神醫放下溫碗，滴酒不剩，閃了閃星目，道：“貴府廚子竟是何方人氏？有如此雅見？”

老夫人但笑不語。

后出又有各色糕兒，蒸作從食。栗糕小蛇卻是食過，襄陽一帶山野多是野生栗子。去秋途經襄陽，庸醫為著一事一連數月四處逃竄，饑一餐飽一餐，到得襄陽城外，卻是一個錢子兒也沒了，一碗茶也買不得。后在山野里見得一處廢棄的農宅，爬在井邊喝了口水，原以為便要餓死，庸醫卻去林子里拾了許多栗子，蒸熟了，一個個搗開，搗稀爛了，用水溲了，使了那農家的柴爐蒸籠，蒸了許多栗糕，曝曬了兩日，在山間住了數日，又攜在路上吃了大半月——無鹽無糖的，好生膩味。此番再吃，才知原本栗糕是這等風味，只叫那庸醫糟蹋了。

再上一盤卻是雪糕。婢子報了名號，小蛇看時，眼前糕兒不愧美名雪糕，直是通體雪白，層層片片疊疊，不止色似雪潔白，顆粒亦極細膩，入口即化，松軟之極。刀切片層間，夾著松子桃仁山藥蓮rou芡實，聞在鼻間，卻是一股濃郁木樨香。饒是腹中已滿，小蛇仍進了數塊。抬眼見時，神醫咬了一口雪糕，卻是一陣恍惚。小蛇覷著他神色不對，還道他又見了盛雪糕的定窯牙白牡丹盤起了賊心，心內好不焦躁。

“貴府廚子端的了得，”神醫放下銀箸，道，“雪糕制得這般入口即化不易，非要二分糯米八分梗米，加之涼水細細灑過，直至捏則如團，撒則如砂方才適用，(3)過則不及——不及者軟而不成形，太過者硬而費齒；此是其一。其二，山藥蓮rou芡實這一出世間廚子皆省得，這桃仁松子便不是平人可為。說道其三，這木樨香本不耐久蒸，須得蒸熟糕面再撒木樨屑，便不走香。此間道理，少有廚子通曉?！?/br>
老夫人嘗著雪糕一口，道：“不知太丞竟有這般理論！今日不同往常，尋常時候并不撒木樨。想是來了貴客，廚子靈機一動了罷?！?/br>
“府上廚子可是閩人？”神醫問道。

“卻不是，只道是東京人氏?！?/br>
神醫不再多言。

?????粉這般制過后，尚須將粗麻篩篩出，前后和勻，干濕不可偏枯，巾子極好，覆了叫勿令風干日燥，便可聽用。那人對廚子道，蝶兒極愛雪糕，非桃仁松子不要，自藥鋪里將來，仔細著用。木樨屑熟后才下，休叫走了香。今夜他還家來，把窖藏木樨酒來，聽看封著“癸酉”的打開······

還只道他不知。

酒過三巡，神醫吳起身凈手。小蛇見他由婢子領了去，不甚意下。

“小衙內如何不來？”小蛇問。

“他兀自鬧騰了半日，早早倦了，扒了幾口米飯，便睡了?！崩戏蛉说?。

一炷香過，不見神醫返來，老夫人不怪，小蛇卻省得事有蹊蹺，當下亦推說凈手，婢子領了去東司，在回廊下遠遠站了，小蛇自去。小蛇將兩個東司門推開，并不見神醫。遂貓身自東司后矮墻下繞出，鉆入園中灌草，循著回廊另一側去了。

日間過時，婢子提及東廂后便是灶下，小蛇潛過東廂，自偏門推出，望見一屋連著主屋，此時天色微暗，那屋子火光通透，陣陣飄香，想是廚房，便潛過去窺探。

果其不然，庸醫正在灶下。那廚子卻是個矮短漢子，四五十年紀，紫棠色面皮。此時酒筵亦將盡，似也無事，卻和庸醫閑纏。小蛇隱在牖旁竊聽。

庸醫道：“老丈是那里人？做得這付好手藝！”

“大官人抬舉，小人故是東京人氏，便是家中生意折了本，賣了屋宅。向時學得些許手藝，虧得老夫人抬愛，收拾做了個火夫，只便有個安身處。哪里稱的上好手藝！”廚子道。

庸醫道：“老丈過謙，老丈見多識廣，在下深感心服。道是東京人氏，卻也曉得閩地白雪糕做法?！?/br>
廚子道：“大官人卻是建人？可巧，小人這雪糕，不是別地，正是一個建陽的官人教與小人做成。小人先時在東京，便是做這糕兒餅兒麨兒生活，雪糕自也賣，一日那建陽的官人吃了，說道，老丈的雪糕原是好，只是稍硬，倘如此這般做了，便可松軟。小人照做，這雪糕端的恁松軟。后依著他說，桃仁松子甚好，便也下了。原來閩人一般風俗?！?/br>
“老丈來蜀地好多年頭？”

“整有三年?！?/br>
“那建陽的官人何時去到東京？”

“只怕有四年?！睆N子細細看著庸醫，道，“大官人面上恁情熟。何處見過？”

“老丈卻是記錯了?！庇贯t環顧道，“此間丹桂頗盛，不想丹桂木樨屑也這般清香。落在雪糕上，紅白相應，甚是絕妙?！?/br>
“雪糕？”廚子道，“雪糕卻不曾使木樨屑?！?/br>
作者有話要說：

木樨：就是桂花。

陳設的描寫多是參考五代或宋代的名畫來描寫的，比如等。

食物的描寫是參考自周密，孟元老以及陶谷等。

(3)雪糕的做法參考青木正兒,此處原文出自袁枚隨園食單

木樨灑在雪糕上的做法是某自創的······表pia··木樨酒也是自創的，表pia···

第6章娘子（1）

巫峽蒼蒼煙雨時，清猿啼在最高枝，個里愁腸人自斷，由來不是此聲悲。

且說過了瞿塘，再行一段，便是巫峽。即便過了瞿塘，渦流仍是不絕，舟行其上，左右忽支，須臾有覆舟之險。行舟三峽，便如行在鬼門關上，須得多年老棹公方掌得水性，手生些個，即有丟命之嫌。

巫峽乃三峽至深至幽一段，兩岸千山萬仞，層巒疊嶂，碧樹林立，十二峰各各不同，重重似畫，曲曲如屏。

定定眼見里兩岸巖壁逼迫而來，只道江面端的狹窄如此，舟船并不能過，到得跟前，卻是虛驚一場，江面徐徐開來，日朗風清，秀麗無雙。

倘遇著煙雨天氣，舟行幽谷，猿啼高枝，一啼三回，直啼得人肝腸寸斷，無事生悲。抬眼望神女峰，只在云霧中，朝行云，暮行雨，朝朝暮暮，不知為誰云雨？

二月將盡，春也將暮?；▍s未落。仍見兩岸山花燦爛，時有草陂，漫山杜鵑，甚是綺麗。

時近午，但見一舟順流而來。此舟收了帆，舟上一彎竹棚艙，舟子在舟尾掌棹，舟子渾家自起爐造飯。木舟不燒柴火，乃是用炭，然也非甚么好炭，只是青煙裊裊。舟首有客數人，中有二人，青壯年紀，短衣負劍，相貌情似，當是兄弟無疑；另有一對男女，皆勁裝皮靴，男子著黑，女子卻一身赤紅，腰間斜斜挎著一柄長劍。除卻這四個客人外，船首另立著個雙角小兒，青色短衣