在東京度過的一個學期，因為學業繁忙，再加上與家里聯絡不斷，其實沒什么離家的實感；然而現在聽見了熟悉的聲音，反倒感覺有些恍惚。

    說起來，她原本并沒有去遠月上學的打算。國小畢業的時候，小時候待過半個月的薙切家就發來過入學邀請，那時她就直接回絕了。然而國中畢業時的邀請由才波城一郎轉交，來自老師的要求，她是不能、也不會輕易拒絕的，再加上這期間又欠了薙切家的人情，因此最后還是去了。

    結果入學測驗的考官竟然是當年的死對頭，薙切繪里奈。

    說是死對頭，其實也并沒什么厲害的恩怨，不過那時候她們確實相處得很不愉快。她遭逢劇變雙親被害，自身也經歷了生死危機，對待外界冷漠而戒備；繪里奈則還處于父親殘酷教育的影響之下，處事風格強橫任性。大人們卻理所當然地以為她們都擁有極高的料理天賦，又是同齡人，必定有話可說，于是經常把她們放在一起。

    因此她們二人只好互不搭理，但這還算是好的。

    災難的升級是滿心忠誠的新戶緋紗子，她以一句“日后一同為繪里奈大人效力”，印證了她所猜測的、薙切家的人對她的期望。

    當時她是如何回應的？似乎是想著“即使是現在，我也有選擇使用者的資格吧”，然后僅是看了新戶一眼而已。

    不過此后新戶就視她為洪水猛獸，見到她就一邊哭一邊把繪里奈護在后面，像只護崽的老母雞——入學考試時也被一眼認出來了，除了沒哭以外幾乎完美再現小時候的滑稽場面。

    最終的爆發是在她離開的那一天，因為為她而來的才波城一郎。

    聽說了她母親過世的消息以后，城一郎先生來到薙切宅，為他們烹飪了一頓大餐，與她單獨談了半小時，甚至問她是否要跟他回家。當然被繪里奈聽見了。

    她拒絕了對方的提議，繪里奈當然也聽見了，不如說這一點最讓她生氣。

    這位高傲的大小姐第一次沖進了她暫住的房間，含著眼淚對收拾行李的她大喊“我討厭你”。于是她告訴繪里奈她也不太喜歡她，兩人痛快地吵了一架，說了半個月以來對話總量十倍以上的話，彼此都覺得對方是世界上最不可救藥的人。

    而如今已經過去了將近八年，她早已不是那個滿心惶恐、獨自一人走在陌生長廊里的小女孩?？蔁o論是薙切家，還是新戶緋紗子和繪里奈，都還是老樣子。

    繪里奈啊繪里奈，都這些年了，你怎么還沒有走出那間黑暗的小屋？

    ……

    正想著心事，有人推開會議室的門走了進來。那腳步聲非常熟悉，聽到的瞬間她就露出了一個大大的笑容。

    下一刻，一只溫熱而寬厚的大手輕輕蓋在了她正要睜開的雙眼之上，腦后接觸到了帶著體溫的布料。沉穩的男聲在她的頭頂響起：“做得很棒。休息一會吧?！?/br>
    眼前是令人安心的黑暗，比她體溫略高的熱度緩緩沁入皮膚。她于是乖順地不動了，只是道：“我才不累呢。社長什么時候回來的？”

    福澤諭吉感受著手底下她滴溜溜轉來轉去的眼珠子，無聲地笑了一下，道：“從市政那里回來約有半小時。春野說你回來后就沒有出門，想來工作還未結束。不過剛剛收到了炸彈犯被捕的消息，就過來看看你?！?/br>
    他端詳了一下少女被蓋住了大半的臉。雖然現在正開心地笑著，不過在他剛推門進來的時候，少女閉著眼出神，臉上的表情似有不悅。于是福澤問道：“在想什么？”

    “哎呀?！鄙倥l出了一聲被發現無傷大雅的小秘密時、那種帶點害羞的可愛聲音，嘴角也彎成了調皮的弧度，“其實也沒什么。就是有些人沒志氣得連我都看不下去了，想著或許找時間打她一頓會不會好一點呢?！?/br>
    那你首先要學會怎么打人，福澤這樣想。單靠那軟綿綿的拳頭是什么也做不成的，無論是rou|體上還是精神上都不可能給人任何打擊。不過他回答：“啊，你就在合適的場所放手去做吧?！?/br>
    于是甘茶很滿足地笑了起來。

    “近來在校生活如何？你似乎瘦了?！?/br>
    “？”甘茶哭笑不得。她伸出手，想要把對方的大手扒下來，好看看他的表情：“社長，你認真的嗎？”

    她自己就是廚師耶。去的地方還是遠月，美食環繞還不用進行偵探工作，不胖都算好的了，怎么還會瘦呢？反而是沒有她在身邊的社長和亂步可能會不注意身體才對。

    福澤順著她的力道放開了手，在一旁坐了下來，任由女孩用挑剔食材的目光上上下下地打量自己，內心略微不安。

    他當然是認真的，在他看來少女的臉頰確實消瘦了一點，襯得眼睛越發大了，顯得有點可憐——大概是由于學業繁忙的原因。聽說他們的集訓極為嚴苛，白天的課程過后，夜晚還有額外的任務需要完成，稍有不慎就會落得個退學的下場。

    不過他自己好像也無法通過養女的檢閱。兩個大男人搭伙過活自然沒有她在家時那么細致，再加上近日偵探社遭遇針對性的攻擊，平息事端還要維持正常運轉，稍微cao勞過度也是理所當然。

    但是，管理家事的少女唯有在健康一事上說一不二。雖然平日里都相當聽話，但在這一點上惹她生氣會發生可怕的事情。他可能會被以下犯上地剝奪喝酒的權利，或者借口治療舊年暗傷被送進與謝野的診療室——擁有她的支持，與謝野一定會高興地揮舞起柴刀。

    即使拿出大人的威嚴來反對也無濟于事，再說也不可能對著她要哭不哭的臉說出拒絕的話，這不符合福澤的正義。

    多年修習武藝，福澤的意志和精神都得到了充分的鍛煉。得益于此，他能夠以平靜的表情應對少女質疑的眼神，并若無其事地轉移話題：“那名新人，你已經見過了。感覺怎樣？”

    甘茶嘟嘟嘴。不過總歸還是放棄了對福澤健康狀態的審視。

    “是非常厲害的人啊。雖然一副沒干勁的樣子還偶爾裝傻，不過其實把所有事情都看透了吧?！?/br>
    這樣的形容給人帶來的即視感過于熟悉，福澤因想起某個曾經認識的人而略感不快。

    少女立刻發現了他的反應，伸出纖細的手指拉了拉他羽織的下擺。這是她在發現福澤情緒波動時常有的動作——不知她是怎么察覺到的，那明明只有一瞬間。

    由于感受到了像是幼獸咬走食物那樣的小小的拖曳力度，福澤很快回過神來。

    有時候他覺得，女孩體貼入微的程度，把三個人的份加起來給她都不夠——或許是遺傳了她的畫家父親。那是個作品以纖細風格著稱的美男子，多年以前，福澤在執行甘茶的母親、那位大名鼎鼎的美食顧問海老澤理子的保鏢委托時曾