再爭辯什么。杜七摘下眼鏡，道：“好了，今天的課就到這里。下個禮拜一交來三千字的隨堂筆記。今天提早散課吧！班長過來一下?！倍牌吲c班長交代事體，那邊早有女學生熱情洋溢地將商細蕊團團圍住，嘰嘰喳喳問這問那，甚至不問自取，把商細蕊的折扇展開細看。盛子云備有一肚子與商細蕊修好的話，這下也沒法說了。杜七完了事，將女學生們打發走，笑著一把握住商細蕊的手腕子：“好你個蕊哥兒，叫你來上課，你來和我的學生吵架玩兒，現在還敢勾搭女學生?！?/br>
商細蕊事后也覺得自己太沉不住氣了，他自己雖然不夠成熟，但是卻很看不起那些不成熟的青年人，心想同這些丫頭小子有什么可爭論的呢？太幼稚了！他可是商大老板呀！挺不好意思地笑笑：“我才看不上她們呢！”

杜七攥著他往外走，道：“咱們去湖邊走走，我和你說些話?！?/br>
他們兩人俱是苗條風流的身姿，并肩在湖邊散步私語，映著那落日與湖光，遠看簡直像一對美好的同性情侶，登對極了。盛子云遙遙地跟在他們身后，駐足望了他們一會兒，商細蕊剛才走的時候，招呼也沒和他打，好像壓根就把他給忘了。反正商細蕊不管同誰好，都不會同他好。他在商細蕊心里是沒有分量的！

盛子云想到這里就恨得心都痛了，抹了一把眼淚，回身走了。

程鳳臺縱有千般萬般的混蛋，獨有一點好，為人從來不負朋友，相當的仗義。周香蕓唱堂會是沒有經驗的，程鳳臺不放心他，之后每天來找商細蕊的時候，都要拿出一大半時間專門來聽周香蕓練習兩句。程鳳臺這樣專心致志目不轉睛地盯著另外一個戲子，商細蕊可受不了！一會兒摸頭一會兒捏耳朵的和程鳳臺打岔，后來干脆和著周香蕓的戲詞兒唱。他一開嗓子，好比一只金鳳凰在蘆花雞面前抖開了翅膀，周香蕓立刻黯然失色，被遮得聽不見了。程鳳臺捉著他的手拍了拍，笑道：“商老板不要搗亂，這在聽小周子唱戲呢！”商細蕊怒吼道：“我搗亂？！”馬上又被程鳳臺按住了嘴，那眼睛凈還盯著周香蕓瞧！把商細蕊氣得一言不發，之后程鳳臺再逗他，他也愛答不理了。但是因為商細蕊的性格有時候是愛鬧別扭的，程鳳臺也就沒有往心里去。

程鳳臺聽周香蕓的戲，聽來聽去只覺得每一出都差不多，自覺是分不出好賴了。那天下午水云樓沒有戲，后臺早到的戲子們便聚在一起吃點心。程鳳臺逮著范漣也一塊兒來了，范漣很懂戲，周香蕓被他指揮著唱這唱那，唱了半天，還沒有選好堂會要唱的劇目。程鳳臺向沅蘭笑道：“大師姐也得串一出?！便涮m這時候已經隱隱地察覺出商細蕊的醋意了，嚇得直擺手，心想老娘才不干這份得罪班主的買賣呢，老娘還得在這兒混呢：“我哪行！這陣子上干火，這不還在吃安宮牛黃丸呢！”程鳳臺聽言也沒有強邀她。接著范漣終于給選定了兩折戲，周香蕓最紅的和。程鳳臺笑嘻嘻地問商細蕊：“商老板，你看這兩出放在堂會上怎么樣？吉祥不吉祥？”

商細蕊眼皮子也不抬一下，不冷不熱地說：“不怎么樣，就這樣吧?！?/br>
周香蕓很緊張地望著商細蕊，商細蕊向來對他的戲是很贊賞的，現下這個口吻不知是什么意思，他疑心自己是沒唱好，商細蕊嫌棄他出去丟人了，心里很不安，程鳳臺卻笑道：“好，商老板說這樣，那就這樣定了?！庇值溃骸暗綍r候水云樓的戲可得避著這兩出，商老板再借兩件好行頭給小周子穿穿，恩？”說著居然親自過目周香蕓當日要穿的戲裝頭面，把一件戲裝往周香蕓身上比劃著。

商細蕊猛然蹙緊了眉毛，狠狠地盯了一眼周香蕓，喉嚨里哼出一聲粗氣?？蓱z周香蕓，從來是任人擺布的角色，自個兒一點做不得主，居然還被吃上飛醋了，心中朦朦朧朧地明白自己這回接了一個捅簍子的差事，輕輕喊了一聲班主。商細蕊向他一揮手打住他的話，理也不要理他，轉身自顧吃點心，心里恨得要命，大口大口吃得呼嚕呼嚕，勺子把碗底刮得滋啦啦一片山響。周香蕓聽在耳中，就覺得這每一下像是刮在他的后脖子上，冰涼刺骨的，甭提有多瘆人了。

沅蘭看著這出有趣，望著商細蕊笑得很微妙。范漣琢磨著沅蘭的微妙笑意，心領神會地用胳膊肘捅了捅程鳳臺。程鳳臺還在那檢視戲裝，對戲子們的心思毫無察覺。范漣低頭悄聲道：“別怪我沒告訴你，你們家唱戲的大爺可吃醋了??！”

程鳳臺扭頭看看商細蕊，看他吃一碗點心吃得像豬拱槽似的，仿佛一切如常：“他吃醋？他吃誰的醋？”

范漣嘖了一聲，道：“跟我裝糊涂是吧！別自找倒霉！”

程鳳臺覺得商細蕊并沒有值得吃醋的理由，他也不曾特意照應周香蕓什么，只因為周香蕓不具備唱堂會的經驗，怕會有差池，幫著把把關，說穿了全是在為常之新盡力。但是這層原因是無法說出來的，想了想，還是以防萬一的好，走到商細蕊身邊，與他耳鬢廝磨地說：“商老板，我幫小周子準備堂會，你吃醋啦！”

程鳳臺一下子說中了商細蕊難以啟齒的心中所想，讓商細蕊措手不及。他越是被戳中心事，越是要貓蓋屎一般，把這件羞人的心思掩蓋起來以免跌份，大驚小怪地說：“這有什么可吃醋的！開玩笑??！捧我的人滿坑滿谷，我都應付不過來他們！還差你伺候我？你又不懂戲，要你干嘛用！走開走開，擋道了！”說著又去盛了一碗點心埋頭吃起來。

程鳳臺道：“那為什么商老板看起來有點不高興？”

商細蕊道：“太忙，忙得累死了。還要改戲服，煩心！”

程鳳臺觀察了一會兒商細蕊的表情，倒不覺得他是在嘴硬，笑道：“我說也不至于，商老板什么世面沒見過，什么好處沒得過，能跟個小孩子計較嘛！”想了想，又道：“干脆你再把臘月紅和小松子小梨子也借給我壓壓陣吧，我怕小周子怯場?！?/br>
商細蕊頓時氣得碗里的點心都嘗不出個甜滋味了。這時候，另外一個相熟的戲班管事正好找上門來，向商細蕊借兩個戲子唱，因為數遍北平的戲班子，只有水云樓的旦角最多最好，借走兩個也不耽誤水云樓自己的戲。而且商細蕊今非昔比，可不是過去被潑開水的時候了，新戲是唱一出紅一出，跟在他后面拾渣子，票房肯定錯不了。過去遇到此類事情，商細蕊念在平日的交情是一定會慷慨相助的。但是這回來人是借不成了。杜七早有話撂在這里，說是古人的戲本子誰愛唱誰唱，誰都管不著；他杜七的戲本子，不許人家隨便唱。商細蕊曾經熱心地借出戲服與戲子幫人演了，誰知對方兩位主角演得相當