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方去,只有我們倆,然后做一對神仙眷侶!”湯姆幾乎想也不想,立刻道:“不行!”艾比一愣,急切道:“為什么不行?!”湯姆的嘴像離了和水的魚一樣開合了好幾下,才終于找到借口,說道:“你是休諾丁伯爵的未婚妻!他那種手眼通天的人物,不論我們跑到哪里去,都一定會被抓住的,更何況我哪里舍得你受那樣的苦!”艾比急忙搖頭道:“休諾丁伯爵也沒有那么重視我,我只不過是個三流貴族的女兒,就算不能結婚他也不會在意的!而且我不怕吃苦,湯姆,我只怕沒有你!”湯姆看著殷殷切切的艾比,內心似乎在做著劇烈的掙扎,好半天,他才下定決心一般說道:“好,我們可以私奔?!?/br>艾比臉上剛露出欣喜的笑容,便聽見湯姆說:“但你得帶夠金幣和首飾,不然沒什么時間給我們適應外面的生活,到時候會過得很辛苦的,我舍不得你吃苦?!?/br>艾比臉上的笑容消失了,她悲傷地望著湯姆,說道:“我不能帶那些值錢的東西,我的父親……我的父親是一個十分貪婪的人,如果我走了,他可能不會追,但如果我帶走了他的錢,他一定不會放過我們的,湯姆,我們就這樣走不好嗎?你只要有我不就夠了嗎?”湯姆一愣,說道:“可你原來對我說過,你父親是一個大度又通情達理的人呀!”艾比道:“那是我看錯他了,如果真是如此,他為什么不讓我們兩個在一起?”湯姆的臉頰抽搐了一下,他看著艾比,好半天,說道:“那我們不能走,艾比?!?/br>艾比幾乎是絕望地看著湯姆,她說道:“你要就這樣放棄我嗎?”湯姆努力解釋道:“我不是要放棄你,我只是不希望你去過那樣辛苦的生活?!?/br>艾比傷心地說道:“那你跟我一起去和父親說好不好?我們兩個一起努力,只要我們的心意能被父親看見,他說不定會答應我們的?!?/br>湯姆立刻拒絕道:“這當然不行,艾比,你父親那么討厭我,他會殺了我的?!?/br>“他不會的,我知道他不會的,”艾比搖著頭說道:“而且就算真的有那么一點點可能,在他殺你之前,我也會讓他先殺了我!”湯姆看著她,沉默著不說話。艾比怔怔地看著他:“我愿意為了你放棄一切,但你卻連這點風險都不肯為了我冒?”“什么叫這點風險?”湯姆惱怒地說道:“你是要我的命!你怎么能這樣自私,這樣無情!”艾比看著湯姆,突然覺得眼前這個男人無比陌生,他看上去似乎也沒有那么英俊了,眉梢眼角都是一股貪婪jian猾的神色。艾比的嘴唇抖動了一下,她啞著嗓子說道:“你再考慮考慮,行嗎?我和休諾丁伯爵的婚約并沒有那么牢不可摧,托比利亞家只有我一個女孩,只要你能和我結婚,等我父親死后,你就是新的子爵,整個托比利亞家都會是你的財產,你再……你再考慮考慮?!?/br>艾比甚至寧愿湯姆再次拒絕她,這樣她就可以說服自己,貪生怕死也不過人之常情,他都拒絕了自己,當然也不會為了一點財富動搖。但事實上,湯姆真的開始考慮了,他一邊思考,一邊用估量貨品價值一般的眼神打量著艾比,艾比不知道對方用這種目光看了自己多久,但直到現在她才察覺到對方根本不是愛她,而是愛她的身份,愛她的錢,休諾丁伯爵說的沒錯,她的父親說的也沒錯,錯的是她,是她被欺騙了。可笑的是,這個謊言如此拙劣,拙劣到幾句話就能讓對方原形畢露,而她竟然相信了那么久。艾比幾乎心如死灰,就在她想要告訴對方不用再思考這個問題,也不用再來找她了的時候,湯姆突然往她這邊靠了過來。艾比的直覺感到一種危險的預感,她正要站起來躲開,卻被湯姆一把抓住了胳膊,艾比尖叫一聲,被湯姆甩到了自己的床上,湯姆欺身向前,開始撕扯艾比的衣服:“配合我一下,艾比,配合我,只要我把你強jian了,只要你的名聲毀了,沒有人再愿意娶你,你的父親就只能把你嫁給我了!”艾比難以相信自己聽到了什么,這根本不是她曾經喜歡過的那個人,他是個畜生,是個禽獸!湯姆猙獰的嘴臉幾乎將艾比嚇得暈厥過去,她哭叫著推拒對方,湯姆卻沒有那個耐心,他舉起拳頭,正想直接將艾比打暈,高高揚起的手卻被一股鐵鉗一般的力量抓住,湯姆完全沒想到房間里還有別人,剛一回頭,便被一拳打在臉上。這一拳力道不算大,湯姆暈頭轉向中剛準備還手,另一拳就再度襲上他的臉,將他整個打飛出去!湯姆撞翻了房間里的桌子,摔在地上沒有反應了,給了他第一拳的托比利亞子爵一邊發著抖,一邊嗚咽著抱緊了自己差點受辱的女兒,艾比也終于明白了自己父親的苦心,撲進他懷中嚎啕大哭起來。尼格瑞姆看著父女兩人抱頭大哭的情形,沖埃布爾使了個眼色,叫他拎起地上那半死不活的人,跟著他一起離開了。這叫湯姆的家伙也實在想得美,玷污了女人便能娶到她,這種事就算在平民中也只有那種極為迂腐的家庭才會出現,像托比利亞這種貴族家,就算他真的得逞了,艾比除了留下心理陰影外,以后的生活也不會受到其他影響,湯姆會被托比利亞子爵殺死,而其他人都會閉嘴。當然,這一次他雖然沒有得逞,但也沒有活下去的必要了,作為人情,尼格瑞姆會替艾比解決他。第二天尼格瑞姆便收到了托比利亞家的感謝信,他沒有多說什么,只是請艾比幫他打個掩護,帶他去魔法學院見一見那位名叫西勒·斯威姆的魔法學徒。第二天西勒·斯威姆熱愛魔法,他希望自己每天都能泡在實驗室和圖書館里,研究魔法回路的奧秘,感受魔法元素的律動,至于外面的事,他什么也不想聽,什么也不想看,更什么也不想管。但不行,悲哀的命運不允許他這樣做,他的出身,他的責任,他背負著那些人的期望,一切都在折磨著他,而在事態愈演愈烈的如今,他甚至連逃避都逃避不了多久了。斯威姆躲在一個他不久前偶然發現的大樹洞里,呆呆地看著外面的天空,他空蕩蕩的大腦里什么也沒想。這個地方足夠隱蔽,不會有人來找他,也不會有人威脅到他,他感到安全。但當一陣風吹過時