緊接著腳下已是魚鱗般的片瓦，然后就進入一個古往今來夢的老套路：一腳踏空。

他清醒的間隔越來越短，醒著的時間越來越長。偶爾孟芳回會不在艙內。即使在，他們也并沒有什么可以交流。初春奔騰的江水使這船永遠不會空虛。朝發白帝暮到江陵，那是不能的，但他們從江陵出發，走的也是馭箭追風的路子。對韓燼而言很簡單，只是半夢半醒間幾個念頭，他們所在的這條船卻已駛出千里之遙。

只是不能如此永無休止下去。船在變慢，終于一個猛烈的停頓，把他眼皮震開。孟芳回又進來了，桌上已空無一物。

“下船吧?！彼f。

韓燼坐起來，有點戀戀不舍。孟芳回扶了他一把，韓燼費勁的對他勾一下嘴角。

“小孟，我好了?！?/br>
“哦?！泵戏蓟夭恢每煞竦恼f。韓燼深吸一口氣，他們走出船艙。船靜靜的漂在岸邊。水天一色，白的炫目，叫人雙腿發軟。孟芳回一只手抓著他左臂，他們默不作聲的從舟子身邊走過，跳下船頭。韓燼膝蓋傳來一陣劇痛。他不由得停下步子，回頭看著那船家。

“這位大哥長得好像一個我認識的人?！彼f。

“你以前都是這么跟姑娘搭訕的嗎？”孟芳回低聲問。

韓燼掙開他，徑直向那人走去。那船家是個中年漢子，一身樸素的漁家打扮，手里握著一支船篙，戴著一頂破舊的斗笠，只能看見陰影下粗糙的下巴和濃密的連鬢胡子。韓燼突然笑了。

“左護法別來無恙?！?/br>
那人默不作聲，只是慢慢的摘下斗笠，左眼上有一道灰白的疤痕，像一條干癟的蟲尸。額前亂蓬蓬的頭發也已花白，如同江邊干枯的茅草一般。但他卻仍舊站在船頭上，并沒有前進的意思。

“為什么不動手？”韓燼直截了當的問?！半m然在船上要比現在容易的多。托你的福，小孟三夜沒合眼。謹慎一向是你的好處，但謹慎過了頭，坑人坑己，護法嘗過一次苦頭，還不夠嗎？”

他自認說的是大實話，但聽起來都無異于挑釁。拜龍騰仍舊沉默著，捏著斗笠邊緣的手看不出來有暴起青筋的跡象。

“你想殺我？”他問道。

“如果你想殺我?！?/br>
“你覺得我想殺你嗎？”

韓燼悚然?！拔覜]有想殺你?！彼q解道。

“夠了?！泵戏蓟厝虩o可忍的打斷他，朝拜龍騰施了一禮?！皵等諄矶嘀x前輩關照，適才多有冒犯，請前輩不要介懷?！彼哉Z謙退，就有替韓燼賠罪的意思，韓燼胸口血氣翻騰，只覺得他面目可憎，將他死死掐在自己肘彎上的手指一甩，不管不顧的提高了聲音?！澳枪髂?？你也不管她了？”

拜龍騰木然的看著他，仿佛他說了什么極奇怪的話。

“我女兒今年十四歲?！彼吐暤?。

他解開纜繩，用力將長篙一點，船晃晃悠悠的離了岸邊，隨著水流向下漂去。孟芳回朝他背影再施一禮，“江上往來，風波頻仍，前輩保重?！?/br>
他聲音不大，卻隨著江風蕩蕩悠悠直送至拜龍騰耳畔。韓燼在一邊潑冷水：“江山易改，本性難移。過這村，沒這店，多半他另有打算?！?/br>
孟芳回頓足?！绊n燼，你怎么這樣不識好歹？魔教被滅，他隱退江湖多年，一看就不問世事，遑論現在還有家有口，不愿意計較那一劍之仇，是上天有好生之德。你還要揭人家瘡疤，非逼的我們拼個魚死網破，有什么好處？”

“什么魚死網破？只有他死他破?！?/br>
孟芳回冷笑道：“對，你不死，你不破。你常勝將軍，沒人能敵?！迸ゎ^就走。韓燼明知道孟芳回覺得自己不可理喻，不幸他這邊也彼此彼此，默念色不異空空不異色，盡量把話放緩：“小孟，你若是當真對拜龍騰放心，又何必戰戰兢兢？”

孟芳回神色端整，說了兩句正確到令人瞠目的話：“害人之心不可有，防人之心不可無?！?/br>
韓燼不由傾倒，倆人形同陌路的入了城。韓燼只覺得渾身不自在，他這兩年順我者昌逆我者亡，不昌不亡那就江湖不見，總之煩惱少有超過一刻鐘，這抬完杠還要致氣他太久沒應對，全生疏了，但看孟芳回側臉冷若冰霜，心里拿捏什么時候開口比較自然。猶豫的當兒孟芳回猛然停步，韓燼驚覺四周景物熟悉，眼前正是太白樓。

“你在這等我?！泵戏蓟氐??！拔胰デ鍧角f?！?/br>
“小孟?！表n燼不能置信的瞪著他?！澳阒恢牢曳浅?，特別，極其的討厭等人？”

孟芳回早有防備?！澳悄汶S意，腳長在你身上，隨你去哪里找你的樂子。只要回來時候，我還見得著你人。話說回來，我以為你應該很不想見謝莊主才是?！?/br>
“小孟，你至少應該休息一下?！表n燼有氣無力的說，他好面子，不見得后悔，但懊喪到了極處。自從他生那奇思妙想，就各種不得其法，做了好像沒一件事稱得上合適。實在他們知根知底，難有什么更進一步的空間，對付女人那一套，他又不能拿來對付孟芳回。

“你若還念在我是一個三天沒合眼的人，就給我閉嘴?！泵戏蓟匾财v不堪，按著眉頭，徑直向前走去，背影有一絲困頓。韓燼剛想跟上，余光里突然有個獨臂人掠過。

“……他娘的，這回還真不一定誰等誰?！彼麌@了一句，朝孟芳回已經消失的方向看了一眼，轉過身隱入旁邊酒肆的檐下。

雖然一路行來并沒有哪天比前一天特別的讓人感動，但多半月后再訪清濟山莊，那潛移默化十分明顯。之前是要凍不凍的土，現在成將開未開的花，雖然云蒸霞蔚轟轟烈烈的還在后面，只院子角落一樹玉蘭，夠孟芳回心曠神怡，腿也不酸，頭也不疼了。不巧的是謝懷德并不在，一大早出了門，大概今日能回返。孟芳回被引到客房里去等，這他就更沒意見，正好靠著書桌小憩。

他做一個短夢，白日能做的夢，總比夜晚更清晰紛亂，也總是更像真的。連時間點都一樣，正正是發困的午后。瀟湘弟子拋下劍，席地而坐，要他說故事。齊欣一定要坐他左手邊，因為左邊臉頰上長了個粉刺，右側是扣興發，圓圓的一張臉，帶著泥土氣息。然而不見朱越。他問朱越去處。齊欣說去打老虎了?？叟d發說：“講魔教故事。萬崇嶺故事?！?/br>
孟芳回清清嗓子說：“從前有座山，名叫萬崇嶺。山上有個魔教。魔教有個教主。教主名叫尉遲連?！?/br>
大家起哄道：“聽過了，聽過了?！?/br>
孟芳回說：“魔教還有個公主?！?/br>
扣興發突然向他伸出手，用力的搭上他肩膀。孟芳回不解的看著他，那張臉漸漸模糊，又霎時清晰起來。在夢境之外推他的人，有一張極其熟悉的面容。

孟芳回霍然起身