崎嶇，馬匹反而不大好走，駝了輜重贅在隊伍后頭。兩個日本兵輪流背著程鳳臺跑了二十多里路，身后是連綿的槍火，像過年放的一千響滿地紅。程鳳臺開頭還有兩分得意和稀奇，心想兩個日本人疊一塊兒才剛到他胳肢窩，背起他，他的腳尖幾乎擦到地面，但是力氣倒很大，屁股上擰了小馬達似的，跑起來一溜煙。越跑，戰火越將近，程鳳臺覺出不對了，他這會兒王八蓋子一樣扣在日本兵的后背上，倘若身后飛來一顆子彈，他豈不是成了rou做的擋箭牌！

程鳳臺用蹩腳的日本話向士兵道辛苦，示意要自己跑。日本兵沒有勉強，一人一邊夾持著他，不讓他掉隊或是逃跑。再往前十幾里，就是留仙洞，要繞過留仙洞，至少多走五十里的山地。九條要么進洞，要么就地擺開架勢反擊，這不用多費思量，只有冒險了。

九條與曹司令是風格截然不同的兩名指揮官。曹司令嗓門大得震天響，九條說話是什么聲音，程鳳臺現在也沒聽清楚過，他確乎是一名儒將，輕聲細語地發布命令，再讓副官或者翻譯官大聲吆喝出來。九條看一眼程鳳臺，嘴皮子動了動，聲音被炮火掩蓋了。翻譯官一點頭，對程鳳臺說：“請程先生與我們的測算員一同檢查洞內安全，拜托了！”

曹部士兵圍攏近前，與程鳳臺對過一個眼神。程鳳臺心里緊張極了，強忍著不安與測算員打著火把進洞，測算員是算炮距的，有著很好的眼力與敏銳度，檢查洞內有無陷阱與炸藥，查得很仔細，結果居然一無所有，干干凈凈。程鳳臺不知該松一口氣，還是應該更加緊張，總之他現在非?；炭?，曹貴修說要炸山洞，可是山洞里沒有炸藥，怎么炸??！

這樣從頭查看一遍再返回，外頭打仗打得已經不像話了，火星子的灼熱近在咫尺，快要燎著了眉毛。九條做出一個手勢，一叢隊伍向山洞小跑進發，再把目光一轉，看住程鳳臺，示意程鳳臺跟在他身后走，并對他說出一句日本話。

程鳳臺看向翻譯官。翻譯官如實道：“九條將軍說，留仙洞里有神仙，神仙會保佑他的主人?！?/br>
程鳳臺心想這人說話rou麻兮兮的，和雪之丞真是嫡親的哥倆。又想告訴他，我們中國的神仙是沒有主人的，中國的神仙只渡蒼生。

剛才雖然走過一趟，但是人少不覺得，人一多，火把也多，洞內空氣污濁沉悶，程鳳臺吸的氣不夠用，頭暈得撐著墻壁站著，目光余處，他帶來的一個曹部士兵不隨大部隊朝前走，站墻根底下，松開褲袋在解手。但是只要留神多看他一會兒，就會發現蹊蹺，解手哪有尿這么久的。程鳳臺想，這是在準備找機會埋炸藥了。意識到這一點，他深呼吸幾個，手腳愈發冰冷，額頭背后冒出一陣細密的汗。

翻譯官前來催促程鳳臺跟上九條。程鳳臺半低著頭，眼光不斷四下尋找曹部的兵，等他在火把光影里找到第四個，他的呼吸忽然窒住了。曹部士兵并未動手鑿墻或是黏貼炸藥，他們一個個或是假意解手，或是假裝受傷，各自蹲守在一個角落。那幾個角落——沒人比程鳳臺知道那幾個角落的厲害，他曾親手用紅鉛筆圈出來指給曹貴修，曹貴修當時說：這么多鋼筋，這一點炸藥就夠用了？又說：哥廷根大學的手筆，當代科學了不起??！

程鳳臺徹底明白過來，那幾名曹部士兵不是要找機會鑿墻埋炸藥，動靜太大，風險太大，留仙洞這么長，點燃引信他們也未必能跑脫，索性把炸藥捆在自己身上當死士呢！程鳳臺想到這里，渾身都被冷汗打濕了！腦子里天旋地轉，而眼前的一切無比清明！他快速走出兩步，想到前面的斷點看看是不是真有士兵蹲守，以驗證自己的猜測，又怕露出行跡，壞了大事。怎么辦，跑還是不跑呢？如果跑，什么時候跑？這樣狂奔而去，九條拔槍一梭子，不被塌方壓死，也要被子彈打死了！

又路過一個斷點，果然一名曹部士兵站立在那里抽煙。一隊隊日軍慌張路過，曹部士兵很不顯眼，他注意到程鳳臺的凝視，便仰頭一笑，黑臉上一口白牙。恰在此時，留仙洞出口也傳來炮響，前頭有埋伏！是古大犁動手了！

九條終于發出高聲，叫喊一句日本話，往前頭沖刺而去。程鳳臺眼睜睜看著那名士兵用煙蒂點著了引信，士兵的動作在他眼里是一個慢鏡頭，他拔腿就朝九條的反方向跑，前面的斷點依次炸開，留仙洞終于要塌了！

在那短短的幾分鐘里，程鳳臺沒命的朝前跑，周圍槍林彈雨，修羅血獄，都是烏有了，沒有可怕的，他只怕不能活著回北平。

商細蕊這幾天過得充實，新戲排得很好，私下看過的行家都贊不絕口的，只待上演了技驚四座了！商細蕊因為背了個壞名聲，好人輕易不與他玩，怕被帶累了；肯與他玩的貨，他又看不上眼，整天深居簡出，不大見人了。耳朵好的時候，抓緊排排新戲，耳朵不好，就在梅樹底下坐著發呆。小來要是問他：“蕊哥兒，大毒日頭的，一坐坐一天了。干什么呢？”商細蕊就說：“不干什么，我無聊?！庇值溃骸八幠?？拿來我喝一碗?！边@一點倒很聽話很自覺，的確一直記在心里。

小來端過藥給他，一只蜜蜂繞著眼前飛，商細蕊看著蜜蜂打旋兒，看迷了眼，手里的碗盞緩緩傾斜，藥汁都漏光了。小來驚叫道：“蕊哥兒！”商細蕊一嚇，手里一松，碗在地上跌碎了。小來反倒笑道：“好！打碎了藥碗，該是病要好了！”

商細蕊笑笑，還在那犯迷糊。

水云樓里，周香蕓與楊寶梨出師，從此以后，正式的是周老板與楊老板。兩人一同入的門，一同出的師，好日子趕在一起辦，商細蕊拿出自己專用的黎巧松為他二人拉弦，熱熱鬧鬧的唱了一場大戲，晚上定在飯莊里擺酒宴。自從程鳳臺走后，商細蕊沒有出來應酬過，凡事懨懨的。這天為了捧孩子，特為穿了件新褂子，選了把好扇子，理發修面，出來亮相。眾人久不見商細蕊，只當他是聾得厲害，抱拳拱手問過好，避著他耳聾，怕尷尬，沒人上前同他聊天，倒是饒了清凈。只有周香蕓敬酒玩了之后挨挨蹭蹭到跟前，問商細蕊：“班主，我今天的，還成么？”

最吃身段，不用聽就能品出好賴，周香蕓故有此一問，他也是特地選的這一折。商細蕊搛一筷子菜擱嘴里，眼風橫瞅著周香蕓，沒大好氣的，充滿挑剔的，看得孩子心中惴惴，躲開商細蕊的目光低下頭，覺得自己多事了。商細蕊心里確實不大是滋味，他惜才愛才不錯，提拔后輩不遺余力也是真，可是眼看著后生小子當真青出于藍，要說完全不吃味，那是活圣人。商細蕊不做圣人，他別開目光盯著酒杯子，說：“還行吧！雖比寧九郎次一點，放在如今的梨園，