毒殺時還強行勒死。

    能出現在這里，能這般殺他的人是誰呢？

    “祖父?！?/br>
    明謹扶額，微喃喃。

    此前她對謝之檁說謝家多出反骨多禁忌，這么快就應驗了。

    不過，明謹從謝青心臟部位卡在肋骨上的位置取下了一封信。

    這封信很隨意得卡在那，好像可以想像到不久前謝遠出現在這里，將它留下，等著它落在她的手里。

    但信內并不止紙張，還放置了一枚令牌。

    青玉冷鐵質感，紋路古樸雍容。

    明謹摸著這枚令牌，仿佛間回到她幼年時，那時，她剛失去母親，性子悶，藏著心事，不肯與他人言，明容怕她難過，親自來陪她，陪她讀書寫字，陪她放風箏。

    但在那會，他的祖父往家里帶了一個人，一個威嚴冷峻的人，他看到了她，眼神特別奇怪，喚她過去，問她許多事。

    她知曉對方是極尊貴的客人，不敢怠慢，有問必答，后來，他常常來，每次都要見她。

    日子久了，她對此人也有了幾分熟稔，但后來，他的性子越來越陰郁，看她的眼神也越來越怪，常常發呆，似在通過她看另一個人。

    她素來敏感，隱隱覺得不妥，但當時她的父親實為忙碌，她不知道與人訴說……

    后來，那個人給了她一枚令牌。

    她不肯也不敢接。

    “你聰慧非常，像她，大概知道我是誰了，那么，天下間有誰能拒絕我的賜予？”

    “我若是給了你，你必須接?！?/br>
    她最后接了，然后，他后面再來，就經常帶了一個少年人，攛掇他給她放風箏……

    回憶過往，似白紙泛黃。

    低頭看著令牌，明謹眼底卻泛紅，喃喃自語。

    “后來，你終于歸家，我將這枚令牌交給你，說了此事，尤記得你的臉色特別難看，問我是否將此事告知祖父，我說沒有，你才放松了些?！?/br>
    “可后來，你就變了，變得不擇手段，變得陰狠狡詐，變得讓我覺得陌生又畏懼?！?/br>
    “是否從那個時候開始，你就已經開始保護我了?！?/br>
    沒人能應她，留給她的除了這枚冰冷的令牌，只有一封信。

    明謹拆開了它，看著看著，她手指顫抖了，身體踉蹌，艱難扶住了桌子，似難以置信，又痛苦萬分。

    燭火搖曳，隱隱傳來她痛苦的嗚咽。

    而于顫抖指尖飄落地面的信上有這樣的文字。

    ——謝枳，于家族危難幾覆絕時冒風險相助先帝褚崢登基，畏先帝心思，決議隱退保家族安危，但實則并未成功隱退，而是失蹤，五年后，謝青查清謝枳乃為褚崢擄走jian污，并囚困數年，后慘死，死時有孕。

    謝青，乃謝枳一手帶大，視之如神明，痛苦之下，為報復，勾結霖州與焦城內政之人，通敵賣國，于謝氏十數人戰死八年后，親手導致霖州城為大荒所破，三日屠城。后此事為謝宗所知，于此地毒勒而死。

    謝宗，勒死親弟后，遮掩其痕跡，以為如此可保家族萬全，但才知謝青之事藏于密信之中，為人所有，后，因懼此事泄露，為保家族，謝宗淪為對方走狗，為之差遣，為取信先帝，不得不舍心愛女子，娶了先帝為羞辱特意所指的東家女為謝家祖母，此女卑賤，品行不端，婚前便與人有染，謝宗厭惡極致，卻不能顯露，故作看重兩人所出之子謝遠，后明知有人欲在獵場馬上做手腳誅殺謝遠，他提前知卻不予動作，在謝遠斷腿后，準備扶持后面兩個兒子。后，謝宗于那人合謀，尊褚崢意志，謀劃滅蝶戀花，為此設局于謝遠，誘他去接近第二劍心……數年后，蝶戀花滅……為脫離困局，謝宗見其孫女明謹肖似謝枳，便將她引到褚崢面前，意欲討好褚崢，再借褚崢之手滅對方，后失敗，因褚崢不久后駕崩，謝宗不甘，后病重而逝。

    冰冷的文字，簡單的描述，說盡了謝家如今禍患之前許多年的隱秘。

    一個接一個，因前者而不斷犯錯，因犯錯而再次犯錯。

    就好像是一條路，走上去了就不能回頭了。

    還有不能訴說的，那些牌位下藏著的，意味深長的痛忍。

    以及可以蔓延開來的揣測——謝宗死后，謝遠繼承謝家，繼續為人所奴役，只因那人掌握足以讓謝家舉族覆滅的證據。

    上有先帝褚崢，又有對方威脅，堂堂第一世族不得不為人走狗。

    堂堂兩代族長都為此扭曲了心志，成了狠毒無情之人。

    還有她的曾姑母，那樣好的人，她自小除了謝始祖最為憧憬之人，原來是那樣屈辱而死的。

    現在，她的父親謝遠也死了。

    可那個人依舊握有這般證據。

    “那些年……那么多年……”

    想起謝遠一頭白發，想起他曾經在霖州城誅殺邪教的殘忍，她從未看出他有半點掛礙，仿佛尋常。

    只因他的殘忍跟無情早已隨他縱橫多年。

    可她總是念想著當年做一個小官，在小地方陪著她們母女下田園看民生的父親。

    也許……他也是想念的吧。

    斬首，斷頭啊。

    這是他為自己選的路。

    “通敵叛國啊，霖州城……原來如此?！?/br>
    前些年歲，那些時日她總惴惴不安的危險猜測，如今終于得到驗證。

    明謹扶著桌子，面色微微潮紅，片刻后，她嘴角流出血來。

    她有些茫然。

    謝家，她還護得住嗎？

    但她的父親，似乎已經給她鋪好了路。

    兩條路可以選。

    ——————————

    明謹從密室出來，回到宗祠，再看這古老而雍容歷盡三百年的牌位，她眼底晦澀如深淵，她在宗祠里待了一夜。

    次日凌晨。

    宗祠大門忽然被云伯匆忙推開。

    明謹睜開眼，轉身看去，看到了云伯面上的驚恐。

    她心里一沉，但仍舊沉穩問道，“何事？”

    “明黛……明黛姑娘不見了?！?/br>
    明謹本就蒼白的臉色霎時一片死寂，手指微微顫抖后，倏然擰緊。。

    她快步出去，剛出宗祠，還沒下臺階，忽然頓足，聲音薄冷而堅毅。

    “明月他們在哪？”

    “昨日已離家，已遣暗衛秘密護送，且按姑娘你的吩咐，已請有司重新登記族譜，將兩人剔除?！?/br>
    明謹深吸一口氣，“這件事，不要讓他們知道，不要讓他們回頭?！?/br>
    云伯看得出她的疲憊跟沉重，忙點頭，然后跟明謹快速前往三房。

    此時，三房已亂作一團。

    林氏悲痛驚恐，見明謹來了后，忙上前來拽著她的手，哭求她找明黛。

    謝瀝上前抱住她，看向明謹，眼里滿是乞求。

    明謹目光一掃屋舍，再看向倒在地上已然冷卻了的尸體。

    這些人里面有一