。既然他無力阻止那些怪夢，就等這些時日度完，他才能睡個好覺，他幾乎要遺忘上次睡好是何時的事。所以在這天，所謂的「今日」，艾倫難得的在晚上十二點前準備就寢，打算一次補足八小時的睡眠。

可誰曉得，今天竟又是同樣的夢境。

夢里，同樣的場景。夜涼如水，白雪籠罩凜冬凋枯的玫瑰園。艾倫佇立在噴水池旁，但他注意到今日的月亮圓亮的驚人，隱約間似乎帶著某種奇異魔力，喧囂它想支配世界的欲望。

隨即艾倫便發現，這次不同以往，他的身體竟然完全無法動作，連視野也無法移動。這似乎逼迫他得成為一名觀眾，被囚錮在螢幕之外、無法對即將劇情造成任何變數，卻又得睜大眼看完整出戲劇。

他隱約有著不好的預感。

正當他這么想的同時，本來四散的月光開始集聚。數以億計的光點分子朝著月亮迅速聚攏，它們漫飛在空中，一點一滴，使得本來就明亮的月亮，從一顆燈泡，變成一顆刺目的白色火球。連帶周遭的雪，也反射著強烈的白光，畫面亮得讓艾倫難以直視。

但他無法不看。他只能眼睜睜看著詭異的月亮，在力量聚集得最極限的同時，直射出一道白光，將他的視野瞬間癱瘓。

隨后，喬安娜不出意料地出現了，但模樣卻是前所未有的狼狽。失魂落魄，且衣衫不整。她同樣身著前幾天那件連身睡衣。但那套昂貴的衣物此時顯得皺巴巴，并且有些破損。

她先是佇立池邊良久，兩眼無神地盯著噴水池。艾倫也看著她，就這樣維持十分鐘之久。然后，喬安娜突然脫起了鞋子，施施然走進了水池里。艾倫甚至能聽見她踏進池所發出的錢幣推擠聲，吭當當，清脆響亮地回蕩在幽夜之中。

一陣冷風掃過，喬安娜的裙擺帶著整件衣服飄起。艾倫這才發現，喬安娜除了那件外衣，里頭竟是不著片縷。這讓艾倫感到有些難堪，但他無法別過視線。他看見魂不守舍的喬安娜，提著裙擺在池里優雅地坐下。她的衣服被池水濡濕，呈現了半透明狀，更透出漂亮柔韌的女性胴體。

突然，艾倫聽見她如此輕聲說道：「塵土忍受屈辱，卻回報以鮮花。(注)」

就當說完此句的下一秒鐘，她便像著魔那般，帶著滿臉微笑將頭埋進水池里。她掙扎撲騰著。此時，整池的水，包括整座雪原，瞬間渲染作一片濃郁的深紅......

隨后，艾倫就驚醒了。

※

他猛然睜開眼，坐了起身。

艾倫發現自己并非身在花園，竟是待在床上。他看著水泥墻，腦袋一片空白。驚魂未定的喘息一會，并思索這場夢境究竟有何寓意，期間不安感反覆躁動。半晌后，他才顫抖著手抹去額頭細密的汗，眼神迷離地望向墻上的鐘——上頭顯示著早晨九點。

這為他帶來另一波的驚嚇。

「九點整？」艾倫不敢置信地道。因為如果他沒看走眼，再過十分鐘，他的第一堂課就要開始了！

他趕緊翻身爬下床，稍作梳洗后，隨意抓過一套衣服穿上。走時不忘抄過桌上的課綱，急急忙忙地出門。他一路奔跑著，預備將這平常得走十五分鐘的路程，在七分鐘的時間跑完。不過地面厚重積雪的合作度可不高，讓他不過走兩分鐘而已，就氣喘吁吁。

路途上，他感覺今天全身筋骨酸疼得厲害。也許是昨晚的惡夢所致吧？他想，看來每天熬夜辦公并不妥當，一休息這股疲倦感便撲天蓋地而來。

而正當艾倫行至半途，即將抵達歐式花園中央許愿池的時候，他便遠遠看見一群人圍在那。有些人神色嚴肅，有些人眼角擒淚。里頭包括許久未見的米蘭達校長、一些點頭之交的老師、六七名學生，以及兩三個面孔全然陌生的警官。

艾倫看著周遭拉起的封鎖線。蹙著眉小跑過去。

這時米蘭達正忙著跟警官交涉，她依舊那般優雅，看見臨時出現的艾倫，還撥冗朝他點頭致意。雖然心存睡過頭被長官捉包的尷尬感，但艾倫顧慮到自己的教職員身分，仍是朝人群靠了近。

可這么一湊近，他便嚇得張大了嘴，因為池邊正擺置著一塊濕答答的白布，而藏于其下，竟是個依稀可見的人體輪廓！

「這是怎么回事？」艾倫失聲問。

他原以為，即使是這般陣仗，頂多僅是學生之間發生什么小摩擦。畢竟在這座封閉而平和的小鎮里，似乎不該出現任何的重大事件——至少他來的這兩個月，連個偷盜案都甚少聽說。所以想必那些警官們若不想被甜甜圈吞沒、進而決議踏出警局處理這些被放大檢視的無聊案件，也不算什么怪事。

卻沒想到，如今一出事，就是出了命案！

「哦，艾倫你來了?！挂幻鸢l男子笑著跟艾倫招呼道?！赴?，這真是個不好的時節，季節之神竟在雪夜里帶走我一個學生?！顾锌卣f，但閃爍的眼底絲毫不見惋惜。

正是西蒙?皮爾森。

「皮爾森老師?！拱瑐惗Y貌性喚到。一看見他，艾倫又聯想起前幾夜的幻像與昨天的夢境。懷藏秘密的感覺讓他感到極不自在?！高@是......出了什么事？」他撇過頭，重復方才的疑問。

「還有什么事？一個孩子因由失戀，跑來水池把自己溺死了吧?！拱瑐惡蠓?，一個苛薄聲音搶先說。

艾倫轉過頭，不出意外地看見一個蒼老的臉。那是梅格?杜里斯，學校里年事最高的老師。一頭花白頭發依舊整齊地梳理在后頭，模樣看起來一絲不茍。

「早安，杜里斯老師?！拱瑐愅撕笠徊?，恭敬地道。梅格是國中部的老師，即便這兩個月來不常出現，但那副嚴肅模樣與一雙看透人心的眼，讓艾倫每每看見總有些懼怕。

不過西蒙顯然不吃這套。他只看了梅格一眼，就笑而不語地轉過頭去了。興味盎然地看那些警官們繁忙地記錄現場。仿佛眼前不是駭人的死亡事件，而是美國佬的CSI影劇直播。

好在梅格似乎也不在意?！肝乙稽c都不意外，這些死小鬼就愛沒事找事。大清早可真晦氣?！顾龤鉀_沖地說，仿佛跟這些莘莘學子有著深仇大恨?！竸e不信，你就看著吧。待會兒那死人的雙親就來了。喬安娜的父母可不是好相與的貨色，每踏入學校，就要把每顆磚頭翻出來污辱一遍?！?/br>
她撇嘴：「不過就是頂個世襲的爵位?！?/br>
但艾倫在乎的可不是這些?！改f，躺在那處的是......喬安娜?蒙巴頓？」他指著那張白布不敢置信地問。對他而言，喬安娜昨日分明還活蹦亂跳的，怎么過了一夜，就變成一具冰冷尸首？

于是他向前走了幾步，果真看見幾縷從白布竄出的金發，以及