江徹頷首，神色極肅。

    沈蔻遂輕聲道：“我明白了?！?/br>
    沒有鐵證擺在跟前，父親不會輕易相信江徹，她卻是相信的。不論是前世江徹與謝嶠的激烈矛盾，還是江徹與興國公府的深厚交情，他都不可能跟謝嶠勾結，去陷害顧家。更何況，這臭男人雖然鐵石心腸，冷心冷肺，品性卻是萬里挑一的。

    浴血征伐是為百姓安居，費心查案亦為朝堂清明。

    此生的屢屢照拂，亦是佐證。

    沈蔻斟酌已定，便向江徹屈膝為禮，鄭重道：“王爺的好意我都已明了，該說的話我定會如實說清楚。只是我與家父許久未見，能否借一步說話？”

    她答應得爽快，倒出乎江徹所料。

    尤其是剛才還哭得梨花帶雨，傷心欲絕，這會兒眼睫上淚珠都還沒干，鼻頭眼睛都紅得跟兔子似的，這般情緒里還能領會他的意圖，未免叫他刮目相看。遂頷首起身道：“我去廂房喝茶歇會兒，你們慢慢說，不急?！?/br>
    出了門，想著沈蔻那慘兮兮的哭包樣，到底心疼不忍。

    遂命楊固就近買些糕點送去屋里。

    *

    糕點香軟，還配了清甜的果酒。

    沈蔻畢竟不是只知道哭的小姑娘了，先問了父親的處境，得知他在南邊雖難熬，并未傷及根本后，又將京城里的情形說給他聽。買屋之事自有蔣家照應，她沒敢說典當度日的清苦情形，倒將寫戲本賺錢的事先說了，哄父親寬懷高興。

    提及謝無相，沈有望神色微變。

    沈蔻知他的顧慮，忙將謝無相避世獨居，與侯爺不睦之事說了，連同江徹無端逗留五仙嶺、將她和母親遷到王府外照應、在去往槭園的山路上突然現身相救等事逐個說清楚。

    末了，又勸道：“穆王也雖兇巴巴的不近人情，其實心地不壞，憑他一介皇子，能身先士卒舍身殺敵就能瞧出來，不是陰險狡詐之輩。何況穆王爺與顧家素有舊交，哪會翻臉誣陷？據女兒瞧著，倒是彭王跟謝家往來密切，穆王爺其實挺疏遠的?！?/br>
    沈有望聽罷，垂眉沉吟。

    沈蔻也不急著做主，貼在父親身邊，想著此事平息后家人終將聚首，不時傻笑。

    待天色將明，沈有望終于下定決心。

    而后出屋求見江徹，道明實情。

    *

    沈有望其實是無意中卷入紅丸案的。

    去年中秋，他接了個奇怪的案子。

    報案的是個姓劉的婦人，住在五仙嶺旁邊的一處小鎮，家里開著油點營生，雖是個商戶，看起言語舉止卻是知書達理的。那日清晨，她一身破衣爛衫的出現在縣衙門口，一副惶惶不安的姿態，敲鼓遞了狀紙，說有人謀害她的孩子。

    據劉氏所言，她在年前生了個女兒，活潑好動，胖嘟嘟的身板兒很好。因油店里生意忙碌，孩子又戀母，見不著母親就哭個不停，劉氏沒辦法將孩子丟在后院，便時常將她抱到店里，邊做生意邊照顧。

    誰知六月里，孩子忽然鬧起病來。

    也不知是什么緣故，同樣吃著奶睡著覺，孩子卻日漸消瘦，精神頭也一日差似一日。

    劉氏請了許多郎中都不知是何緣故。

    她怕是奶水不好，將自身的病氣過給了女兒，特地換了乳母喂養。誰知這樣也不見起色，劉氏只能眼睜睜看著孩子日漸消瘦，精神委頓。到了八月初，原本好好的孩子忽然又哭又鬧，喂什么都吐，臉色也不似往常，沒兩天就夭折了。

    劉氏悲慟之極，臥床數日不起。

    夫家很快就將孩子葬了。

    劉氏卻覺孩子去得實在蹊蹺，跟丈夫鄒青私下里商議，會不會是有人謀害孩子。

    鄒青一口咬定不可能，畢竟夫妻倆老實本分地做生意，沒招誰沒惹誰，哪會招來謀害性命的事？還勸她想開些，別疑神疑鬼的折騰自己，等養好了身子還能再生養一個。

    劉氏哪里能想得開？

    孩子生下來的時候體格壯實，她是親眼看到了的，后來那病來得古怪，夭折那日的模樣更像是中毒所致。只因彼時郎中說脈象并無大礙，只是受風寒而已，開了個調養的方子，她心神俱亂，未曾深究。

    等事情過去，劉氏越想越覺得有古怪，便在那天半夜拎了把菜刀闖進郎中家里，逼問實情。

    一個女人，原本是奈何不了男子的。

    但劉氏剛經了喪女之痛，傷心懷疑之下近乎瘋癲，豁出性命去問實情，那郎中也扛不住，只好說了實話——

    五月里孩子日漸消瘦時，他確實沒診出什么，這事兒旁的郎中皆可印證。但孩子夭折那日，確實是中毒之象，只是他受人威逼利誘，沒說實話，還拿調理的藥方拖住鄒家，免得再請郎中徒生事端。

    劉氏聽罷，當場險些瘋了。

    回家后，她當即與鄒青商議，寫了狀子欲到縣衙討個公道。

    誰知隔日鄒青就變卦了。

    說孩子平白夭折，他也心痛之極，但若是立案審查，難免要請仵作驗尸，實在折騰無辜的孩子，勸劉氏打消這念頭，莫再追究。

    劉氏哪里肯？死活都要去縣衙鳴冤。

    鄒青見拗不過她的固執，索性將她鎖在屋里，不許出門。

    也是劉氏性子堅韌，眼見丈夫突然變卦，絲毫不顧忌死去的女兒，便咬牙強忍悲痛，尋機逃出，揣著狀子連夜趕到萬安縣衙。因著喪女之痛、夫家背叛，在徒步走了一夜后，形貌甚是凄慘。

    沈有望不敢怠慢，當即立案。

    結果才問出了個大概，鄒家就來人了——是劉氏的丈夫鄒青。他說劉氏從前就有些腦子里的病根，遭了變故后說話瘋癲，臆想成片，其實并沒這檔子事兒。那孩子只是生來體弱，受了點病沒扛住，并非遭人陷害中毒而亡。

    雙方各執一詞，爭執不休。

    沈有望安撫住鄒家人，暗里派衙役去尋劉氏口中的郎中，得知那人早已逃之夭夭，丟下整個家業不知所蹤。且據鄰里所言，先前確實有個婦人深更半夜地闖進郎中家里，鬧出了不小的動靜，翌日清晨郎中就背著包袱走了，八成是為躲避那瘋婦。

    如此一來，劉氏所言庶幾可信。

    ——若郎中不是心懷鬼胎，被人夜闖民宅持刀威脅，盡可尋衙門幫忙，何須丟下家業跑得無影無蹤？

    而鄒青那般狡辯態度，顯然是有貓膩。

    沈有望暫且拖延，命衙役迅速去鄒家住處暗里打聽，得知那女孩出生后被劉氏視若珍寶，極為疼愛呵護。倒是那鄒青，雖然也曾有慈父之舉，因心里盼著生個兒子繼承香火，在女兒夭折后，并不似劉氏悲痛欲絕。

    家里老人頗嫌女愛男，亦無動于衷。

    如此一來，夫妻倆迥然不同的態度便說得通了。

    沈有望將夫妻倆召來，提議仵作驗尸。

    劉氏哭得眼睛紅腫，卻沒