇往旁邊移開一絲，往下面看去，這是你最新發現的打盹方法，將扇子往臉上一擋，哪怕困得失去表情管理也不會被抓住小尾巴。

    入目皆是熟悉的身影。

    帶頭的是安斯艾爾公爵，正在與愛德文寒暄，身后站著王太子亞瑟，看上去正在忍受什么，整個人都處于低氣壓狀態，亞瑟右肩斜側是加繆，你總覺得他們似乎不像之前看見的主仆配對那么和諧，畢竟很難想象這樣一位忠心的騎士會在他所效忠的主人落入如此悲慘的境地時無動于衷。沃倫伯爵，那個在火刑架上被燒死的可憐鬼，現在還好端端地在亞瑟身后時不時為安斯艾爾幫腔接話，偶爾還想和身側的斯賓侯爵湊上一兩句，被向來暴脾氣的侯爵無視的徹底。夏佐站在隊伍的最后，扎在內侍堆里你差點沒發現。

    都是老面孔了。

    無論后來生死富貴，現在他們都是活生生、好端端地站在你的面前。

    來的幾乎都是能在西林列席議政會議的重臣，單看這使臣的規格，西林國王算是非常有誠意了。

    你看了一會，覺得無甚新意，準備把臉一擋再打會盹。

    突然，一個聲音震飛了你所有的瞌睡。

    “尊敬的陛下，我，亞瑟·卡文，謹代我父王轉達他對您，當世最偉大的君主的敬意?！彼谡f到“亞瑟”這個詞的時候忍不住聲線顫抖，“愿陛下圣體安泰?！?/br>
    你不知道該如何描述自己心中的震驚，命運在你腦內狠狠敲了一記洪鐘，除了振聾發聵的初響，還有不斷震顫的余波。

    你可以想象他此時在如何勉強地忍下泣意和滔天的委屈。

    不。

    不是。

    那不是王太子亞瑟。

    這根本就是西林的騙局。

    被西林送來的那個人，在底下將要歷經看不到未來的寄人籬下生活的那個孩子……

    是西林二殿下凱撒??！

    凱撒向愛德文深鞠一躬表示臣服，只要他不完全抬起頭，高高在上坐在云端的教皇陛下就看不見他紅透了的眼圈。

    他被西林拋棄了，現在他不過是一枚棄子來頂替他的王兄。亞瑟·卡文大概正躲在凱撒·卡文的宅邸中稱病，然后順理成章地閉門不出吧？他能說什么呢，父王不愿損失一個完美的繼承人，母后不愿失去她最可愛最討巧的小兒子。

    而他，從小不哭不鬧，不親近任何人的怪胎，最重要的是由于自幼身體虛弱幾乎不活躍于交際圈，多么好的頂替對象。

    就算三兄弟之前在蘭頓覲見萊諾教皇，這么多年過去，三人長得又如此相像，還有誰能認出來嗎？

    假如他能活著及時歸國，亞瑟以原名繼位，這個名字承載的質子經歷就是他為國貢獻的勛章。假如他不能及時歸國或是死了，亞瑟則可以冠上“凱撒·卡文”的名字合法登位