頭有些年至不惑的男人討些豆蔻年華的女子也不是沒有，平日里頭清談之間眉眼皆是得意之色，好似這是教人頂驕傲的事情，老夫少妻，坐享齊人之福。只他到底與那些貨色不同，他比霜澶大了六歲，但那行事上頭已然是萬分注意小心的了，他害怕霜澶瞧不上他，嫌棄他。

    是了，這樣的歲月靜好好似都是他偷來的，亦或是強取豪奪掠來的一般教他不得心安。至此，他與霜澶之間，好似皆是他一再妥協一再讓步，小事皆能由著她。沈肅容心下冒出些稀異的想法來，他想寵著她，只他想要他的細幺對他撒癡，讓他順勢潰敗不成軍。

    “不若我再尋大夫來瞧上一瞧，看如今胎相可是坐穩了的，亦或是看能不能改個好入口的方子？”

    沈肅容的話，教霜澶聽來，已然是大失所望，遂亦不多言語，轉身便往臥房去了，徒留沈肅容一人倚在門旁，瞧著她的背影怔神。

    只霜澶永遠也不會知曉沈肅容的現下心里的念頭。沈肅容亦不會知曉，他的且行且退畏葸不前，又會教他錯失什么。

    二人都是這般嘴硬之人，不肯多坦白一句，亦不肯多問一句，好似誰先邁出這樣一步，誰便落了下風一般，以至于落得那樣的結局，亦怨不得旁人罷。

    ***

    這日晚上，霜澶一人早早得躺在那床榻之上，朝內蜷縮著身子，不發一言。

    待沈肅容入內時，霜澶聽到聲響便將眼眸闔上裝睡了。

    沈肅容瞧著霜澶的背影，只當她是擔著身子疲乏了的，遂徑直入了里間去沐浴，內間早有熱水備下，水汽氤氳，沈肅容解了衣衫，下了浴桶，腦中不自覺得便想起從前的事來。

    那時霜澶才剛有了身孕不久，拿準了他不敢動她，竟那般肆意得入內間煞有其事得要幫他搓浴，尤記得頭回見她之時，她面上就是這般佯裝出來的小心翼翼，可內里頭是比誰人都要膽大妄為。

    那時他還不過是一少年，卻已然嘗透了那沈府里頭的人情冷暖世態炎涼，還有那壓得人喘不上的嫡庶尊卑。

    王氏總是尋著理兒的來罰他，闔府上下亦無人來替他說話。從前他不懂，以為他只稍足夠聽話，便能教旁人歡喜的，后來他便知曉了，那沈府里頭的人，除了深居在瀘山院的生母，便再無旁人能多看他一眼的了。

    可他就是這般想不開，就是這般不想認命，拼命得想要在太學里頭、在夫子面前有些什么名堂來，好教他那平日里不大見著的父親多瞧他一眼，亦好教在瀘山院里頭的生母，日子好過一些。

    可于他來說，當真是太過艱難了，他想出頭，風頭卻又不能蓋過他那兄長，倘或哪一回教他的兄長落了臉面，回府便少不得一頓罰，罰跪都是小的，那罰人的理由聽著亦是煞有介事，只道沈府統共二子，沈霂容為嫡，沈肅容為庶，沈霂容的臉面便是沈府的臉面，倘或沈霂容在外頭有何不美，自然是他這個做兄弟的做得不好，難辭其咎。

    外人只道沈霂容驚才熠熠，學問上頭最是有造詣，勤學好問。只他知曉，他的兄長究竟是如何的膿包。

    那日好似是盛夏，那槐樹上架著幾只吵鬧的知了，從有日頭開始便叫喚個沒完，將那原是熱得發暈的日暈叫得更是燥熱。

    沈肅容在沈府前院的院子里頭罰跪，從辰時跪到了未時，不曾入得一口吃食，莫說喝水了，那毒日頭曬得人險些要暈厥過去，面色亦是難看至極，可王氏不教起，他便不能起。

    沈遠原是要去瀘山院告知柳氏，教他給攔下了，他知曉這上頭他的生母是半點幫不上的，倘或教她知曉了無非就是憑白掛心罷了。

    他勢單力薄，身邊無人能依，無人能助他，即便他不曾做錯，眼下亦只能教生跪著，跪至王氏消了氣，他便能起了。

    正這時，不知從何處來的丫頭，怯生生的模樣，身上穿的是一襲羅布衣衫，只好像寬大了些，將她的身子籠得更為嬌小，倒似還未長開一般，干癟的小臉，細巧的鼻尖，瞧著不過豆蔻的年歲，只那一雙眼眸最是程亮不過了。

    那丫頭撲閃著眼睫，怯怯道，“你是誰人，我怎的瞧你跪了這般久?！?/br>
    她在回廊上已然瞧了一陣，那樣大的日頭，饒是在外頭立身站片刻都教人不好受的，大公子挨了大夫人的訓話，心緒不好自己將自己關在了房屋里頭不肯出來，院里的嬤嬤差她去買糕點。

    可眼下正是日頭最毒的辰光，她便想在那廊下陰涼處躲一陣再出門，她躲了多久，便瞧著他在院內跪了多久，那雙好看的眼眸在眼眶內滴溜溜得轉動，靈氣非常，她原就是聰慧的，雖是才剛入沈府不久，可翰墨軒里的老嬤嬤們便總是差她去做事了的。

    “你是犯了什么錯？”

    沈肅容已然不記得有多久不曾有不知死活的人來逗他說話的了，這個丫頭巴巴得跑上前來，沈肅容卻連眉眼都不曾抬一下，遑論去與她說話，告訴她他究竟犯了什么錯要在此處罰跪么？

    當真是可笑。

    那時的沈肅容年歲尚輕，雖說不及后頭的世故老成，可已然知曉何為喜怒不形于色，只眉眼間卻仍有三分不曾卸下的執拗倨傲。

    沈肅容的不理人，那丫頭想來亦是也覺得無趣，不過半刻，便起身拍了拍膝上的土一溜煙得跑了，不知去了何處。

    沈肅容心下冷笑，裝腔作勢虛以委蛇，他見得太多。

    約莫過了大半個時辰，日頭漸漸西斜，可夏日里本就晝長夜短，那天色半點要暗的跡象都不曾有，當真是難熬。

    沈肅容唇瓣干涸，喉間guntang，連那眼神都迷離了起來，額上皆是豆大的汗，他自然不知曉他眼下的樣子有多駭人，沈遠又被他驅走了，身旁來往許多小廝女使，無一個來關心他的死活，可這樣的人情冷暖他是至小瞧過來的，也算不得什么了不得的大事。

    只他委實想不到，那小丫頭竟會去而復返，手里頭還多了一個食盒，復在沈肅容身邊跪下，打開了食盒，隨即便小心翼翼得端出一碗酥山一碗糖酪澆櫻桃，那櫻桃新鮮紅嫩，饒是瞧著，便教人舌口生津。

    “喏，你吃罷?！?/br>
    那丫頭低著頭，唇邊是止不住得笑意，脖頸之間皆是細汗，想來才剛從外頭跑回來的，那頭上還翹著那兩個發揪，發揪上雖只繞了兩段紅綢，卻仍舊鮮艷明亮得教人移不開眼睛。

    “我原是去給我家公子買點心的，嬤嬤給我的銀錢多了，便多買了些?！?/br>
    沈肅容聞言，心下微沉，原是沈霂容身邊的丫頭，遂垂了眉眼默不作聲得去瞧那酥山。

    那丫頭見沈肅容默然不語，也不多言，遂起身，便往院內去了，那發揪上的紅綢最是輕盈，因著她的步子亦隨風搖曳，沈肅容原正眼都不曾瞧她的，只待她走了，眸光才