耳邊一個略帶惆悵的聲音道，“阿琳，你還是不愿……”

之琳垂了眼，“我們如今能這般見面，已經很好了?！?/br>
看著那面如春花的一張臉涌動著淡淡的情愫，景帝知道她心中定是有自己的，只是她心氣那般高，若非這般，也不會男扮女裝，登殿科考，御筆欽點，一朝名動天下——可女子應試，亂了倫理，犯了欺君之罪，本該進天牢的，奈何她的二位位居朝堂重臣的叔父替她苦苦作保這才將她關了兩月意思意思，便放出去了，原本以為這只是科舉中的一個風波罷了的。

可這位終究不是個普通女子，居然趁著景帝微服私訪時攔了御駕，自陳胸中韜略，列陳了軍資匱乏、稅賦改革等的幾大朝廷沉疴，她的想法雖說不乏有些不足，但其間法則之妙不由得讓景帝心間未震，便邀其共游山水，間或指點朝綱。

彼時景帝也不過廿十，那之琳也僅十六，正是情愫暗涌的時候，南朝山水風光無限，少男少女鮮衣怒馬，更何況聊得如此投機，兩顆原本天上地下的心，待到想抽身的時候，早已沉淪。

之琳明白帝皇終究會有佳麗三千，因著各種權衡去恩澤后宮。

景帝亦明白之琳這般氣傲，不可能甘居后宮，作他的妃子。

將她封為自己的臣子，不僅是愛惜她的才華，更是留著為君者的一點私心。每到心思煩亂的時候，去她府上一走，總是能安寧些。

“你府上太素了，便是六品大員也比你的好上很多，明兒讓府工添置些書畫擺件，沒得讓人說朕這個皇帝苛待臣子?！?/br>
之琳抿嘴一笑，“要那些做甚么，我覺得我這里挺好?！?/br>
景帝嘆了一口氣，“你啊，總是這般，讓朕該怎么好，”

踱步到窗前，看那院里的海棠，

“賜你東西你向來都不要的，要誥封你母親，你又不愿，說怕擾了你母親的清凈，說起來你們戚家的性子皆是如此，你的兩個叔父，一文一武，幫朕的天下掃去太多積塵，府上卻也是那般樸素，雖說臣子替朕分憂實屬分內，可終究你是不同的?！?/br>
之琳心間微熱，看著那欣長的背影，心間有著淡淡的說不出的情意，“宣……”

宣是景帝的字，落在景帝耳里自是欣慰地很，他回過身，將之琳摟在懷里，“以后便這般叫朕，朕喜歡?！?/br>
之琳臉靠著他的胸膛，年輕帝王的心跳沉穩有力，身上是好聞的龍誕香，讓之琳有些恍惚，仿佛回到了那個鮮衣怒馬的時候，“待處理好嶺南災情，準我的假……我想回家里看看二老，我進京兩年了，爹娘定是想我了?！?/br>
景帝呼吸一滯，這意味著，至少兩個月他便不能見她了，可親情大倫，自己怎可讓她難過，讓她備受思親之苦，景帝摸了摸她的柔軟的長發，“朕哪件事沒有答應你過?！?/br>
語氣里的淡淡惆悵讓之琳心中微痛，相識五年，他從來沒有迫過她，她并非不明白他的情意，只是自己……之琳微微搖頭，抱得更緊了。

景帝抬起了她的下巴，不顧她的微微掙扎，利舌撬開那脆弱的防守，直占其間柔滑丁香，唇舌交纏，原本是單方面的主動，可到了最后，竟分不清誰主動了。

之琳一聲嚶嚀，便被景帝打橫抱起，直往那素白的內室。

“宣……別……”之琳臉色紅的厲害。

“阿琳，別阻止朕，”景帝一雙眼睛里充滿了哀傷，“昨晚朕做了夢，夢見你變成一只知更飛走了，這些年朕心里從來沒有踏實過……”

景帝一雙溫暖的手拂過之琳的眼眸，“懷個朕跟你的孩子吧?！?/br>
海棠花開得無比的鮮艷，在這平素無奇的院子里，點綴著它唯一一點的亮色，守在門口的秋意臉有些紅，但又露出些欣喜的神色來，她遠遠看著那海棠，這海棠花今年似乎開得格外的鮮艷呢。

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之琳乘坐一方青布馬車，她身上輕裝上陣，僅帶了個小包裹，此時馬車內有些微微的熱，她便將那簾子打開了，“小哥，還有多久？”

那駕前的馬夫回首，露出憨厚老實的笑，“小姐，只要半個時辰了，你看，快看見路口了?！?/br>
之琳點點頭，又坐了回去，袖中突然滑出一塊柔黃色的玉石來，之琳將它在手里細細端詳，這是他給她的，君子端方，溫潤如玉。

想起那張明朗卻又莊嚴的臉來，之琳心間一片的溫意。

在常人來看，這鄉間小路上只有一車兩人，可之琳知道的，至少不下十個暗衛一路隨行，明明跟他說了不要的，可哪里能阻得了他，看在這些暗衛如同空氣一般，之琳也就隨他了。

馬車在一處小院那里停了下來，那院門口爬滿了紫藤蘿，蔥蔥郁郁的，開著些明紫色的花兒，甚是好看，之琳知道這定是她娘親的手筆。

柔荑輕推，院中花香四溢，有彩蝶一二縈繞其間，恍若瑤池那般，此情此景，讓人忍不住生出一股出世之意，“爹爹，娘親?！?/br>
之琳走了進去，院中并沒有人，之琳便向雙親的臥房走去了，只見她爹正給他娘親梳著頭發。被梳頭的那張與自己肖似的臉不可置信轉了過來，眼眶圓瞪，眼淚一下子出來了，“喜兒，我的喜兒……”

之琳眼淚也出來了，一下子撲了過去，跪伏在娘親的膝前。

戚武兩鬢有些微微的白，但還是奕奕有神，他看著女兒歸鄉自也是高興異常，眼角也泛著淚，可是此刻不應當由著那娘倆哭的沒完沒了，他將那哭得如花帶雨的娘子摟在懷里，輕聲勸著，“好了，別哭了，喜兒回來本該高興的?！?/br>
蘇凌抽抽噎噎，伸手去撫之琳的臉，“我的喜兒，你這兩年，可有吃飽穿暖？”

之琳將眼淚拭去了，勉強露出笑來，“娘，我過得很好?！?/br>
兒行千里母擔憂，蘇凌有些心酸，“娘實在想你的緊，怪我，不該讓你讀那么多書的，白白跑這般遠……”

“娘親口是心非……”之琳難得有些撒嬌，將頭輕輕靠在蘇凌的腿上，“明明是你教導我，眾生平等，女子亦不弱于男子?！?/br>
蘇凌寵溺地摸著之琳的頭發，知道這個孩子性情最是高強，教導她的那些言論，有時想起來，也未必是好，所幸，如今，喜兒終究是實現了自己的抱負。

戚武親了親蘇凌的腦袋頂，“好了，滿眼都是喜兒，咱這礙眼的給你娘倆做飯去?！?/br>
蘇凌嗔怪地看了他一眼，“說什么呢?！?/br>
之琳笑嘻嘻的，爹娘的感情是她最為羨慕的，一生一世一雙人，可惜……之琳