一片嘲弄的口哨，有人哈哈大笑著沖斯納克頭上淋酒，小提琴手竟然趁勢拉起了葬禮進行曲。

旁人都以為是他氣昏頭做出蠢事。只有站得最近的柯特妮發現了異常。

那是過于細微的精神波動，如果不是青年指節周圍黯淡的灰光，她幾乎無法察覺——

卡尼亞斯用了盲目魔法，才讓斯納克出此洋相。

活見鬼。

從前卡尼亞斯被他老大壓制得像只軟腳蝦，別人說一他不敢說二。

是奴隸反抗，還是一頭獅子復蘇的前兆？

柯特妮饒有興致地將肘子擱在桌上，打量這位與往日不同的紈绔少爺。

“英俊多金的公子哥呀，”她嬉皮笑臉地問，“您今天來這兒，是要做什么？”

優雅俊美的青年學生將玻璃杯輕輕一搖，醇酒在指間流轉紅珊瑚似的光。

他的嘴際泛起禮節式的標準假笑，卻顯得狂妄、滲進骨髓里的寒冷。

那不是一個紈绔該有的表情。

“如果您還想做生意，請把玩笑話收起來?！彼哪抗庠诳绿啬菔种械牡V石上停留片刻，語氣沉靜，“向您打聽一個情報，最擅長光明咒術的，是哪一位牧師？”

這是個威脅。

柯特妮撐起胳膊，女人的直覺使她不動聲色地與青年保持距離，將手按在腰后的短彎刀上。

“世界上最精通光明魔法的人……”她沉吟著，“有兩種說法，精靈那邊宣稱是他們的精靈女王，我們這兒宣稱是圣子大人?！?/br>
“圣院里的那位圣子？”

“對，就是那個冷冰冰的成天用鼻孔看人的家伙。閣下問這個做什么？”

卡尼亞斯沒有說話，將四枚銀幣按在了桌上。

這次，連眼尖的酒館女兒都沒有看到，在青年的掌底，燃起了一簇黑色的、不祥的火焰。

他千辛萬苦要找的人，

原來……是那只熊。

第4章

傍晚，希德回到公寓，看到門口站著一個他有點討厭的人。

艾伯特·切爾特，他的哥哥。

這位學生會長一直是個著裝考究的人物，鼻梁上架著金絲眼鏡，一副嚴謹莊重的學院派打扮，甚至抹了發膠，身姿筆挺站在他公寓門前的懸鈴木下。

一度讓希德錯以為他是要去接見什么大人物。

艾伯特·切爾特聽到輪椅碾過卵石路的聲音。

他說：“適應得如何？”

希德：“……”

艾伯特：“沒出紕漏？”

希德：“……”

艾伯特：“繼續保持?！?/br>
希德：“……”

艾伯特：“高年級的野外調查，你跟我一組?！?/br>
野外實地調查面向全校，除一年級外強制參與。

希德：“凱蓮娜不去？”

艾伯特聽到希德出聲，回過頭意外地瞥了他弟弟一眼。

學生會長方才說話時，連他尊貴的腦袋都沒舍得轉過來，始終面對著他眼前懸鈴木上粗糙的老皮噓寒問暖。

希德習以為常。切爾特家出來的人總犯貴族病。為了成為合格的貴族，艾伯特還是他學習的典范。

不過這個特技他始終沒學到精髓，所以，有時希德很佩服艾伯特能一本正經地對著空氣說話，居然能不笑場。

太厲害了，不愧是血統純正的優秀的爵位繼承人。

艾伯特仔細打量希德一會兒，似乎才想起他弟弟不是個啞巴：“凱蓮娜會有二皇子陪著?！?/br>
凱蓮娜就是希德名義上的雙胞胎meimei。

艾伯特和凱蓮娜從小都訂了婚。他meimei凱蓮娜打小是皇室的未婚妻。希德沒有未婚妻，圣子必須將全身心都奉獻給無上的父主。

不過，如果他不是圣子，切爾特公爵也會給他配一位嬌滴滴的小未婚妻。

比他矮的那種。

薩爾帝都向北三千公里，是充滿瘴氣的蒂亞戈山嶺，再遠是失語之洋，深海下是噤聲之淵的位面封印。

傳聞淵藪底部逡巡著千千萬萬的黑暗巨獸。深淵的生還率近乎為零，連最強大的傭兵團也不會接下探索深淵的任務。

帝國學院的實踐課調查在山嶺外圍進行。學院下發了定點傳送卷軸，每人兩張。傳送卷軸的原料來自維拉花房里的豬籠草，細嗅還帶著希德熟悉的草木香。

希德將卷軸沿線撕開，穿越空間甬道，眼前恢復光亮時，艾伯特已經站在他跟前。

貓熊跳到艾伯特的肩上，仰頭望向被參天古木遮蔽的太陽。

人形時他走動不便，變形咒不會影響到他使用光系魔法。

學生們在山腳下聚集，圍繞在艾伯特身邊的都是四年級生，他們看到艾伯特肩上的熊，以為是學生會長新入手的寵物。

學生需要在森林圍獵，割下并保存獵物的左耳，戰斗系導師根據獵物種類數量做出最終評定。

艾伯特帶著希德走入山嶺深處。為了便于他施法，紅貓熊躍進一棵五釵松。

熊用掌心蹭了蹭松針，額間的沙弗萊石閃爍著月輝的柔光，溫和如匹練的光芒從中鉆出，在青年周身盤旋，治愈猛獸在他身上留下的傷口。

一只花蝴蝶停在希德的鼻尖，遠看仿佛少女遺落的飾品。希德便透過它扇動的翅膀，注意艾伯特的情況。

艾伯特拾起第五十頭戰利品的耳朵，手心里燃起熊熊火苗，火舌頃刻吞噬他背后的鐵箭之牛，將咆哮不止的兇獸燒成灰燼。

光影舞動間，被火點燃的溫度映得希德的臉龐有些熱。

在冉冉升起的藍色星火里，這只熊撐起一個小法盾，以防蝴蝶的鱗翼被飛濺出來的火星熔化了。

剛剛他背上就被濺了一下。

害得他炸了半天毛。

作為學生會長，艾伯特的實戰水平是全校的天花板，對強襲魔法的cao縱行云流水，饒是被某些人詬病為迂腐的學院派，但作為四年級里唯一受過魔法塔賢者親口稱贊的標桿，艾伯特根本不用他cao心。

圣子殿下遠遠看著，心里有點小羨慕。他對牧師們的奧術輕車熟路，可對其他種類一竅不通。長老們不喜歡教他殺傷性質的魔法。

忽而一股冷霧襲來。熊耳朵一動，直起身來，望向黑不見底的瘴氣深處。

蝴蝶被他的動靜嚇了一跳，晃晃悠悠地飛走了。

圣子沒有惋惜這段短暫的友誼，假使蝴蝶留在這里，也許會尸骨無存。

學生會長來到這里的目的決不僅僅是取得一個好成績。

艾伯特戴上單片眼鏡。這片紫水晶上篆刻著追蹤紋路。

有人來了。

從他背后。

艾伯特取出一顆珠子，向身后一扔，一根麻繩從中飛射而出，捆倒了行蹤鬼祟的學生，在他頸子、兩腕上都打了個死結。

那人掙扎著，叫道：“是我！是班吉克斯！你可不能謀殺你的兄弟！”