長之路’只進行到小學就戛然而止。

    然后便在偏僻的莊園度日，由私人教師每天上午象征性地教一些東西, 宛如被某位貴族藏匿起來的私生女。

    肖瑤畢竟沒有親身經歷那些，所以她說得很平淡。

    卡洛斯倒也沒有對她表示同情或者憐憫那類的, 他只是很自然地聽完這段, 然后好奇地問她為什么。

    肖瑤頗花費了點時間, 才跟他解釋清楚, 幾乎不必再多言其他。

    卡洛斯便憑借著一個君主制國家王子敏感的權力意識, 很快厘清了她與肖策之間隱約的競爭關系。

    沒有誰比君主制國度的繼承人更理解血親之間的敵對與爭斗了。

    然后肖瑤才知道, 卡洛斯沒有對她的經歷表示什么，是因為在同樣的年齡，他的經歷要更加黑暗暴力一些。

    卡洛斯的母后去世后，父王娶了一個女貴族并封她為妃，沒多久這個寵妃就在宮廷中牢牢確立了她的新統治地位，并生下了腓力。

    為了安撫北邊海境，卡洛斯被送到當年效忠母后的一個大貴族身邊，于是他在那個靠近人類港口的海族領地中繼續長大。

    母后的舊臣并非那么值得信任，卡洛斯不得不在成年以后，將本屬于自己的領地與權力一點點從撫養他的貴族手中奪回。

    與肖瑤對卡洛斯一天深過一天的認識不同，在帝都王宮與一墻之隔的首相官邸間那隱隱的對峙，顯得更加捉摸不清。

    每晚接受過機甲訓練后，肖瑤往往會被薄斳寒帶去肖策的覲見室，皇叔在那里同一些大臣交談，她的到場如同一個表態。

    肖策不會要求她貢獻什么想法，只是需要在內閣大臣面前擁有她的支持。

    所以每當肖瑤困得睜不開眼時，他便慷慨大方地允許她回起居室睡覺，然后宛如一個普通叔叔般含笑對旁人說，“這孩子困了?！?/br>
    與其說他的笑是在表達一種親切的無奈，不如說那是對她‘表現識相’的滿意——肖策自然不希望她在這種密談中刷存在感，最好如小孩子般容易擺布。

    接下來，肖策開始越來越頻繁地邀請她一同出席各式各樣的行程，剪彩儀式、慈善活動、軍部演習，仿佛希爾王室唯二的成員這樣露面，更能顯示影響力與某種決心。

    他想借助肖瑤在民間的人氣，在即將到來的與首相的爭鋒相對中占據上風。

    為此肖策將刻薄與敵意盡數深深藏起，對肖瑤竭盡了他所能表現出的最大善意。

    說實話，這對便宜皇叔而言不是什么容易事，那就仿佛要從一個干毛巾里硬擠出幾滴水來。

    肖瑤只好毛骨悚然地承受著來自皇叔的這幾滴為數不多的親切，宛如面對一只試圖靠近的老虎，你知道最好還是讓他順遂了心意，裝出他想要的血親情深，否則要面對的就是他真實的憤怒了。

    在她的半心半意的順服下，肖策開始常常在晚餐時邀請她共用，在宴會中與她一起領第一支舞，在行程間邀她同乘專車前往，并對外聲稱她是他‘親愛的侄女’……

    ——這對于肖策而言，絕對可以稱得上是溫情了。

    肖策并不能時時保持‘好皇叔’的形象，偶爾還是會崩人設，例如在看到肖瑤散漫的坐姿時，他忍了又忍，還是會忍不住出言指責她的王室禮儀。

    不過最終，他還是沒法將肖瑤糾正過來，只得忍受她在自己的豪華專車上旁若無人地打瞌睡，吃一些在他看來有礙觀瞻的零食，或是一邊刷著社交平臺一邊噴笑，臉色陰沉得如暴風雨夜的海面。

    其實肖瑤是故意的，她既然無法拒絕肖策這種強制性的親情牌，就壞心地想看看他到底能忍耐自己到什么地步。

    結果沒想到，每次肖策火大歸火大，倒也沒有真的把自己一腳踹出去，每次她還是能平安地回到王宮的。

    除了缺乏王室的典雅姿態外，叫肖策一樣不太能忍受的還有肖瑤在衣食住行上的窮酸。

    他時常會被她的平民作風驚得一愣一愣的。

    肖瑤偶爾會買點打折的日常必需品，這些裝在塑料袋里，貼著優惠標簽的東西被搬上肖策的車后座時，他的臉色就猶如打翻了顏料盤一般精彩。

    就好像那塑料袋里的東西會撲上去咬他似的。

    肖瑤當做沒看見他的抗拒，照樣我行我素，這樣幾次以后，肖策終于崩潰地撐著額頭，問她是否手頭缺錢，是的話他不介意從自己的金庫中撥一點款項給她。

    次日，肖瑤真的收到了王室辦公室代為處理的一筆巨額進賬，在那之后每周周一都會有一筆不多不少的錢進賬。

    款額備注上寫著‘購物補貼’。

    肖瑤于是就沒有再拎著塑料袋在肖策面前晃悠了，這似乎讓他頗為舒心。

    反倒是肖瑤頗有幾分莫名的愧疚，但這一點點愧疚很快便煙消云散。

    她發現自己不得不代替肖策承擔一些他認為有違王室氣質，卻又能夠俘獲民心的互動活動。

    例如穿著橡膠鞋帶頭去挖坑植樹，擼起褲管下河去撿漂浮垃圾，或者在光顧一些城市農場時鉆進雞窩去拾臭烘烘的雞蛋。

    這些活兒肖策都理所當然地派她去，然后自己躲得遠遠的，只最后負責發表一篇由套話組成的演講，享受人們如雷的掌聲和擁戴。

    肖瑤在這種事一而再再而三地上演后，終于沒忍住反擊了。

    她是知道肖策是個著名戰五渣的，于是某天去一個公益障礙賽時，帶著現場的子民們一起煽動氣氛，死活都要拽著肖策下場。

    肖策礙于自己立的那個‘好皇叔’人設，又被子民們的熱烈期待一迷惑，最終沒能成功拒絕。

    但始作俑者肖瑤也沒能從中得到什么樂趣。

    憑借卡洛斯的祝福，以她目前的身體素質而言，本來有希望奪得前三甲的，結果卻被便宜皇叔拖累得拿了個倒數第二。

    因為全程不得不攙扶著隨時可能嘔吐的陛下磕磕絆絆地走過泥塘，他還總在抱怨著，什么塑膠鞋里進了泥水，什么在某個項目的麻繩上擦破了手背，一路都臉色慘白，額帶冷汗。

    而且一遍又一遍地重復他可能是扭到腳踝了，用嘶啞低沉的聲音絕望地叫她前進得慢一點。

    最后肖瑤拖著這個尊貴而無用的人形包袱走過終點線時，累得半句話都說不出話來，那感覺比自己一個人來五遍還要崩潰。

    那天回宮路上天色漆黑，夜風從降下的車窗里一個勁地鉆進來，無論是肖策還是肖瑤都在一種無聲的疲憊中沉默著。

    在互相見過最狼狽一刻，用同款姿勢癱軟在專車上，同樣渴望著回宮的叔侄兩個，在互相委以虛蛇了多天之后，卻在這個并非有意的平?；顒雍?，產生出了一種莫可名狀的脆弱聯系。

    雖說很可能一覺