愛財取之有道?！?/br>
    柳蕓對丁顯道：“丁兄，一個掌柜都如此高義，我們也不用再推辭了?！?/br>
    丁顯點頭：“為兄聽柳弟的?！?/br>
    柳蕓幾人帶著包裹隨著曾實往安陽鎮的南門走去。安陽鎮坐東朝西，東西南北處各有一道門，東門為正門。曾實就住在離南門不遠處的一座二進的四合院里。

    一路上聽曾老頭介紹，他本有一子一女，大兒在戰事中死去，現唯有的一個女兒還生不見人，死不見尸。

    走到他家門處，他掏出房門鑰匙站在門口，向大家指了指旁邊的一座房宅道：“老夫的女兒女婿過去就住這里，后來親家夫妻死后，女婿被人誑去賭，不幾日便輸光了家產，只有搬去鄉下的老宅?！?/br>
    柳蕓問：“他們是自小訂的親？”

    曾老頭點頭，打開房門讓各位進了房內，反手將大門緊鎖住。借著外面昏暗的光線，曾老頭摸出火石，啪嚓啪嚓好幾下也打不出火星。肖五從懷里掏出火引，吹了一口遞給了曾老頭。曾老頭接過去將室里的幾盞油燈點亮，室里亮了起來。

    柳蕓打理了一下，室內木質結構，陳設簡陋，進大門處有一個小院，走上臺階便是一進的廳室。

    曾老頭引各位在廳室坐下后，他拿著燈又要去后罩房處的廚房燒水泡茶。柳蕓上前阻止：“老人家不要去忙，夜里喝茶睡不好覺?！?/br>
    曾老頭道：“那老夫去提壺涼開水來大伙解渴?！?/br>
    小蘭從他手上拿過燈：“老人家，讓小女子去吧，你陪貴客說話?！?/br>
    曾老頭不停的道謝，依了小蘭，坐在右手椅子上，對柳蕓幾人講訴女兒女婿的事來。

    曾老頭年輕時以販貨為生，路途中結識了生死之交的同鄉黃二，兩人走南闖北，積累了一些財富，就回了老家在鎮上制下房產。兩人挨著建了兩座房，還在鎮上各買有門店做小本生意。老家也買了幾畝田地收租。

    生活穩定后，兩人便各自娶親成家，兩位的夫人相繼懷孕，他們便指腹為婚。后來兩人都生的是兒子，便承諾，下一胎若是女兒繼續先前的婚約。曾家后來生了女兒曾紅，便與黃二生的兒子黃明結了兒女親家。

    待曾紅十五歲時，便與黃明成了親。由于女兒嫁在隔壁，女婿是自己長小看著長大，曾氏夫妻很是喜歡。

    誰知曾紅嫁去三年無孕，黃家著急了，黃明是黃家的獨子，不能讓香火在此斷掉。曾老夫妻主動提出為黃明買妾，銀兩他們出。黃家無奈只能同意。

    黃家便拿著曾家給的銀子，去挑了一個妾室回來，誰知兩年過去妾室也無孕。街坊鄰居就指手畫腳，議論紛紛。黃家夫妻心事沉重，漸漸就臥病不起，沒多久就相繼去世。

    黃明隨著父母去世，沒人再能管制于他，鎮里的三教九流之人就來引誘他吃喝嫖賭，不到一年時間，住房與門店都輸得干干凈凈，女婿女兒只能搬回鄉下老屋。

    臨走前曾老太婆悄悄告訴女兒：“他那么不成器，又嫌棄于你，不如歸家?！?/br>
    女兒拒絕：“女兒嫁夫隨夫，女兒若離了夫婿，他便無親無靠?！?/br>
    曾老夫妻便只能眼睜睜看著女兒隨著女婿離開。

    逢年過節和夫妻兩人的生日，都是女兒一人回家，看著女兒穿的衣服打著補丁，臉色顯青白色，老夫妻倆人又是心疼又是自責。除了悄悄給女兒些銀兩，別無他法。

    曾老太婆對女兒牽腸掛肚，漸漸病重不起。曾老頭去鄉下尋女回來看母，未見著女兒，問女婿不知。曾老太婆到死都沒見著女兒最后一面，她死不瞑目。

    說到此處，曾老頭泣不成聲。

    柳蕓與小蘭陪著抹淚，兩個男人默默無聲地低著頭。

    第12章 尋女（一）

    第二日早上，小蘭幫著曾老頭做了幾人的早飯。用完飯，柳蕓對丁顯道：“丁兄要趕考，不能再耽誤時間，你留在家看書。小蘭也留在家里給你燒水做飯。我與肖五陪著老人家去一趟鄉下?！?/br>
    丁顯擔憂柳蕓的安危：“為兄不放心，還是隨柳弟前去?！?/br>
    柳蕓拒絕：“丁兄你去也幫不了忙，不如在家看書?！?/br>
    丁顯無法只好囑咐：“柳弟注意安全，天黑時一定歸來?！?/br>
    柳蕓點頭，繼續背著那個隨身不離的包裹，帶著肖五跟隨曾老頭往鄉下去。肖五抱著劍跟在柳蕓身后，他忍不住開口問：“主人因何包裹不離身？”

    柳蕓瞅了他一眼：“肖五因何劍不離手?！?/br>
    他抬頭道：“此為防身之器，怎可離手？”

    “此為救命之物，豈可離身？”

    肖五啞然，心里不以為然。女扮男裝，一身布衣，有何救命之物。

    柳蕓不再理會他，跟著曾老頭默默走在鄉間的小路上。曾老頭的女婿所在老屋離安陽鎮有三十里地，所在的村叫黃葉村。

    三人走到晌午時，才趕到了黃葉村。此村四面環山，田土貧乏，人煙稀少。曾老頭道：“黃葉村離另一個高雄鎮近一些，有十里地?！?/br>
    柳蕓問：“老人家的祖屋在高雄鎮？”

    曾老頭搖頭：“老夫的祖屋在黃葉村的后山曾家村，比黃葉村更窮，田土少，老夫很少回去，現在祖屋都塌了?！?/br>
    黃葉村的村口有一條小河溝，有名女子正蹲在河邊洗衣。柳蕓見河溝里的水又黃又臟，想必是死條水溝。

    那女子見有人前來，她抬起頭細細打量，待看清來人是曾老頭后，她神色大變，將濕衣胡亂的裝進盆里，端起木盆就往回跑。

    “華兒站住，你給我站住?！痹项^在后大聲叫道。

    曾老頭越在后面叫，華兒跑得更快。

    曾老頭指著那名女子道：“曾家給黃家買的小妾，叫華兒?！?/br>
    柳蕓點頭：“她這樣慌亂，恐怕知道你女兒的下落?！?/br>
    三人加快腳步，朝著華兒逃走的方向追去。一座青瓦房橫在村的盡頭，大門緊閉，四處無人，那盆濕衣在院里放著。

    柳蕓見房子只有兩道門，便示意曾老頭守著小門，她讓肖五踢開大門。肖五一腳便將大門踢倒，兩人破門而入。

    屋內一名男子見此只能走了出來，他罵罵咧咧的說：“還有沒有王法，踢人房門，私闖民宅?！?/br>
    肖五抱著劍站在邊狠狠上盯著他，他便將罵聲歇息了下去。柳蕓打量著男子，見他容顏消瘦，衣冠不整，開口問：“你將曾紅殺了？”

    他立刻搖頭：“我沒殺她，她嫌棄我窮跟著男人跑了?！?/br>
    柳蕓看著他的表情問：“一個內閨女子，如何識得外男？”

    黃明想了一下說：“她跟著走鄉串戶的賣貨郎跑了?！?/br>
    這時曾老頭走了進來，聽到此話很生氣：“畜生，你還有沒有良心？你窮，我的女兒也不嫌棄你，跟著你來到這個窮鄉僻壤之地。她下地