打轉。

“父、父王…”稚嫩的聲音染了哭腔，大皇子的臉色難看極了，卻還是強顏歡笑，在一身狼狽中擠出一絲的精神氣。

麟兒低著頭，一直在發抖，愈來愈明顯。大皇子的臉上的喜色漸斂，小小年紀的無心舉措恰恰是最為致命的。這幅人不人鬼不鬼的樣子，也只有他自己不肯接受罷了。

氣氛一時僵硬，“撲通——”一聲，麟兒跪了下來，膝蓋狠狠地砸在地面，轉而開始劇烈地咳嗽，小小的身軀近似癲狂的晃動。

江氏見狀慌忙蹲下身來，手忙腳亂地擦小童嘴里吐出來的血水，雪白的手帕沾滿了刺目的殷紅，突如其來的變故令在場的人都大驚失色。

大皇子渾身發抖，張著嘴半晌才找回自己的聲音。他目眥欲裂，仿佛看到了來自地獄的厲鬼，“來人！快來人！麟兒！麟兒！”

府上的家丁抱著小童疾步走出了牢房，大皇子目光隨著麟兒遠去，他的眼神陰鷙，幾近咬牙切齒，“麟兒怎么回事？！接觸陸鹓了嗎？近日可有吃了什么？”

江氏跌坐在地上，無力地垂下頭，她的頭發凌亂，佝僂的背上像是壓著千斤重，眼下的烏黑與毫無血色的嘴唇成為了最好的說客。

“前幾天就開始了，一直吐血，宮里的太醫也來了，說后宮的妃嬪都出現了這樣的癥狀…”

大皇子的動作停滯了幾秒，又摔回了牢房的角落里，“你帶他進宮了嗎？”

“母妃接去進宮里小住了半個月…說父皇也想麟兒了…”江氏欲語還休，將愧疚掩進眸子里。

自食其果。

無異于當頭一棒，大皇子的腦海里只剩下了這四個字，以至于江氏走了很久之后，他還是保持著那樣的姿勢，頹廢地坐著。

他不是沒有想過爭儲會失敗，也不是沒有料到會有怎樣的下場，他獨獨將妻兒拋開，卻沒逃過陰差陽錯的報應。

“我有解藥?！贝蠡首觿恿藙幽_上的鐐銬，一藏匿在陰影里的人走了出來，居高臨下地睥睨他。

“我有解藥?！贝蠡首佑种貜土艘槐?，眼眸中往日的不甘被消磨得無幾，取而代之是傾頹與滄桑

他妥協了。

他朝西平王低下了頭，以告饒的姿勢。

…

解藥的事可謂是告一段落，雖然解毒是一個漫長而又冗雜的過程，可也算是除了陸鷙和西平王的心頭大患。

得知有了解藥，太子便不欲久留，尋了個天色已晚的好借口，巧妙又委婉地拒絕了西平王邀他留下用晚膳的好意。

“太子哥哥回去不也是一個人，留下來吃過晚膳嘛，和我做個伴兒?！?/br>
太子慢條斯理地抻了抻壓出褶皺的衣袖，朝他眨了眨眼，促狹地調侃，“只有你自己是孤家寡人一個吧？”

西平王張了張嘴，旋即就反應過來，吃了個悶聲癟。

“金、屋、藏、嬌?！?/br>
礙于下人在場，西平王只是朝太子努了努嘴，對了個嘴型。

太子府上藏了人，是個得他垂憐已久的小舞姬，只聞其人，誰也沒見過。太子偶爾會同陸鷙二人提起，卻是連名字都不愿意與他們分享的。

“太子哥哥藏著掖著，我這個做弟弟也沒辦法獻好呀?！?/br>
太子故作聽不懂的樣子，掏了掏耳朵，當真丟下西平王一人，留下了一個瀟灑是背影，坐上回府的馬車。

送走太子，陸鹓一口氣吃了兩碗銀耳燕窩粥，腮幫子撐得鼓鼓的。他揮退了下人，失了往日的風度，大力地咀嚼吞咽。

他倒不是沒有人陪，后院反而有不少連名分都沒有的美人兒等著他臨幸。

西平王是想去偷個香，醉倒在溫柔鄉里，想一時貪歡?？啥逊e的奏折明晃晃地擺在書桌上，像是壓在他心頭的巨石，剛送走了一尊又來一座。

陸鹓嘆了一口氣，認命地看起奏折，畢竟從今往后這樣的日子只增不減。

奏折與孤獨為伴，是一杯綿長不盡的毒酒，會將他一點點地蠶食。

父皇如此，歷代皇帝皆如此。

他，也會如此。

他要早點習慣。

…

夜神人靜，入秋之后少了聒噪的蟬鳴，案前的身影挺的筆直。

奏折消下去的進度很慢，西平王圈圈畫畫，最終才敲定了“北亭”這個封號。

“北亭王嗎？”他摸了摸下巴，自言自語，滿意地翻來覆去地看。

還剩下幾件奏折，西平王伸了個懶腰。手邊放好的琉璃盞里盛著晶瑩剔透的石榴，顏色深紅，很是喜人。是下人剝好的，正是解饞、犒勞自己的美食。

石榴籽很硬，西平王狠勁地嚼，目光漫無目的地飄蕩。

一個樸素的油紙包撞進他的視線，幾乎快要淹沒在奏折里，很不起眼，用細麻繩捆得結結實實，上面寫著娟秀的三個字。

芝麻糖。

陸鹓低低地笑出聲來，他不知道這包芝麻糖出現在這里多久了，但他篤定的是，那個人還在附近，沒有走遠。

西平王屏氣凝神，果不其然，聽到了悉悉索索的聲響，很細小，卻還是被他靈敏的捕捉到了。

“風寶，躲起來做什么？”

他的聲音不大，裹著nongnong的笑意，拌了蜜一樣。

話音剛落，屋頂就傳來動靜。陸鹓勾了勾唇，一個人影就閃進屋里，單膝向他行禮。

“過來?！?/br>
系風局促地直起身，他鼻尖凍得通紅，秋老虎的確不是用來嚇唬人的，在屋頂呆了不過兩個時辰，讓他手腳冰涼，一直偷摸著搓手呵氣。

他緩慢地走到了男人身前，西平王雙手捧起他的臉，掌心的暖意蔓延開來，系風的臉頰、耳垂、脖頸都染上了曖昧的粉紅。

“為什么不直接進來？”

系風搖了搖頭，猶豫著把手覆在了陸鹓的手上，手交疊在一起，姿勢親密，他貪戀這份溫暖。

暖熱了臉，就繼續暖手，像是理所當然，默許著一切的進行。