嚇了一跳。

    她下意識就想否決。

    畢竟她與謝嶠無怨無仇，堂堂一位侯爺，何必興師動眾地對她下手？

    但若這猜測屬實……

    父親曾說構陷他的那人權勢極重, 非沈家這種尋常小門戶所能抵擋。以襄平侯府的能耐，想構陷個毫無根底的小縣令，絕非難事。謝無相性情冷僻, 與謝侯父子的關系似頗冷淡，定不會知道個中內情。但以謝嶠的身份，想過問戲班的行程簡直輕而易舉。

    那么，謝嶠對她動手，怕是跟父親有關！

    沈蔻五指驟縮，捏緊了韁繩。

    前世她整顆心都撲在江徹身上，對襄平侯府甚少留意，后來糊里糊涂的投湖而死，看到那本書時，里頭也只零星記敘關乎顧柔的事，于沈家只字不提。如今她即便想挖些線索，也無從下手，只能憑這零星的跡象揣測琢磨。

    越是揣測，就越是擔憂焦灼。

    沈蔻強忍身上酸痛，好容易挨到王府別苑，翻身下馬后，忙向江徹屈膝道：“我心里有許多疑惑，想跟王爺請教?！?/br>
    “進去再說?！苯瓘亻煵筋I路，帶她入內。

    *

    別苑里有客舍，是座很精致的閣樓，這會兒夕陽斜照，晚風漸涼，樓前樹影婆娑。恭候的仆婦丫鬟齊聲行禮，見江徹擺了擺手，忙躬身退出，待屋門掩上，里頭便只剩兩人相對。

    沈蔻再難按捺，低聲道：“今日這事的主使難道與謝府有關？”疾步趕路后氣息微喘，她雙眸焦灼，胸口起伏。

    江徹有點意外，卻未否認。

    “只是猜測，尚無實據?！彼f。

    沈蔻眉心亂跳，緊追不舍道：“是因為家父的案子吧？他流放在外，離京城那么遠，又無人照應，會不會遇到麻煩——”焦灼的聲音猛然卡住，她詫異地看了眼江徹按在她肩頭的那只手，仰頭望向他，目露不解。

    江徹嘆了口氣，輕拍她秀肩。

    “令尊一切無恙，無需擔心?！睒O緩和的語氣，似有意安撫，似頗感無奈，便連他慣常清寒冷厲的目光都帶了柔色。

    沈蔻下意識垂眸，心頭微跳。

    這樣的江徹有些陌生。

    記憶里這男人鐵石心腸，即便她費盡心思去接近，無數柔情付與，他的臉上都只有淡漠。她甚至是害怕跟他對視的，不止因其威儀洞察，也因從前經歷過太多失望，她怕目光相觸時，迎接她的只有冷厲冰霜，漠然無情。

    但此刻，那雙幽邃的眸中分明有關切撫慰。

    甚至他按在肩頭的手……

    男人掌心微燙的溫度隔著單薄的衣衫傳來，霎時勾起不久前的回憶。彼時在玉鏡湖畔的竹林精舍中，也是這只微燙的手掌捧著她的腳踝，耐心上藥，指尖薄繭的觸感格外分明。

    以江徹的專情和傲氣，不至于為相識未久的她折腰敷藥，想來那個時候他是把她當成了顧柔的。

    那是縈繞在他心頭的皎潔月光，相隔千里，卻深藏心底。

    他所有的深情，都是給那個女子的。

    心里亂跳的鹿在這一瞬窒息。

    沈蔻深吸了口氣，驅走雜念，抬眸時眼底已是一片清明，“王爺既如此說，我自然深信。只是謝侯既已對我下手，家母孤身在家中，恐怕也未必穩妥。王爺能否……也對家母稍加照拂？我們雖身份低微，略無所長，但只要王爺用得著，必也全力以赴地報答?！?/br>
    她說得誠懇，語氣也是柔韌溫和的。

    江徹卻怔了怔。

    方才對視的那一瞬，他分明察覺出她眼底的異樣，連同垂眸的姿態都摻了嬌羞的味道，耳尖微染，似涂了淡淡胭脂。

    然而此刻，她眼里清澈得如同清潭。

    沒有半點波瀾。

    仿佛前一瞬的嬌羞只是錯覺。

    江徹心底有些失落，又覺得這份失落很是可笑。見她滿心記掛的都是家中父母，便清了清喉嚨，道：“令堂確實也被盯著了。不過此刻應該已被救出，安置在了王府。會比住在外面穩妥?！?/br>
    這般安排，著實周全之極。

    沈蔻縱知他出手相助是愛屋及烏，心里也頗感激，后退半步，鄭重行禮道：“王爺思慮周全，民女感激不盡?！比股垒p搖，姿容裊娜，風入紗窗時，鼻端有少女身上的淡香襲來。

    江徹搭在她肩上的手隨之滑落。

    他嗅著那股淡香，擺出端然姿態，“公務罷了，無需道謝?！?/br>
    “那……”沈蔻遲疑了下，覺得孤身住在穆王別苑這種事，終歸不甚合適，遂趁熱打鐵試探道：“這別苑畢竟在城外，若要提防賊人，總得額外安排人手護衛。王爺何不將我與家母安置在一處，也可省些力氣?！?/br>
    這提議合情合理，沈蔻自認為妥帖。

    江徹卻覷著她，未動聲色。

    論理，將母女倆都安排在王府是最妥當的法子。王府里并無內眷，后院成片的屋舍都空著，案情所需，暫且收留一雙母女并不算什么，換成尋常人，他定會如此安排。

    但沈蔻豈是尋常女子？

    翻出的記憶里，她借著戚家的招牌時常造訪王府，在書房和后院留下過太多印記。以至于他走在府中，時不時就會想起少女的種種情態。是她見面時嬌靨含笑，明眸善睞，是她碰壁后神情黯然，郁郁寡歡，是她冒雨而來，衣衫盡濕，是她含羞帶怯，淚盈于睫。

    ——那些事當時不曾留意深想，轉過頭，卻像是淡淡銘刻的印記，撫抹不去。

    深夜時，獨處時，幾乎占據他腦海。

    比鄰而居已然令他心神動搖，若將她安置在王府里頭，他還如何鎮定？

    江徹擰眉，眸色深如暗夜。

    沈蔻卻錯會了意思，低眉道：“是我唐突了。王爺如此安排，必定有周全考慮，我老實在別苑待著就是?！?/br>
    說罷，垂眸咬唇，似頗忐忑。

    江徹的目光在她唇上駐留片刻，漸漸昏暗的天光中，觸目只覺柔軟嬌嫩。屋門緊閉，咫尺距離，他的目光掃過微鼓的胸脯，纖細的腰肢，想起她今日伏在他胸膛時的柔弱。那般乖軟情態，跟此刻的規矩客氣迥然不同。

    幾乎翻臉無情。

    江徹卻拿她沒轍，未發一語，抬步出門。

    沈蔻頗為乖巧地行禮恭送。

    心頭擔憂解去，她終于察覺到了滿身隱隱的疼痛，都是今日在車廂里撞的，經了馬背顛簸后哪兒都不舒服。

    但愿傷得不重，她輕輕嘆了口氣。

    *

    江徹回城時，一切看似風平浪靜。

    襄平侯府外跟往常同樣熱鬧，車來人往，賓客絡繹，去向各房的不同門戶。就連謝嶠都似風波不驚，在翌日朝會上碰見時，還含笑同招呼同僚，氣定神閑。在遇到江徹時亦端然失禮，還提了兩句近來南邊水患的事。

    江徹淡然招呼，是慣常的冷清。

    昨日城外捕到的賊人都