您說。一來，他的母親是罪臣，雖然當年不曾禍及全族，但畢竟不光彩。二來，他承了母親的甲胄，在軍中多年，拋頭露面，與軍中女子同寢同食，怎能入宮呢？”

    郁瑤忍不住皺了皺眉頭。

    倒不是出于嫌棄。雖然她知道，在這里的價值觀下，這樣的男子無疑是備受輕視的，但在她看來，這就像花木蘭替父從軍一樣，反而令她高看一眼。

    她只是想不明白，既然玉若將這人說得如此不堪，那戶部又是如何將他列入名冊，送上兩儀殿面圣的呢？

    “既然如此，那為什么讓他入選？”她問。

    “陛下有所不知，”玉若答道，“我朝規矩，但凡是官家子，在十六至二十五歲之間，身無殘疾，面貌端正的，都必須參加選秀。這季涼如今是云麾將軍，所以……確實是官家子?！?/br>
    郁瑤“哦”了一聲，忽然明白了過來，心下有點好笑。

    所謂官家子，一般情況下，應該是指母親或姐妹在朝為官的男子，可誰也難料，這季涼自己就是一員武將，那也只能勉強他來參加選秀了。

    辛辛苦苦替女皇征戰多年，有朝一日頂頭上司選男人，還不得不來參選，這好像是有點太欺負人了。

    郁瑤是個講道理的人，猜測季涼這樣的人，對事業的追求應該遠勝于對入宮伴君的興趣，正打算善解人意地放他走，然而目光重新落回他身上時，卻愣住了。

    季涼昂首直視著她，面色冰冷，目中隱約透出幾分輕蔑之色。

    她什么時候惹到他了？

    郁瑤有一點點委屈，但隨即想起來，玉若說他的母親獲罪，他又在軍中苦寒多年，恐怕他的過往經歷并不愉快，被迫前來選秀已經很勉強了，剛才她們交頭接耳，竊竊私語，雖然音量不至于讓他聽見，但他想必也能猜到她們在議論些什么，因此不悅，情有可原。

    這么想著，她不由就把語氣放得柔和了一些，道：“季將軍免禮?！?/br>
    季涼似乎微怔，眼中的敵意減退了些許，但他就那樣站著，既不婉轉謝恩，也不虛意逢迎，下巴揚得高高的，像一只驕傲的鹿。

    而就是這個時候，郁瑤看見了他頸間的一處痕跡。

    不同于多數參選的公子，別具心機地將衣領拉低一寸，在不至于有失端莊的前提下，又著意露出一段白皙頎長的脖頸，顧盼回首間格外柔美，季涼的衣領交得高高的，恨不得連喉結都掩住，但還是有一縷痕跡自頸側斜生出來，像是傷痕的模樣。

    郁瑤微微瞇了瞇眼。

    她原本想問，這是怎么弄的，但還不待她開口，季涼似乎感受到了她的目光，將下巴微微垂下，將那抹痕跡遮在暗影里，剛剛緩和的神情又重新漫上冰霜。

    郁瑤看了看他，忽然站起身，走下龍座。

    “陛下?！庇袢舻偷蛦镜?。

    郁瑤不為所動，在參選公子們克制著的吸氣聲中，走到季涼的面前。

    季涼連看都沒有看她，唇角緊抿著，目光注視著地下，渾身寫滿rou眼可見的警惕和抗拒。而郁瑤的注意力全被她剛才看見的東西吸引了過去。

    那的確是一道傷疤，長而猙獰，斜貫在季涼的頸間，將他瓷白細膩的皮膚割裂，即便早已愈合，也不難想象當初會有多可怖。

    郁瑤忍不住皺了一下眉，脫口而出：“疼嗎？”

    季涼的身體陡然顫了一下，他沒有答話，于是郁瑤抬頭看他。

    他直直地盯著郁瑤，雖然面色仍然緊繃著，但眼中不再有輕蔑譏謔，取而代之的是錯愕，似乎難以置信她會問出這樣一句話一樣。

    “一定很疼吧?！庇衄幾灶欁缘?，“是怎么傷的？”

    季涼沉默了片刻，這次回答她了：“三年前，剛上西北戰場的時候，被人砍的?！?/br>
    他答得輕描淡寫，就好像在說昨天做菜切傷了手指一樣。

    那時候，他未滿二十歲，因為母親的事受盡了冷眼，憋著一口氣去了西北軍，與素有虎狼之名的赫赫國軍隊對陣，第一次上戰場，什么都沒來得及看清，就被敵軍一刀劈在頸間，他用手捂著汩汩冒血的傷口，眼前陣陣發黑，心里只有一個念頭——他要死了。

    后來，他被清掃戰場的士兵從尸堆里拖出來，被軍醫救醒，才知道那一刀距離大血管只在分毫之間。

    他躺在傷兵帳的時候，聽見別人這樣說：“男兒家家來打什么仗，不如趁著臉皮身段好，趕緊嫁人生孩子。季老將軍的兒子又怎么樣？還不是刀都提不動的貨色?！?/br>
    有好心些的就勸：“聽說他是因為季老將軍的事，被人退了婚，一時想不開這才來從了軍。也是可憐，少說些吧?！?/br>
    后來，他從刀都拿不穩的小兵，一路成了不讓巾幗的勇士，從尸山血海中爬出來，受封云麾將軍，多次領兵擊退強敵，在去年赫赫與大周休戰之后，才奉旨回京。

    但是，旁人的非議就如他頸間的那道傷疤一樣，如影隨形地跟著他，從來不曾停息過。

    “被人砍的”，簡簡單單的四個字，郁瑤還不待如何，另幾名參選的公子卻已連連倒抽涼氣，腳下止不住地退開去。

    “好嚇人?！逼渲杏腥俗鲃菅谧《?，驚慌道。

    郁瑤無奈，正感嘆于此間男子的膽小柔弱，卻忽聽一旁一個脆生生的聲音道：“好生無禮，如何敢在陛下面前說這些打打殺殺的事情？”

    她循聲看去，原來是一個少年，年紀仿佛很小，衣衫富貴，面容驕矜，正高傲地看著季涼。

    季涼目中一閃，避開了他咄咄逼人的目光，只面對郁瑤，唇角一抹自嘲的微笑，“臣言行無狀，請陛下責罰?！?/br>
    郁瑤看了看那個出聲教訓他的少年，對方報以喜悅的目光，似乎還在期待她的嘉許。

    她忽然就很不高興，沉下了臉色，“朕倒不知道，都是來參選的官家子，竟還有人能替朕教別人規矩?！?/br>
    此話一出，四座皆驚，不但一旁的幾名參選者畏畏縮縮，面露惶恐，連玉若也按捺不住，從龍椅邊快步走過來。

    那小孔雀似的少年被她說了重話，好像極難以置信，圓睜著眼睛，泛著淚光，“表姐？”

    此時玉若已經趕到郁瑤身后，低聲道：“陛下，這是您的表弟，吏部尚書的公子?！?/br>
    所以呢？郁瑤心里輕嗤，她還是皇帝呢。

    她沒有再理那個委屈巴巴的小孔雀，像是對季涼說，又像是在昭告所有人，“季將軍以男子之身，從軍殺敵，功勛卓著，為我大周奉獻良多，理當受人景仰，為天下之楷模?！?/br>
    說完，她也不顧他人的臉色，只看向季涼，“季將軍，朕把選擇權交給你，絕不勉強。你是愿意在朝為官，還是愿意入宮？”

    季涼似乎還沉浸在她剛才那一番話帶來的震驚中，目光深邃，難以捉摸。