示好，老奧瑟多公爵便毫不猶豫地抓住了這根救命稻草，將安娜·奧瑟多許配給了馬魯斯·帕馮尼。

果不其然，在那之后，馬魯斯便將奧瑟多的事情當成了自己的責任，面對自己一手提拔上來的親信家族，小邁爾威斯也只得賣了個面子，奧瑟多家族不僅保住了自己的爵位，還保住了大部分財產，失去的那部分財富雖然叫他們在王都的地位有所下滑，但奧瑟多畢竟是老牌貴族，他們相當了解該如何在上流社會中鉆營，也都自信能夠再將家族重新經營起來。

事情確實如此，借著帕馮尼家的東風以及自己的手段，奧瑟多家很快在王都重新站穩了腳跟，雖然沒有更進一步，但眼下就已經是最好的結果了，他們保住了爵位保住了財產，失去的只是一個嫡系小姐。

這算不上什么大事，畢竟貴族家的小姐都是用來聯姻的，要說的話，只是安娜·奧瑟多嫁得不太好而已，到了他們這個位置，其實已經不會再用聯姻對象的身家來衡量嫁得好不好這件事了，最重要的是對方的品質和修養。

但很顯然，不論哪一樣，馬魯斯都靠不上。

安娜·奧瑟多討厭馬魯斯，非常討厭，討厭到半夜想起來自己將要嫁的人是一個粗魯愚蠢又暴戾的低等貴族后會有直接跳湖淹死的**，但她畢竟是嫡系的小姐，她受過相當多的教育，也十分聰明，她不覺得自己只有去死這一條路可以走，她日復一日地向她的哥哥，現任奧瑟多公爵抱怨，抱怨馬魯斯又打了幾個仆人，干了多少蠢事，叫帕馮尼家蒙羞了多少回。

日子長了，原本覺得馬魯斯這個人還可以忍受的奧瑟多公爵也開始對他有了惡感，只不過對方的地位擺在這里，奧瑟多家實在沒有能力解除這個婚約，他也只能叫自己的meimei忍耐了。

但安娜一直沒有放棄和帕馮尼家解除婚約的想法，她認為自己只是缺少一個時機，只要時機到來，她就能真正擺脫馬魯斯了。

所以在得知了馬魯斯向尼格瑞姆發起了決斗的消息后，安娜強忍著羞恥心，將這件事告知了奧瑟多公爵和奧瑟多家族的其他人，果然，王都的議論叫奧瑟多公爵也覺得臉上無光，對這件事非常憤怒。

但只憑這件事并不能叫奧瑟多與帕馮尼真正撕破臉皮，所以他只讓自己的meimei去了一封表達家族態度的信，好叫馬魯斯心中有數。

不論是安娜還是奧瑟多公爵，身為高位者的視角都讓他們將馬魯斯這個人的本質看得清清楚楚，尤其是他為什么那么針對尼格瑞姆。

馬魯斯覺得自己只要將最后代表休諾丁家勢力的尼格瑞姆踩到腳下就能擺脫過去的身份和陰影，但他不知道，他越是對尼格瑞姆表現出敵意，就越是能叫安娜和奧瑟多公爵看出他的低劣和卑竊，從而對他更加厭惡。

但這說到底都是過去的事，而現在馬魯斯發起的這一場挑戰，才真正讓奧瑟多覺得這個人簡直愚蠢得無可救藥，甚至說出了婚約有欠考慮的話。

先不提奧瑟多對于現在那個休諾丁的態度如何，就算連國王陛下都表現出了對休諾丁的不喜，希望所有人都對他表現出敵意，真正對休諾丁動手的人也不該是馬魯斯·帕馮尼。

帕馮尼是國王的重臣，王宮中發生的事情奧瑟多也知道一些，帕馮尼現在正應該是全身心投入，幫助國王解決問題的時候，小休諾丁算什么呢，需要你帕馮尼家的長子出手去對付，在你們帕馮尼家的人心中國王的事情和小休諾丁究竟孰輕孰重？

哪怕國王不會真的小心眼地去想這么多，對馬魯斯的動作潛意識里也是絕對高興不起來的，小休諾丁鋒芒初現，國王希望看到的是那些無足輕重的小貴族們上去消耗對方的實力，如果有機會，再抓住小休諾丁的錯處處置他，而馬魯斯的行為無疑將自己的身份拉低了好幾個檔次，從將帥直接變成了馬前卒，太過沖動也太過愚蠢了。

奧瑟多公爵對馬魯斯的印象已經降到了最低點，說實話，要不是帕馮尼家現在的勢力，他都要直接提出解除婚約了。

安娜也是奧瑟多家辛苦培養出來的小姐，如果馬魯斯注定扛不起帕馮尼家的大業，當然不能浪費在他身上。

馬魯斯接到信后卻完全沒有想到那么多，他只是怨憤奧瑟多家作為姻親卻畏于人言不支持他，二便是擔憂安娜真的會討厭他了。

他對奧瑟多的好感降低了一些，但對于安娜的想法還是非常在乎，他收拾了一下自己，便暫時將事情擱置到一邊，風風火火地去奧瑟多家尋找安娜，想要見她一面了。

和拜會其他交情平平的貴族不一樣，對方是自己未婚妻的家族，馬魯斯著急之下就并沒有遞交拜貼，而是直接上了門，這行為說不出有嚴格意義上的錯誤，但卻相當粗魯，他自己意識不到，奧瑟多家的人也無法開口教訓他，仆人們只能一邊將小姐未來的丈夫放了進去，一邊著急忙慌地去通知公爵和小姐。

但這還有什么意義呢？剛剛才遞了信，人家找上門來雖然不合禮數，但情理上實屬正常，奧瑟多公爵也實在想不出不叫他見安娜一面的借口，只得叫安娜忍耐一下，把他哄走算了。

安娜以前也不是沒有被迫應付過馬魯斯，但她現在是越看馬魯斯越討厭，但無奈勢不如人，只得捏著鼻子理會了，好在馬魯斯也不要求她強裝笑顏，只要不把厭惡之情暴露出來，板著臉問題也不大。

馬魯斯見到安娜，心里又是歡喜又是羞澀，他拿出禮物來討安娜歡心，但安娜長在奧瑟多家，什么東西沒見過，根本不想搭理他，馬魯斯講了幾個笑話也不好使，只能嘆了口氣，軟和道：“親愛的，你別生我的氣了，你這副表情真叫我看得心碎?！?/br>
換做馬魯斯那些無辜受到懲罰的仆人，看到馬魯斯這副模樣一定會懷疑自己瘋了，但安娜卻已經習慣了對方這副態度，根本不搭話。

馬魯斯只得在她跟前坐了下來，說道：“我知道你也因為外面那些傳言覺得我魯莽，但事情根本不是這樣的，我向小休諾丁發起決斗，其實另有打算?！?/br>
安娜心道，我覺得你魯莽愚蠢可不是因為別人的話，而是因為你自己，但馬魯斯說的話確實叫安娜有了三分好奇，這個蠢貨還有什么計劃？如果真的太傻，她也好有所應對，于是她抬起眼，慢吞吞地說道：“另有打算？”

馬魯斯笑了笑，謀害一位伯爵的事情當然不能叫他的未婚妻知道，所以他只道：“之后的事情你不用知道得太清楚，但這場決斗我是必定會贏的，放心吧，身為你的未婚夫，我不會叫你丟臉的?！?/br>