李冠不但沒有逮到，還讓他倒逃回到阿勒楚要塞，大有放虎歸山之感！

對此，炎如受重挫，心情沮喪得很，這原本是一次可以大獲全勝，活捉李冠的大好時機，卻因為自己昏倒在戰場上而錯失了。

他的副將，他的士兵，也沒能依照他的指示，全力攻打下安圖哨臺，據聞最后占下安圖的是西涼軍。

在大燕的前鋒營順利攻入哨臺內時，也不知是誰嚷嚷著將軍不見了。

副將做出了一個錯誤的決定，便是立刻撤兵，他完全無視了炎最后下達的命令，讓李冠在大燕軍的面前，大搖大擺地撤逃了。

大燕卷如同群龍無首，三位副將、六個統領都跟沒頭蒼蠅似的，急得四處瞎找，將軍不見了，或戰死，或被俘，總該有個音訊才對。

但是不管哪一條，若生不見人，死不見尸，這些人除了以死謝罪，沒有別的辦法，倘若回到皇城也是死路一條！甚至還會誅滅全族！

誰讓他們的將軍，是皇上的寶貝弟弟呢？

全軍上下是惶恐至極，還有人謠言說，‘將軍肯定是被煙毒死了，尸首被狼叼走，不然怎么會連個人影都沒有？’

然后，又有人說，‘一支大軍卻連一個將軍都保護不住，皇上要動怒起來，可不得全部斬首陪葬？！’

在這攸關生死的時候，沒人在乎李冠了，他是逃命也好，還是另起爐灶也罷，大家議論的都是該怎么向皇上交待此事？好保住大家的項上人頭。

但是商量來去，都覺得無計可施，除了自刎抵罪！一時間，哀號痛哭遍布軍營！

直到第二日的凌晨，炎回到駐扎的營地時，看到的都是松懈得不堪一擊的防御，東倒西歪的兵器，氣得差點拔劍殺人！

雖然說，自他回來后就“雨過天晴”了，營地重新收拾整頓，巡邏隊伍也不敢松懈了，炎卻依然氣得不輕。

因為他們清一色的都是新兵，所以炎在平日里，十分講究軍紀嚴明，當然，他也賞罰分明，力求帶出一支強悍又守紀的隊伍。

二十多場仗打下來，他們已經比初來乍到時好了許多，說“判若兩軍”都不為過。

可是明明已經大大改觀的軍隊，怎么說散就散？若他真的死了，這李冠還不得踩著他們的尸體，一路打到睢陽去？！

太沒有氣勢了！也太愚蠢了！

炎恨不得狠狠地揍他們一頓，尤其是那幾個副將、領兵！怎么說也是當官、當統領的人，怎么遇事一點都不冷靜呢？

但是，當他慍怒地掃視過，那一張張疲憊不堪、還帶著歉意的面孔時，炎的憤怒又硬生生地壓了下去，只折磨著他自己。

‘練兵?！掖伊袅艘痪湓?，炎就讓他們全部退下，頭疼得厲害。

這幾天來，炎也沒說別的，天天就讓他們練兵，加強防御。

“將軍，這茶要趁熱喝才好?！彼_哈把草藥茶放好后，想起伙房那里還有些剛熱好的饅頭，便退下，打算去端來。

他這一趟來去，穿過半個營地，那些光著膀子的漢子，舉著矛槍，在領兵的組織下，正迎著瑟瑟秋風“喝！哈！”地苦練著呢。

“將軍……？”

薩哈回到大帥帳，可是炎卻不在書案旁，那盞茶也原封不動地放著，微微冒著熱氣，不禁有些納悶。

接著，薩哈看到炎的佩劍也不在，想必是離開營地了，可這種時候，他會去哪里呢？

第九章

即便臨近傍晚，陽光也依然刺眼，炎不時伸手遮擋，才能看清前面的路。

白天的靈石山和夜晚的截然不同，它就像一座寸草不生的石堆，大大小小的碎石布滿山道，一不小心就會崴腳，而且路面極熱，炎感覺自己的腳底心烤著火似的，不由走得飛快。

其實，他也不確定烏斯曼是否還在這里？只是想憑運氣來看一看。

在他深一腳、淺一腳地走過亂石路，終于來到山的背面時，那一處殘破的房子就露了出來。

就好像在等著他來一樣，殘垣的邊上竟然搭起一個小帳篷，里頭鋪著彩色的地毯，還有幾個軟枕，和一整套的錫制茶具。

‘他還真把這里當成家了?！左@訝地想，也許是烏斯曼太喜歡泡溫泉了吧，才會就近扎營。

“不過，人呢？”炎東張西望，背后卻響起一聲問候。

“你在找我？”

“什么？”炎飛快地轉過身去，這里只有一條道，他一路走來都沒察覺到后方有人！

“我一直在上面，看到你過來，但不確定你是來找我，還是來泡澡？”烏斯曼問道，白日里，他的銀發和綠眸更加地耀眼，整個人好像都會散出光來那么地不可思議！

炎抬起頭，烏斯曼說的上面，是一塊突出在外的巖石，看起來說從山頂滾落下來的，到這里剛好卡住，形成一個懸空的平臺，視野極好，卻又不易被別人發現。

難怪炎會無所察覺。

“我來找你?！毖资栈匾暰€，表現出友好地搭話道，“現在泡溫泉，有點熱?！?/br>
“找我什么事？”烏斯曼點點頭，走向自己的帳篷，“要喝茶嗎？我有一罐不錯的紅茶?！?/br>
“不用了，這個，給你?！毖兹∠乱恢北吃谏砗蟮?、鼓鼓囊囊的布袋子，很沉，他遞到烏斯曼的面前。

烏斯曼不客氣地接過來，打開，竟然是滿滿一包的金錠！數了數，約有一百兩！

“原來大燕的將軍這么有錢……？！”烏斯曼把袋子收好，笑了笑道，“失敬失敬！你要和我買什么東西？”

“不，這是酬金，你救了我一次，這下，我們就兩清了?！?/br>
雖然烏斯曼嘴上說著‘失敬’，但炎明顯察覺出，他對于金子似乎已經看慣了，并沒有尋常人那種，雙眼放光的驚喜感。

‘他果然是一個大富商嗎？’炎心里想著，就算被烏斯曼救過，對這個突然冒出來西涼人，炎始終不能十分信任，總是想要探一探他的底細。

“那好，我收下了?！边€以為烏斯曼會嫌錢少，但他很爽快的收下了，還說，“一共一千一百兩黃金?！?/br>
“什么？！”炎呆住，“你不認識大燕的金子？你手里的是一百兩！”

“認得，不過，”烏斯曼瞇起那雙翠綠如寶石的眼眸，他的笑容就像此時的晚霞，有一種絢目之美，“大燕不是有句話，叫做‘一諾千金’嗎？你之前，說過會重酬我，但我未有當真，畢竟，你身為一軍統帥，自然忙得不可開交，沒想到你這么快就來兌現自己的承諾，這一百兩黃金自然就價值千金了?！?/br>
炎是目瞪口呆，因為烏斯曼說得有理有據，加上他那張容光滿面的絕麗面龐，讓他一時忘記該說什么。

好一會兒，炎才說，“罷了，你要怎么想，隨你的意，總之，我們以后就沒……”交集了