，哽咽道：“姨父聽見我參加日本法西斯，非常失望，要與我斷絕關系。姨母急得病了，我想回法國去看她?！?/br>
商細蕊怔怔盯著他：“別說了，我真聽不見，我要說的都說完了，你回去吧！告訴你實話聽，前陣子你偷偷來臺下聽戲，哭得厲害，孩子們眼尖瞧見了告訴我來，我就認出你了。你沒臉見我，我也沒意思招呼你。本來咱倆也沒多深的交情，以后就別見了?！?/br>
雪之丞哭得抽氣兒，握住商細蕊的手抵著自己額頭：“商，非常抱歉，這一切災禍都是由于我的存在。你是東方不可隕落的戲曲之神，我愿意以生命的代價恢復你的聽力！”

程鳳臺看到這里，一陣雞皮疙瘩，這小子演話劇呢在這！得虧商細蕊聽不見！雪之丞說得激動，竟去痛吻商細蕊的手指，這里面當然不含有任何綺念的成分，純粹是西洋人的做派。商細蕊扮妝后，倒是被洋鬼子當做女孩子行過幾次吻手禮，每一回都是受驚和羞憤，此時哎呀一聲站起來，手指使勁蹭著長衫，企圖抹掉那份觸感，憤然道：“你給我放正經的！不讓你說話你就啃我呀？！”

程鳳臺看不下去了，上前薅住雪之丞的領子拖起來，拿蝶釵往他懷里一塞，斥道：“出去！”

雪之丞按住胸口的蝶釵，紅眼睛紅鼻子的茫然地望著商細蕊。程鳳臺懶得與他廢話，高聲向門外嚷嚷：“你們吃閑飯的？現在是什么時候，還敢讓你們班主和日本人打交道？”

大圣帶著孩子們連忙進來把雪之丞轟了走，楊寶梨聽了半天壁腳，已經看穿雪之丞的為人，便要甩幾句閑話欺負欺負日本人：“這位先生，您快走吧！我來水云樓好些年也沒見過您的尊面，咱們唱戲唱得好好的，怎么你一露臉，就給班主帶來這么大的禍？百八十口的飯碗全得砸在您手里！我要是您啊，我不好意思上這兒哭，我回家蒙著被子哭！”楊寶梨說著，做出一個攆狗的手勢：“走吧走吧！別再來了！??！來了兩回就要耳朵，再來就該要命了！”

雪之丞幾時受過這番奚落，臊得臉通紅，一步一跌捧著蝶釵走了。

大圣給程鳳臺倒茶，堆笑解釋說：“一清早的這小子堵著門號喪呢！說啥也不走，聽不懂人話！那幾個伶俐的都不在，想著請班主拿主意，趕巧班主耳朵不利索，一接電話也不問究竟，就來了……”

程鳳臺不動茶杯，皺眉看一眼手表道：“我這幾天出趟門，你們看緊著商老板！”他手指一點大門：“這種事情絕不能再有！不但日本人要嚴防，那些不三不四的什么貝勒，不許進后臺！弄得后臺比市集還亂！”

大圣心想這樣急赤白臉的看管著爺們，叫您一聲班主夫人可真沒叫錯！面上點頭哈腰的應承了：“再來我都都給一棍子打出去！”雪之丞一攪合，程鳳臺也沒時間和商細蕊多說，大聲道：“我走了！過兩天回來！”

商細蕊眼睛盯著程鳳臺的嘴唇，讀懂了他的話，一點頭：“等會兒，我有話和你說?！币贿呄虼笫ヒ粨]手，大圣帶著孩子們很識趣的出去了，在門外議論說：“二爺今天怎么了，這么大氣性！”

程鳳臺走向商細蕊，還差兩步，商細蕊拽著他領帶牽過來：“早點回來，你回來我唱小鳳仙給你聽！”說完，照著程鳳臺嘴巴腮幫子嘬了響亮的兩口，然后也朝他一揮手：“行了！去吧！”自己坐那專心調制粉墨。程鳳臺摸摸臉，露出一點笑。

大圣他們就看見程鳳臺陰郁著臉來，緩和著臉走，打趣道：“瞧瞧！這是吃了咱班主的好藥了！”

程鳳臺看出來商細蕊是比前些年有長進不少，本來嘛，這個年紀的青年，一年比一年像個人樣，商細蕊在場面上混的，見識多，眼界寬，更加日行千里。過去為了姜老爺子當眾申斥，商細蕊如何的輾轉反側寢食難安，甚至要避走他鄉散心。如今面對耳疾這個無解之題，比當初丟了面子不知嚴重多少倍，哭過鬧過心灰意冷過，時日久些，竟像是逐漸自釋了，并沒有一味消沉下去，聽不見的時候給孩子們說說戲，擺弄擺弄頭面顏料，也挺自得其樂，他是沾上點戲就能活的一條魚。

程鳳臺和兩個大伙計以及臘月紅在路口匯合了一同出城。臘月紅短衣長褲，兩手空空，特意剃光了頭發，比唱戲的時候精神多了。坐進車里，程鳳臺問：“一點貼身的物件都沒有？”

臘月紅挺不好意思：“我不用，反正兵營里發四季衣裳?！?/br>
程鳳臺點點頭：“后來脫班的錢從哪兒來的？”

臘月紅低聲道：“找我師姐湊上的?！?/br>
為著臘月紅辭戲，商細蕊沒少發脾氣，合條件的副官也不只有這一個，程鳳臺不愿觸霉頭，袖手旁觀一點忙都沒有幫臘月紅，由他自尋生路。今天看見他寒酸，本想幫襯他兩個體己錢，聽到這句答話，扭頭看一眼這孩子，很覺得意外。薛千山再有錢，落到十姨太手里的就有限了，水云樓的違約金不是一筆小數目，這一挖，二月紅的積蓄全被挖空不算，大概還要借貸典當一些才能湊齊。臘月紅待他師姐情深義重是真，關鍵時候，舍得朝他師姐下手也是真，是個厲害人。

車子行走半日，程鳳臺身上有坂田的路證，走大路走得不慌不忙，見到村莊便想停下喝水吃飯歇戲一陣。一名大伙計說：“二爺略等等，我先去看看?！贝蠡镉嫼芸旆祷?，神色僵硬地說：“村里沒有人了，往前走吧?！边@樣路過了三四個村落，居然無一可駐足的。臘月紅不知這些村子里發生了什么，好好的怎么就沒人了呢？沒人就沒人吧，借灶頭燒點熱水總行吧？臨近黃昏，前頭又出現一個村子，低矮的墻，依稀可見灰黑的屋頂。程鳳臺說：“停車，我走兩步撒個尿！”

兩名大伙計只得依著他，下了車，根本也不用探問人跡了，小村子近看全是被火燒過的殘頹，圍墻哪是低矮，原來是塌了，屋頂也是泥磚被煙火熏黑的。村子邊田地長滿雜草，開著一朵朵很香的白花，程鳳臺背轉身子木然地朝田埂里撒尿，心想：人都殺光了。中國人快要給殺光了。

臘月紅從小在戲班里長大，只在幾個大城市周旋，這方面缺乏見識，趁人不注意，往墻內探頭探腦的。這一看，失聲尖叫出來，一屁股跌到地上，手指著墻內臉上刷白。墻內撲落落驚飛一群烏鴉，烏鴉仗著勢眾，并不飛遠，停在村頭的老樹上胖而兇狠地盯著人。

程鳳臺走過去垂眼一看，退開兩步一嘆氣，讓伙計們搬來稻草與木板將尸骨掩蓋了，自己靠在汽車邊上等。遠處是融融的夕陽，周遭草木茂盛，鴉雀叢飛，村莊已成鬼冢，這一路行來，偌大河山仿佛只剩下他們這幾個活人。

程鳳臺一行人第二天中午到達曹貴修的駐地。曹貴修會享受，挨著鎮子扎